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第71章（第2页）

意思是让阿翠先去通报；她就站在院子里大喊一声：&ldo;三爷来了！&rdo;

于是楼上楼下都有了响动。首先出现的是小王妈，苍茫的暮蔼中，看不清她的脸色，洪钧只觉得她的背有些驼了。

&ldo;三爷！&rdo;她问，&ldo;什么时候到的？&rdo;

&ldo;今天下午。&rdo;

&ldo;行李呢？&rdo;

&ldo;在客栈里‐　&rdo;

刚说得一句，只见蔼如从楼梯上走下来。洪钧目迎继以趋接，还未走到她身边，蔼如已站住脚，两泪交流了！

洪钧从未见她哭过。因此，除了怜痛以外，还有种无名的惊惶；相对而立，手足无措。

&ldo;上楼吧！&rdo;小王妈说：&ldo;三爷刚到，别惹得他也伤心。&rdo;

蔼如点点头，用手背抹去眼泪，看了洪钧一眼，首先登楼。

等洪钧跟着到了楼上，蔼如的第一句话是：&ldo;我的信接到了没有？&rdo;

&ldo;接到了。就是接到了你的信，我才赶来的。&rdo;洪钧问道：&ldo;怎么样，有消息没有？&rdo;

他问的是潘司事的消息。蔼如望着他发了一会愣才答：&ldo;我的第二封信你没有接到？&rdo;说着，又掉下眼泪来。

洪钧恍然大悟，另有一封他还不曾接到的信，是报潘司事的噩耗。感念旧交，亦伤自己的命途多舛，刚有个可资倚恃的好朋友，谁知镜花水月，转眼成空，因而也就忍不住热泪夺眶而出了。

就这样&ldo;流泪眼观流泪眼&rdo;，一楼沉寂。彼此都觉得有相拥痛哭的需要，但却都钉在那里未动。好久，洪钧才长长地嘘口气：&ldo;唉！真是万想不到的事。&rdo;他强自振作着问：&ldo;你母亲还好吧？&rdo;

&ldo;她老人家再有个三长两短，我可真是不能活了。三爷，&rdo;蔼如喘着气说，&ldo;我从来没有这样累过！真是心力交瘁。&rdo;

&ldo;换了谁都受不了！&rdo;洪钧扶着她的手说，&ldo;你坐下来，息一息。&rdo;

&ldo;这会儿好多了。&rdo;

蔼如伸一伸腰，打起精神来接待初归的远人，一面替他张罗茶水点心，一面询问旅况，东一句、西一句地不着边际，直到饭菜上桌，坐定了下来，才能从头细谈。

潘司事的不幸遭遇，只得诸于传闻，但遇害已经证实，尸首已在海阳与即墨之间的金家口地方发现‐　潘司事是押运一批李鸿章大营采购的军需到徐州。其时东捻盘踞在莱阳一带，道路艰难；只以军用紧急，限期迫促，牛八爷与潘司事商量，决定冒险由东面绕过莱阳，取捷径沿黄海南下。哪知东捻勾结两名外国流氓，偷运一批枪炮来华，定在峻山海口交货。潘司事欲速则不达，恰好碰上。

&ldo;潘二爷倒霉，赔上一条性命。牛八爷也搞得很惨，那批军需要值九万多银子，货色不到，李大人的大营自然不给钱。&rdo;蔼如愤愤地说：&ldo;不但不给钱，还要加几倍罚他先收的定洋。又说误了军用，要用军法办他。你想想，这哪里还有老百姓过的日子？&rdo;

洪钧唯有停杯叹息，勉强吃完这顿食不下咽的晚饭，起身说道：&ldo;我看看你母亲去。&rdo;

&ldo;今天晚了，明天再去吧。&rdo;蔼如问说：&ldo;你的行李在哪家客栈？我叫人去取。&rdo;

&ldo;也没有什么行李。&rdo;洪钧心里有许多说不出来的顾忌，觉得一动不如一静，假造一个借口说：&ldo;我约了朋友在客栈相会，暂时还不能搬来。&rdo;

&ldo;那么今天呢？&rdo;蔼如问说，&ldo;你还得回客栈？&rdo;