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第71章（第2页）

张胖子想一想果然，&ldo;雪岩！&rdo;他举杯相敬，&ldo;随便你做啥，总是先想到退步。这一点我最佩服你，也是人家放心，愿意跟你打伙的道理。&rdo;

胡雪岩笑笑不答，只这样问道：&ldo;你什么时候去回报女家？&rdo;

&ldo;我看她明天来不来？不来也不要紧，她在后天总见得着面。&rdo;

后天就是王有龄荣行上任的日子，胡雪岩和张胖子要坐张家的船送到临平，阿珠的娘得预备一桌好菜，一点空都抽不出来，所以她心里虽急着想听回音，却跟张胖子的打算一样，只能等到他们上船的那天再说。

那天王有龄在运司河下船，胡雪岩和张胖子在万安桥下船，约在拱宸桥的北新关前相会。两人一到船上，只见阿珠打扮得艳光照人，笑嘻嘻地把他们迎入舱中。胡雪岩和张胖子都注意到她的脸色，毫无忸怩不自然的神态，心里便都有数，她还不知道她娘在提亲，胡雪岩即时对张胖子使了个眼色，示意他不必说破。

&ldo;胡老爷，张老板！&rdo;阿珠的娘出来打招呼，&ldo;你们请宽坐，我不陪你们。&rdo;

打招呼是表面文章，实际上是来观望气色，不过胡、张两人都是很深沉的人，自然不会在脸上让她看出什么来，张胖子只是这样回答：&ldo;你尽管去忙，回头等你闲一闲再谈。&rdo;

有了这句话，阿珠的娘便回到船梢去忙着整治筵席，船也解缆往北面去。

张胖子乘胡雪岩跟阿珠谈笑得起劲的那一刻，托辞要去看看准备了些什么菜，一溜溜到船梢上。

&ldo;阿嫂，恭喜你！&rdo;张胖子轻声说着，拱拱手道贺。

就这一句话，把阿珠的娘高兴得眉开眼笑，除却连声&ldo;多谢&rdo;以外，竟不知道说什么好。

&ldo;一切照你的意思。&rdo;张胖子紧接着说，&ldo;不过这不比讨偏房，要规规矩矩，按部就班来做，你们肯马虎，我媒人也不肯。阿嫂，这话是不是？&rdo;

&ldo;是啊，一点不错。张老板，请你吩咐。&rdo;

&ldo;那么我先讨个生辰八，阿珠今年十几？&rdo;

&ldo;道光个八年戊戌生的，今年十六。&rdo;

&ldo;那是属狗，雪岩属羊，羊同狗倒可以打伙，不犯冲的。&rdo;张胖子又问，&ldo;阿珠几月里生日？&rdo;

犯冲不犯冲这句话提醒了她。媒人讨了八字去，自然要去请教算命的，拿胡雪岩的八字合在一起来排一排，倘或有何冲克，胡雪岩自己或许不在乎，但他堂上还有老亲，不能不顾忌。最好预先能够把胡雪岩的八字打听清楚，自己先请人看一看，如果有什么合不拢的地方，可以把阿珠生日的月份、日子、时辰改一改，叫乾坤两造合得拢。

这样打定了主意，她便不肯先透露了，&ldo;张老板，准定这样办！&rdo;她说，&ldo;等我回到杭州，请人写好了送到府上去。&rdo;

&ldo;好，好，就这样。&rdo;

就这样三言两语，张胖子对女家的重托，算是圆满地交了差，走回中舱，避开阿珠的视线，向胡雪岩笑一笑，表示事情办得很顺利。

于是到了北新关前，等候王有龄的官船一到，讨关过闸，把王有龄和秦

寿门、杨用之一起请到张家的船上，一面在水波不兴的运河中，缓缓行去，一面由阿珠伺候着，开怀畅饮。

因为有秦、杨两师爷在座，既不能一无顾忌，畅抒肺腑，也不便放浪形骸，大谈风月，所以终席只是娓娓清谈。