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第二节 上海（第2页）

“大哥，吃午饭了。”馨儿轻轻地敲着房门，小心翼翼地喊他，她感到祝楷不对劲，可也说不上来到底哪不对。

“哦，来了。”祝楷无法可想，一直纠结在心里。在餐桌上周太太还是热情无比，周家的菜蔬相当丰盛，祝楷心里不禁感慨，好在落在一家富裕人家，不然都可能是流民，衣食难保啊。不管怎样，下午要出去找找工作，应该有机会吧！

满肚的心事使得祝楷吃得不多，寥寥地动动筷子，眼见此景，周太太更相信他是个富家公子，试想哪个贫寒子弟面对丰盛的食物会如此无动于衷。不管其他，就是丈夫交代的好好招待应该是做得到。

“周夫人，我想下午出去寻访下我的同学，晚饭前我一定会回来，周先生约了一起吃晚饭，还要打搅你们。”祝楷恭谨地和周夫人说着话。

“我找个下人带你吧！”

“不用，这里还是好找的，随便问个人都知道。”祝楷还是想一个人找找机会。

“你身边没有钱可不行，这几个钱带身上，万一要用有备不是!”周夫人还是很体贴，也怕他年少而太…

“谢谢周夫人，我会快去快回的。”祝楷也不墨迹，心里却是澎湃，真是遇见好人了。

祝楷在馨儿的白眼中出门了。这个时代的上海正是工业大发展的时期，主要的发展动力在纺织行业上，纱锭的扩张非常迅猛，这带动了纺织机械，印染化工等行业的发展。而纺织机械完全依靠进口，使得扩张的成本加大，时间拉长，即使如此，棉纺织产品的利润还是让众多资本趋之若鹜，也带来洋行的单子迅猛增长。周馥也就是在这事上烦恼不已。

不过祝楷却没有那么敏锐的眼光，他是个机械达人，虽然也有选修过经济类科目，可单纯书本上的东西一个工科男能够活学活用那就是见鬼了。

上海的马路上忙忙碌碌的人多了，可看见最多的还是小摊小贩，祝楷也知道，这没前途啊。他决定去工厂区看看有没有机会，纺织厂招工很多，操作工种他不觉得会比女工们做得更好，那招工条件太苛刻了，赚个三瓜两枣也不够过年的。机修工是稀缺，可这个时代的机器不熟啊，招工要求是一年到五年的机修经验的师傅，还是24小时待命，这没有办法，终究咱不是来做包身工的，憋屈的紧。

祝楷思量着，纺织厂没有进的必要，那么找找机械厂有没有，可一圈转下来，没有看见有哪家是从事机械生产的。国内的纺织机不是没有人做过，不是毛病多就是寿命短，引得个个憎恨，没有销路，自然是烟消云散。

现在市面上以英国纺织机最多，几家英国洋行占据了市场分额，其次是德国的机械以它的耐用性占据了一定的市场，而其它国家的纺织机零零碎碎占了一部分市场，而维修人员则是德国的技师占据了主导地位。太古洋行当年在军械上着力比较多，曾经一段时间忽视了纺织机的业务，造成了现在的尴尬局面，往往有客人问行情，最终的订单却落在别家。

随便找了个行业内的人打听打听，就能了解个七七八八，这不比21世纪那会竞争弱，哪个时代的人都不简单。

祝楷进了几家洋行，着重了解机械设备，他有了一些初步的想法，虽然不成熟，可也收获不小，至少国内机械市场还是挺大的，至于具体怎么做还是回去后慢慢考虑。

他走在街上，发现一幢气派的洋房招牌上写着“太古洋行”，这不是周馥所在的洋行嘛！这场面够大，进去看看。

洋行内随处可见洋人帮办和华人帮办在忙碌，三三两两的人群在谈论着什么。刚一站定在一处机床设备前，一个年轻的金发洋人就迎了上来，“你好，我是亨利，有什么可以帮忙的吗？”

怪异的中文传来，他一楞，不禁想起刚进厂时，有台美国产的曲面加工机床要安装，当时安排他配合几个美国工程师，他的机械专业英文就是那段时间锻炼出来的，整个厂就没人肯做这个既没有钱图，又累得要死的活。他可是痛并快乐着，整宿整宿地翻字典准备材料，白天磕磕巴巴地用英文交流，折磨人，也锻炼人，到几个月后工程师要离开的时候，他的专业英文水平好得没话说。

