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第16章（第1页）

明珠笑道：&ldo;索兄先走吧。这回追查科场案，索兄可要立头功呀！&rdo;

明珠送走索额图，回到客堂。陈敬问道：&ldo;明珠大人为何不叫他们带我去顺天府？&rdo;

明珠并不急着答话，端起茶杯慢慢抿上几口，才道：&ldo;我想救你。&rdo;

陈敬不敢相信明珠的话，眼睛瞪得大大的，半日才说：&ldo;捉拿我去顺天府，可是皇上谕旨呀！&rdo;

明珠笑道：&ldo;先别说这个。我明珠知道您是个人才。您十二岁应童子试，获州学第一；去年山西秋闱，您桂榜头名，高中解元。凭您的才学，不用给谁送银子。&rdo;

明珠这么说，陈敬似有半分相信，道：&ldo;谢明珠大人，过誉了。&rdo;

明珠又道：&ldo;皇上着我查访科场案，您的来历，桩桩件件，我都摸清了。&rdo;

李老先生说：&ldo;我同陈敬虽是同乡，却也是初识，甚觉投缘。他终日同我谈古道今，他的文采、才学、人品、抱负，都叫老朽敬佩！&rdo;

明珠道：&ldo;我见您在皇上面前那么从容自如，便暗想，此必是可为大用之人呀！&rdo;

陈敬道：&ldo;明珠大人谬夸了！&rdo;说着又摇头又叹息，&ldo;都白费工夫了！今日交的卷子被考官故意污损，肯定会入另册！&rdo;

明珠道：&ldo;真有这事？果真如此我自有办法。其实在下猜着您没罪，我想皇上恐怕也不相信您有罪。&rdo;

听明珠这么一说，陈敬立马站了起来，朝着明珠长揖而拜：&ldo;万望明大人相救！&rdo;

明珠却是摇头，道：&ldo;还得您自己救自己。&rdo;

陈敬同李老先生面面相觑，不懂明珠深意何在。李老先生道：&ldo;容老朽说句话。既然都知道陈敬没罪，为何捉的要捉他，抢的要抢他，杀的要杀他？&rdo;

明珠脸上甚是神秘，道：&ldo;这就要问陈敬了。&rdo;

陈敬暗自寻思，他知道押他去顺天府的是索额图，想杀他的必是白云观里那三个人，可谁想半路劫他呢？又想李老先生早就嘱他不要说出真相，便道：&ldo;我真的不知道呀！&rdo;

明珠凝视陈敬半日，猜他心里必有隐衷，便道：&ldo;您不肯道出实情，疑窦就解不开，我就没法救您，皇上也没法救您。李谨被杀那夜您正好逃匿了，天下人都知道这事儿，杀了您没谁替您申冤！&rdo;

陈敬低头叹息，却不肯吐出半字。明珠精明过人，早把这事琢磨了个八九不离十，道：&ldo;其实我早猜着了，有人想杀您，是因为您知道某桩秘密。而这桩秘密，一定同科场贿赂有关。敢如此胆大包天，先后两次要取你性命的人，一是他权柄不小，二是您知道的秘密反过来可以要了他的性命！&rdo;

陈敬心里叹服明珠，嘴上却道：&ldo;明珠大人说得我更加糊涂了。&rdo;

明珠拊掌大笑，道：&ldo;不不，您不糊涂！您清楚得很！不过我想，没有高人点化，凭您这年纪轻轻的读书人，不会如此老成！&rdo;

明珠说着便瞟了眼李老先生。陈敬望望李老先生，仍是说：&ldo;我真是一无所知。&rdo;

明珠道：&ldo;我明白，您是怕招来积怨，将来在官场没法立身。其实，您就是把事情原委同我说了，我也不敢说是您告诉我的！&rdo;