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下部 第一章 印度洋（第3页）

我们就这样一直到了二三公里深的地方，但对于这一万三千米的探测器都还不能达到底的印度海的深处，从未加以实测。

至于低水层的温度，温度表老是不变地指着四度。

不过在上面水层中，我注意到，在深水处的水总比大海面的水寒冷。

1月25日，洋面完全荒凉，什么也没有，这一天诺第留斯号是浮出水面来度过的。

强大的推进器搅动水波，把水流喷入高空。

在这种情况下，人们怎么会不把它当作一条巨大的鲸鱼类动物呢？

这一天四分之三的时间我都在平台上。

我远望大海。

天边什么也没有，只是下午四点的时候，有一艘长形的汽船，跟我们对渡而行，在西方行驶。

这船的桅杆有时候可以看见，但它不可能看见紧挨着水面的诺第留斯号。

我想这艘汽船是属于印度半岛和东方航线轮船公司的，它航行于锡兰岛和悉尼之间，中途停泊在佐治玉呷和墨尔本港。

下午五点的时候，在热带地方白天和黑夜之间的短暂的黄昏来临之前，康塞尔和我看到一个新奇的景象，使我们惊叹。

那是一些非常可爱动人的小动物，照古代人的说法，碰见它，就预告将有好运气到来。

亚里士多德，雅典尼，普林尼，奥比安，研究过它的性情嗜好，并且使尽希腊和意大利学者们所有的诗词来对待它。

他们称它为“诺第留斯”和“庞比留斯”。

可是当代科学不能接受这个叫法。

这种软体动物现在名为“阿哥那提”——肛鱼。

这时候在洋面上走动的正是这肛鱼属的一群。

我们认为，有几千几万条。

它们是带突瘤的肛鱼属，是印度洋特有的一种。

这些美丽的软体动物是向后倒退来行动的，它们使用运动管，把吐出的水从管中排出，就开始活动了。

它们有八根触须，其中六根又长又细，浮在水面上，其他两根弯圆作掌形尽情展开，像轻帆那样。

我清楚地看到它们的螺旋波纹的介壳，居维埃的比方很恰当，把它形容成是一只别致的小船。

是的，这壳真正是一只小船，虽然它是这个动物分泌出来的，但它没有紧紧附着它，而是它把这动物装载在里面。

“肛鱼可以自由离开它的介壳，”我对康塞尔说：“他们是形影不离的。”

“尼摩船长就是这样，”康塞尔很恰当地回答，“所以称他的船为肛鱼号更恰当些。”

可能有一个小时诺第留斯号在这群软体动物中例行驶。

片刻，不知道发生了什么可怕的事情，突然把它们吓住了。

它们好像听到信号一样，所有的帆一下子都卷起来了，肢体缩了起来，身体都缩起来了，翻倒的介壳改变了重心，整个队伍都沉在海水下消失了。

这是一瞬间的事，从来没有一只舰队的演习能执行这么整齐划一的动作。

这时候天渐渐的黑下来了，微风仅能掀起一些海浪在诺第留斯号边缘下缓慢地推过去。