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第55章（第1页）

&ldo;你也一点都不象五十几岁的人。&rdo;胡雪岩说：&ldo;嫂夫人我还是年纪轻的时候见过。那时候，我看你就有点怕她。现在呢？&rdo;

&ldo;都一把年纪了，谈啥哪个怕哪个？而况……&rdo;

&ldo;怎么不说下去？&rdo;胡雪岩问。

这是因为说到周少棠伤心之处了，不愿多谈，摇摇头说：&ldo;没有啥。&rdo;

&ldo;一定有缘故。少棠，你有啥苦衷，何妨同我讲一讲。&rdo;

&ldo;不是有啥苦衷。&rdo;周少棠说：&ldo;我们的独养儿子……&rdo;

周少棠的独子，这年正好三十，在上海一家洋行中做事，颇得&ldo;大板&rdo;&lso;的器重，当此海禁大开，洋务发达之时，可说前程如锦。哪知这年二月间，一场春瘟，竟尔不治。周太太哭得死去活来。

周少棠本来要说的一句话是：&ldo;而况少年夫妻老来伴，独养儿子死掉了，我同她真正叫相依为命。&rdo;

原来是提到了这段伤心之事，所以说不下去。胡雪岩便问：&ldo;你儿子娶亲了没有呢？&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;怎么三十岁还不成家？&rdo;

&ldo;那是因为他学洋派，说洋人都是这样的，三十岁才成家。他又想跟他们老板到外国去学点本事，成了家不方便，所以耽误下来的。如今是连孙子

都耽误了。&ldo;

&ldo;是啊！不孝有三，无后为大。&rdo;胡雪岩说：&ldo;嫂夫人倒没有劝你讨个小？&rdo;

&ldo;提过。我同她说……&rdo;

周少棠突然顿住，因为他原来的话是：&ldo;算了，算了，&lso;若要家不和，讨个小老婆&rso;。&rdo;话到嘴边，想起忌讳：第一，螺蛳太太就是&ldo;小老婆&rdo;；第二，胡雪岩家&ldo;十二金钗&rdo;，&ldo;小老婆&rdo;太多，或许就是落到今天这个下场的原因。总之，令人刺心的话，决不可说。

于是他改口说道：&ldo;内人虽有这番好意，无奈一时没有合便宜的人，只好敬谢不敏了。&rdo;

&ldo;这倒是实话，要有合适的人，是顶要紧的一桩。&lso;若要家不合，讨个小老婆&rso;，大家总以为指大太太吃醋，其实不然！讨小讨得不好，看大太太老实好欺侮，自己恃宠而骄，要爬到大太太头上。那一来大太太再贤惠，还是要吵架。&rdo;

周少棠没有想到自己认为触犯忌讳的那句俗语，倒是胡雪岩自己说了出来。不过他的话也很有道理，螺蛳太太固然是个现成的例子；古应春纳妾的经过，他也知道。都可以为他的话作注脚。

&ldo;少棠，你我相交一场，我有力量帮你的时候，没有帮你什么……&rdo;

&ldo;不，不！&rdo;周少棠插嘴拦住，&ldo;你不要说这话，你帮我的忙，够多了。&rdo;

&ldo;好！我现在还要帮你一个忙，替你好好儿物色一个人。&rdo;

&ldo;大先生！&rdo;周少棠笑道：&ldo;你现在倒还有闲工夫来管这种闲事？&rdo;