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第43章（第2页）

&ldo;请问，你是不是从庆余堂那边得来的消息？&rdo;

这也就等于杨书办承认了这件事，唐子韶点点头说：&ldo;是的。&rdo;

&ldo;那么，老兄就是打听这一点。&rdo;

&ldo;当然还有话要请教杨先生。&rdo;唐子韶问：&ldo;请问，预备什么时候来？

我好等候大驾。&ldo;

&ldo;言重！言重！这要问马大老爷。&rdo;

由于活不投机，唐子韶不能吐露真意，不过他送的那份不能算菲薄的札，始终不肯收回，杨书办亦无可奈何，心头不免有欠了人家一份人情，协助马逢时去查封公济时，较难说话的困惑。

&ldo;杨先生，&rdo;唐子韶起身预备告辞时，忽然问出一句话来：&ldo;我想请问你，同周少棠熟不熟？&rdo;

杨书办沉吟了一下，只答了一个字：&ldo;熟。&rdo;

&ldo;他同马大老爷呢？&rdo;

问到这句话，显得此人的交游很广、路子很多，也许前一天他与马逢时、周少棠曾在酒店中一起聚晤这件事，已有人告诉了他，然则用一句&ldo;不大清楚&rdo;来回答，便是故意说假话，受了人家一份礼，连这么一句话都不肯实说，唐子韶自然会在心里冷笑。

以后如何是以后的事，眼前先让唐子韶这样的人对他鄙视，未免太划不来了。这样转着念头，不由得说了实话：&ldo;不算太熟。&rdo;

唐子韶似乎对他的回答很满意，微笑着说：&ldo;打扰，打扰。改天公事完了，我要请杨先生、马大老爷好好叙一叙。&rdo;

正当杨书办在马逢时家，准备出发去查封公济典时，他家里的女仆匆匆奔了来，请他回家，道是&ldo;太太有要紧事要商量&rdo;。

杨书办还在踌躇，马逢时开口了，&ldo;你就先请回去吧！&rdo;他说：&ldo;商量好了马上请过来，我在这里等。&rdo;

好在离得近，杨书办决定先回去一趟，到家一看，非常意外地是周少棠在等候，明明是他要请他来说话，却作了托辞，显然的，周少棠来看他，是不愿让马逢时知道的。

&ldo;事情有了变化。&rdo;周少棠停了一下说：&ldo;我说实话吧，唐子韶来看过我了。&rdo;

&ldo;喔，&rdo;杨书办问：&ldo;啥辰光？&rdo;

&ldo;就是刚刚的事，他寻到阜康来的。&rdo;周少棠说：&ldo;他的话也有点道理，公济的事一闹出来，又成了新闻，对胡大先生不利。而且查封的事，一生枝节，官府恐怕对胡大先生有更厉害的处置。我想这两点也不错，投鼠忌器，特为来同你商量。&rdo;

杨书办想了一下答说：&ldo;他先到我这里来过了，还送了一份礼。事情很明白了，他在公济确有毛病，而且毛病怕还不小。现在你说投鼠忌器，是不是放他一马，就此拉倒？&rdo;

&ldo;那不太便宜他了？他亦很识相，答应&lso;吐&rso;出来。&rdo;

&ldo;怎么吐法？&rdo;

&ldo;这就要看你了。&rdo;

周少棠的意思是，杨书办陪了马逢时到公济典，细细查库、查帐，将唐子韶的毛病都找了出来，最好作成笔录，但不必采取任何行动，回来将实情告诉周少棠，由他跟唐子韶去办交涉。

杨书办心想，这等于是一切由周少棠做主，他跟马逢对不过是周少棠的&ldo;伙计&rdo;而已。不过，只要有&ldo;好处&rdo;，做&ldo;伙计&rdo;亦无所谓。

当然，这不必等他开口，周少棠亦会有交代：&ldo;这样做法，不过是免了唐子韶吃官司，他再要想讨便宜，就是妄想。我们还是照原来的计划，一方面是帮胡大先生的忙，一方面我们三个，你、我、老马，弄几两银子过年。&rdo;