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第18章（第2页）

王顺清：&ldo;滚就滚！&rdo;

王顺清说滚就滚，当天夜里就离开了家，那个时候，他才十五岁。王子祥也是赌气，以为儿子出去几天，受不了苦难就会回来，没想到儿子一去就是十多年，杳无音讯。

王子祥反倒有些佩服儿子：&ldo;这个逆子，有点骨气，说不回来就不回来。可惜没有走正路，要是走了正路，说不定能闯出一番作为来。&rdo;

王顺清三十岁的时候回来了，穿了一身军官服装，是正八品千总。原来他在外流浪了几年，学了一些功夫，机缘巧合，结识了祖籍宝庆（邵阳）府的一个内务府六品蓝翎长。之后六品蓝翎长回到长沙，担当长沙守备，官升两级，王顺清也就成了正八品千总。回到湖南，王顺清才想起离开家已经十五年了，该回家看看父母了。

王顺清衣锦还乡，王子祥还在为当年和儿子斗气耿耿于怀，他斜了一眼儿子：&ldo;出息了，王家祖坟冒烟了，出了个八品武官，可你就是当了将军，你还得喊我爹！&rdo;

王顺清规规矩矩地跪在父亲脚下：&ldo;是，爹。&rdo;

王子祥口里说：&ldo;我王家有三个儿子，少一个不少呀！&rdo;但心里还是高兴的。毕竟，另外三个儿子，他拿鞭子逼着读书，就是想逼出个功名。没想到恰恰是这个不读书的儿子，成了官府中人。夜里和儿子们喝酒，王子祥问起儿子将来有什么打算。

王顺清：&ldo;爹，还能有什么打算，继续当武官。&rdo;

王子祥叹息：&ldo;如果你当年听了爹的话，多读几天书，现在就有可能是四品守备了。&rdo;

王顺清说：&ldo;现在这大清朝，不用读书，也可以当上四品守备。&rdo;他介绍自己的恩公，也没有读过几天书，他的官是捐出来的。他此次回乡，就是想找父亲商量一下，看能不能也捐个官。

王子祥手中有钱，早就想捐个官了，只是在家的三个儿子，没有一个有信心当官的。既然老三有意官场，王子祥喜出望外，当即说：&ldo;你告诉爹，一个四品守备要多少钱？&rdo;

让人没想到的是，王顺清竟然说：&ldo;爹，我不要当四品守备。&rdo;

王子祥大吃一惊：&ldo;你连四品守备都不当，难道要当三品不成？算了算了，只要你有门路能买到三品官，你爹我就算是倾家荡产，砸锅卖铁，也要帮你凑齐这笔钱。&rdo;

清朝的官确实是可以捐的，只要你有足够的钱，捐个七品六品，倒也不是问题。可这样捐出的官，通常要候补，等上三年五年是你的运气，等上七年八年的，不是少数。所以，很多商人捐了官，只要那身官服，不用实缺。王顺清可不要那些虚头巴脑的东西，他要的是实惠。他说：&ldo;我要回到洪江，当汛把总。&rdo;

这话把王子祥差点气背过去。果然是个没见识的，洪江汛把总才是一个七品武官，和四品守备相比，隔了五六级。

回过头来看，王顺清还是比父亲棋高一着。当年，王子祥若是坚持要买个六品以上的官，就算不耗尽全部家产，至少也会耗去大半。可以肯定的是，捐个六品以上的官，几乎没有得到实职的可能。就算运气好，能捞到一个实职，恐怕也是五年八年之后的事。这些年，国家经济走在下行道上，经济凋敝，万业不兴，赚钱不易，若是坐等五年八年，就算捞到一个实职，要想将捐官的钱赚回来，恐怕难度就大了。相反，自从王顺清当了汛把总，成了洪江的地头蛇，赚钱的机会一大把，整个王家，也就上了一大台阶，迅速成为洪江三大家族之一。

提起洪江三大家族，每一家都是一个精彩的故事。先不说王家和余家，说张家。

张家老爷子张洪昌，是王子祥、余兴龙同时代的人。和王家余家一样，早期，张家也是开油号的，生意做得很大。不过，洪江的洪油商人和木材商人很多，张家并不是最出名的那一个。张家不出名，有两个原因，一是张家人丁不旺，张洪昌只有一儿一女。儿子张祖仁，是洪江城里出名的花花太爷，公子哥儿，吃喝嫖赌，打架斗殴，样样都来。手下有一帮混混儿，坏事做绝，胡不来少年时进入洪江，就在张祖仁的手下混。女儿张文秀，倒是一个灵秀人儿，是洪江城里有名的美女之一。

后来，张家名扬洪江，得益于老爷子张洪昌的两步棋。这两步棋，都与联姻有关。

儿子张祖仁结婚，没能娶到洪江城里著名商号的女儿，女方是洪江城外三十里严家坝严财东的三闺女。这段婚事，原本不能给张家贴金，但张洪昌搞了一次大排场，摆了三天流水席，包下洪江所有的戏院，让所有宾客，甚至街道上一些流浪的乞丐都吃喝玩乐了三天三夜，前无古人，后无来者。自此，几乎所有的洪江人，都知道了这个张洪昌和张记油号。