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第50章（第2页）

刘景问：&ldo;可以告诉我们为什么吗？&rdo;

门房抬眼朝门内望望，悄声儿说：&ldo;我家老爷已被二巡抚请去济南了，听说是来了钦差。&rdo;

马明问：&ldo;二巡抚？怎么还有个二巡抚？&rdo;

门房只是摇头，不肯再说半个字。

两人只好出来，不知如何是好。马明说：&ldo;既然如此，我们赶紧去济南回复老爷吧！&rdo;

刘景想想，说：&ldo;不，你真以为我们是走亲戚来的？老爷是要我们摸清这边情况。既然张大人去了济南，我俩不如暗访民间去。&rdo;

马明说：&ldo;老爷没有吩咐，我俩不好自作主张吧？&rdo;

刘景说：&ldo;我们白跑一趟，回去又有啥用？不如去乡下看看。&rdo;

出了城，两人不识南北，只懵懂往前走。见了个村子，两人进去，见了人家就敲门，却总不见有人答应。推门进去看看，都空空如也。终于看见有户人家门前蹲着位老人，刘景、马明忙上前搭话。

刘景说：&ldo;大爷，我们是生意人，知道你们这儿出产玉米，想收些玉米。&rdo;

老头望望他们，说：&ldo;你们四处看看，看见哪里有半根玉米棍儿吗？我们这几年都受灾荒，乡亲们十有八九都逃难去了！&rdo;

马明说：&ldo;我们生意人，就是耳朵尖。听说山东今年丰收，百姓感谢朝廷前几年救济之恩，自愿捐粮一成给官府呀？&rdo;

老头儿长叹一声，说：&ldo;那都是官府哄朝廷的！&rdo;

刘景说：&ldo;朝廷怎么是哄得了的？没有粮食交上去，怎么向朝廷交差呀！&rdo;

老头说：&ldo;那还用问？就只有逼百姓了！&rdo;

不多时，围过来一些人，尽是老弱之辈。一位老妇人插话说：&ldo;如今官府里的人，不知道是吃什么长大的，世上的事理通通不知道。说什么，没有粮食交，就交银子！&rdo;

老头儿说：&ldo;是啊，真是天大的笑话，地里没有收成，百姓哪来的银子？&rdo;

一位中年男子说：&ldo;我在外头听人说，现在这位巡抚，自己倒是清廉，不贪不占，就是太严酷了！听说他自小是在宫里长大的，不懂民间疾苦，对自己苛刻，对百姓也苛刻！唉，总比贪官好！&rdo;

老头摇头叹道：&ldo;是呀，只怪老天不长眼，老降灾荒！这位巡抚啊，我们百姓还真不好怎么怪他！&rdo;

马明问：&ldo;你们没粮食，还得向上头自愿捐粮。不说你们交不了差，官府也交不了差呀！&rdo;

老头儿说：&ldo;那也未必。有些大户人家，田亩多，地又好，还是有粮食。&rdo;

刘景问：&ldo;老伯，您能告诉我哪户人家地最多？我们想看看去。&rdo;

老头摇摇头，说：&ldo;那还用老汉我说？您瞧哪家院儿大，肯定就是大户人家了。我劝你们不要去。你们是外地人，不识深浅，会吃亏的！&rdo;

马明说：&ldo;不妨，我们只是做生意，买卖不成仁义在嘛！&rdo;

两人辞过老乡，继续往前走。果然看见一家大宅子，高墙朱门，十分气派，便上去扣环。门里有人应了，问道是谁。刘景回道：&ldo;做生意的。&rdo;

大门边的一个小旁门开了，出来一个人，问道：&ldo;做生意的？要做什么？&rdo;

马明不知道，乡下这等有钱人家，门房上也是要行银子的，只说：&ldo;我们想见见您家主人！&rdo;