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第67章（第1页）

朱姨太心知别有深意，答应着来扶胡雪岩。他一言不发，摇摇头，掉转身子往里就走。不过朱姨太还是抢上两步，扶着他的手臂。

&ldo;老爷是昨天晚上回来的。&rdo;胡太太说道：&ldo;消息交关不好，我也不必细说，总而言之一句话，树倒猢狲散，只好各人自己作打算了。&rdo;

此言一出，里外一阵轻微的骚动。胡太太重重咳嗽一声，等大家静了下来，正是再往下说，不过有人抢在她前面开了口。

此人是排行第二的戴姨太太，&ldo;我今年四十岁了。&rdo;她说，&ldo;家里没有人，没有地方好去，我仍旧跟太太，有饭吃饭，有粥吃粥。我跟老爷、太太亨过福，如今吃苦也是应该的。&rdo;

&ldo;戴姨太，你不要这样说……&rdo;说到这里，胡太太发觉螺蛳太太拉了她一把，便即停了下来，转眼等她开口。

螺蛳太太是发觉对戴姨太要费一番唇舌，如果说服不了她，事情便成了僵局，所以轻声说道：&ldo;太太，我看先说了办法，一个一个来问，不愿意走的，另外再说。&rdo;

胡太太听她的话，开口说道：&ldo;老爷这样做，也叫做没奈何。现在老爷已经革职了，不晓得还有啥罪名，为了不忍大家一起受累，所以只好请大家各自想办法。老爷想办法凑了一点现银，每人分五百两去过日子。大家也不必回自己房里去了，&lso;将军休下马，各自奔前程&rso;，就在这里散了吧！&rdo;

一听这话，第一个是福建籍的杨姨太太，扶着一个丫头的肩，急急奔出厅去，到了花园门口，只见园门紧闭，挂了一把大锁，老何妈守在那里。

&ldo;开门！开门！&rdo;杨姨太说：&ldo;我要回去拿东西。&rdo;

&ldo;杨姨太，进不去了，没有钥匙。&rdo;

&ldo;钥匙在哪里？&rdo;

&ldo;在老爷身上。&rdo;

&ldo;我不相信。&rdo;

&ldo;不相信也没有办法。&rdo;老何妈说：&ldo;杨姨太，算了吧！&rdo;

&ldo;我，我，&rdo;杨姨太哭着说：&ldo;我的鹦鹉、金鱼还没有喂。&rdo;

&ldo;你请放心。&rdo;老何妈说：&ldo;自有人养，不会死的。&rdo;

杨姨太还要争执，但老何妈寒着脸不开腔，看看无法可想，只好委委屈屈地重回二厅。

二厅上聚讼纷坛，有的在商谈归宿，有的在默默恩量，有的自怨自艾，早知如此，该学宋姑娘，将所有的首饰都带在身上。当然，表情亦各有不同，有的垂泪，不忍遽别，有的茫然，恍如锑羽，亦有欣然色喜，等一开了笼子，就要振翅高飞了。

厅外聚集的男女仆人，表情就更复杂了，大多是三三两两，聚在一起交头接耳地窃窃私议，有人脸上显得兴奋而诡异，那就不难窥见他们的内心了，都是想捡个现成便宜，尤其是年纪较轻而尚未成家的男仆，仿佛望见一头天鹅，从空而降，就要到嘴似的，这种人财两得的机会，是做梦都不曾想到的。

乱过一阵，大致定局，除了戴姨太坚持不走，决定送她去陪老太太以外，其余五个回娘家，四个行止未定，或者投亲，或者在外赁屋暂住，一共是九个人。胡太太当即交代总管，回娘家或者投亲的雇车船派人护送；赁屋暂住的，大概别有打算，亦自有人照料，就不必管了。

此外就只剩有一个朱姨太了。她是由胡雪岩亲自在作安排，&ldo;老七，&rdo;

他说：&ldo;你是好人家的女儿，所以我对你一向另眼看待，你自己也晓得的。&rdo;

&ldo;我晓得。&rdo;朱姨太低着头说；&ldo;在我这回去上海以前，罗四姐跟你谈过周少棠，你的意思怎么样？&rdo;

&ldo;我根本没有想过。&rdo;朱姨太说，&ldo;我只当她在说笑话。&rdo;

&ldo;不是笑话，&rdo;胡雪岩很委婉地说：&ldo;我也晓得你不愿意出去，不过时势所限，真叫没法。俗语说得是：&rdo;夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞&lso;，你要想开一点。&ldo;

&ldo;哪里想得开？我跟老爷八年，穿罗着缎，首饰不是珍珠，就是悲翠，这样的福享过，哪里还能够到别人家去过日子。&rdo;

口气是松动了。胡雪岩象吃了萤火虫似的，肚子里雪亮，略想一想，低声说道：&ldo;我同太太她们定规的章程是，每人送五百两银子，不必再回自己房间里去了，对你，当然是例外。&rdo;

朱姨太心里一块石头落地，当即盈盈下拜：&ldo;谢谢老爷。&rdo;