呵呵，那就聊聊。

“这是哪里的机床？”祝楷一通英文过去，金发洋人心里就高兴了，他来中国才一个月，也就简单的能说，听是根本不用想，上海话、宁波话、江苏话，就没有一个标准的话，你听得懂哪个，生意没有做成过，现在这个好，虽然是美英，但至少是英文。

用英文亨利驾轻就熟，机床的大致数据也是掌握的，但随着交谈地深入，各种各样的机床的名字、标准、参数出来，亨利碉堡了，磕磕绊绊地回答，甚至是跳过、含糊其辞。亨利的额头上开始汗珠直冒，我是商科毕业，不是工科毕业，我是代理卖机床，不是生产机床，你，你，这不是坑我嘛。可这是亨利近一个月以来唯一能够聊一会的客人，他不愿意放弃。

渐渐地，洋行内的其他人也发现了这边的情况，几个资深的帮办也过来帮着回答一些问题，而本来在谈生意的华人老板也围在一旁饶有兴趣地关注着他们。

这下，太古洋行的高层也被惊动了，连续走出来几个洋人客气地邀请祝楷到一旁的椅子上坐下来说话，咖啡和茶端了上来，请几位客人坐下慢慢品尝。华人老板可从来没有见过太古这么客气对待自己，看来是沾了这位小兄弟的光了，他们不禁更好奇了，这是怎样一个年轻人。

“祝先生，你怎么在这里？”一个熟悉的声音从背后传来，祝楷回头一看，是周馥。

“你好，周先生，我刚逛到这里，看见太古洋行在这里，就进来看看。”祝楷满心喜悦，今天也就这里让他心情愉快了点，那种陌生、惊恐、无所适从的感觉渐渐平息了些，看见周馥让他更是心安。

“哦！”周馥环视了一下，不理解这么些人围着喝茶喝咖啡是个什么情况，不是时间宝贵吗？

“周帮办，你认识？”太古洋行的一个高层约翰疑惑地问周馥。

周馥还真是难介绍祝楷，他想到了早上了解的那个麻烦事，决定了下来。

“祝先生是我的一个晚辈，昨天刚到上海，就住在我家里，他是高级机械工程师，主要从事机械设计。”周馥对约翰介绍着，声音不大，可每个人都能听到。

周馥在里面已经大致了解刚才的情形，祝楷的机械知识绝对是专业的，没有人能够挑战他，而设计能力不是交谈可以体现的，这样就不怕穿帮，他需要祝楷压着阵，这次他被坑也是需要找个场合要回面子，否则以后上海滩难混。

“约翰，今天要不就到这，到下班时间了，我还安排了今天晚饭给祝先生接风。”周馥知道不能一直在这里谈了，有些事不可能短时间解决，他下定决心要留祝楷在家里住一段时间，笼络这个年轻人，终究还有一个恩人的名义在啊。

“哦，是这样，那不耽误祝先生，”约翰有些理解周馥的心情，今天他受到了某种打击，查理的行为过分了点，但也帮不上忙。

祝楷回头望了周馥一眼，那眼神说明了一切。

“周先生、祝先生，不介意的话，我们一起到和平饭店吃个饭，为祝先生接风。”两位华人老板一姓洪，一姓李，刚才两人在旁边嘀咕，想找个机会认识祝楷，他们和周馥还是比较熟悉，想来应该不会被拒绝。

“周帮办，不介意我也参加吧！”约翰心里一动，是个机会。

“您能赏脸是太荣幸了，欢迎。”周馥对约翰能来一同吃饭还是挺开心的，约翰可是相当傲，他还是太古的股东之一，洋行的事他是说一不二。

约翰很想在上海打开纺织机的市场，亨利据说是专业的，可汉语不行，今天在专业人士面前也露陷了。这段时间，借着棉布行情向好，纺织厂规模扩大的时机卖了几百台机子，可周馥和另一位洋帮办之间搞出个抢货的事，还连带两台机床的买卖黄了。本来上海的纺织厂老板就不看好太古的机械买卖，现在这么一弄，有了点衰退的迹象，不得不使约翰警觉。今天这两位纺织厂老板也可能是个突破口。

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