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第24章（第2页）

王存龄的由意外凉喜所引起的激动，这时已稍稍平伏，催着他妻子说：&ldo;太太！我们的话，三天三夜说不完，你此刻先别问，我们都还没有吃饭，看看，有现成的，先端几个碟子来喝酒。&rdo;

&ldo;有，有。&rdo;王太太笑着答道，&ldo;请胡少爷上书房去吧，那里清静。&rdo;

&ldo;对了！&rdo;

王有龄又把胡雪岩引到书房，接着王太太便带着丫头、老妈子，亲来照料。胡雪岩享受着这一份人情温暖，顿觉这大半年来的飘泊无依之苦，受得也还值得。

&ldo;雪轩！&rdo;他问，&ldo;你几时回来的？&rdo;

&ldo;回来还不到一个月。&rdo;王有龄对自己心满意足，但看到胡雪岩却有些伤心，&ldo;雪岩，你怎么弄成这样子？&rdo;

&ldo;说来话长。&rdo;胡雪岩欲言又止地，&ldo;你呢？我看很得意？&rdo;

&ldo;那还不是靠你。连番奇遇，什么《今古奇观》上的&lso;倒运汉巧遇洞庭红&rso;，比起我来，都算不了什么！&rdo;王有龄略停一停，大声又说，&ldo;好了！

反正只要找到了你就好办了。来，来，今天不醉不休。&ldo;

另一面方桌上已摆下四个碟子，两副杯筷，等他们坐下，王太太亲自用块手中，裹着一把酒壶来替他们斟酒。胡雪岩便慌忙逊谢。

&ldo;太太！&rdo;王有龄说，&ldo;你敬了兄弟的酒，就请到厨房里去吧，免得兄弟多礼，反而拘束。&rdo;

于是王太太向胡雪岩敬过酒，退了出去，留下一个丫头侍候。

于是一面吃，一面说，王有龄自通州遇见何桂清开始，一直谈到奉委海运局坐办，其间也补叙了他自己的家世。所以这一席话谈得酒都凉了。

&ldo;恭喜，恭喜！&rdo;胡雪岩此时已喝得满面红光，那副倒霉相消失得无形无踪，很得意地笑道：&ldo;还是我的眼光不错，看出你到了脱运交运的当儿，果不其然。&rdo;

&ldo;交运也者，是遇见了你。雪岩，&rdo;王有龄愧歉不安地说，&ldo;无怪乎内人说我湖涂，受你的大恩，竟连府上在哪里都不知道。今天，你可得好好儿跟我说一说了。&rdo;

&ldo;自然要跟你说。&rdo;胡雪岩喝口酒，大马金刀地把双手撑在桌角，微偏着头问他：&ldo;雪轩，你看我是何等样人？&rdo;

王有龄看他的气度，再想一想以前茶店里所得的印象，认为他必是个官宦人家的了弟，但不免有些甘于下流，所以不好好读书，成天在茶店里厮混。

当然，这&ldo;甘于下流&rdo;四字，他是不能出口的，便这样答道：&ldo;兄弟，我说句话，你别生气。我看你象个纨袴。&rdo;

&ldo;纨袴？&rdo;胡雪岩笑了，&ldo;你倒不说我是&lso;撩鬼儿&rso;！&rdo;这是杭州话，地痞无赖叫&ldo;撩鬼儿&rdo;。

&ldo;那我就猜不到了。请你实说了吧，我心里急得很！&rdo;

&ldo;那就告诉你，我在钱庄里&lso;学生意&rso;……&rdo;

胡雪岩父死家贫，从小就在钱庄里当学徒，杭州人称为&ldo;学生子&rdo;，从扫地倒溺壶开始，由于他绝顶聪明，善于识人，而且能言善道，手面大方，所以三年满师，立刻便成了那家钱庄一名得力的伙计，起先是&ldo;立柜台&rdo;，以后获得东家和&ldo;大伙&rdo;

的信任，派出去收帐，从来不曾出过纰漏。

前一年夏天跟王有龄攀谈，知道他是一名候补盐大使，打算着想北上&ldo;投供&rdo;、加捐时，胡雪岩刚有笔款子可收。这笔款子正好五百两，原是吃了&ldo;倒帐&rdo;的，在钱庄来说，已经认赔出帐，如果能够收到，完全是意外收入。

但是，这笔钱在别人收不到，欠债的人有个绿营的营官撑腰，他要不还，钱庄怕麻烦，也不敢惹他。不过此人跟胡雪岩很谈得来，不知怎么发了笔财，让胡雪岩打听到了去找他，他表示别人来不行，胡雪岩来另当别论，很慷慨地约期归清。