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第399章（第1页）

看到这里，胡雪岩不由得失声说道：&ldo;大人，照你老人家的办法，要什么时候才能平得了回乱？&rdo;

&ldo;你这话，我不大懂。&rdo;

&ldo;大人请想，招募成军，不是一朝一夕的事，练成精锐，更是谈何容易？

这一来，要花一两年的工夫。&ldo;

&ldo;岂止一两年？左宗棠说道：&rdo;经营西域，非十年不足以收功。&ldo;

&ldo;十年？&rdo;胡雪岩吓一跳，&ldo;那得……&rdo;

他虽住口不语，左宗棠也知道，说的是要费多少饷？笑笑说道：&ldo;你不要急！我要在西北办屯垦，这是长治久安之计。就象办船厂一样，不能急功图利，可是一旦见效，你就知道我的打算不错了。&rdo;

&ldo;是！&rdo;胡雪岩将那份节略搁下，低着头沉思。

&ldo;你在想什么？&rdo;

&ldo;我想得很远。&rdo;胡雪岩答说：&ldo;我也是想到十年八年以后。&rdo;

&ldo;看！&rdo;左宗棠拊掌欣然，&ldo;你的意思与我不谋而合，我们要好好打算，筹出十年八年的饷来。&rdo;

胡雪岩暂且不答，检起节略再看，大致了解了左宗棠在西北用乒的计划。

他要练马队，又要造&ldo;两轮炮车&rdo;，开设&ldo;屯田总局&rdo;。办屯垦要农具、要种了、要车马、要垫发未收成以前的一切粮食杂物，算起来这笔款子，真正不在少数。

&ldo;大人。&rdo;胡雪岩问道：&ldo;练马队、造炮车，是致胜所必需，朝廷一定会准。办屯垦，朝廷恐怕会看作不急之务吧？&rdo;

&ldo;这，你就不懂了。&rdo;左宗棠说，&ldo;朝中到底不少读书入，他们会懂的。&rdo;

胡雪岩脸一红，却很诚恳地说：&ldo;是！我确是不大懂，请大人教导。&rdo;

于是左宗棠为胡雪岩约略讲述用兵西域的限制，自秦汉以来，西征皆在春初，及秋而还。因为，第一，秋高马肥，敌人先占了优势，其次就是严寒的天气，非关内的士兵所能适应。

&ldo;就是为了这些不便，汉武帝元朔初年征匈奴，几乎年年打胜仗，而年年要出师，斩草不能除根，成了个无穷之累。&rdo;左宗棠一番引经据典以后，转入正题，&ldo;如今平回乱，亦仿佛是这个道理，选拔两三万能打的队伍，春天出关，尽一夏天追奔逐北，交秋班师，如当年卫、霍之所为，我亦办得到。

可是，回乱就此算平了吗？&ldo;

&ldo;自然没有平，&rdo;胡雪岩了然了，&ldo;有道是&lso;野火烧不尽，春风吹又生&rso;。

只要花大功夫拿那块地彻底翻一翻，野草自然长不出来了。&ldo;

&ldo;一点不错！你这个譬喻很恰当。&rdo;左宗棠欣慰地说，&ldo;只要你憧我的意思，我就放心了。你一定会把我所要的东西办妥当。&rdo;

这项&ldo;高帽子&rdo;出于左宗棠之口，弥觉珍贵，然而也极沉重。胡雪岩知道左宗棠的意思是要他负筹饷的主要责任。凝神细想了一会，觉得兹事体大，而且情况复杂，非先问个明白不可。

&ldo;大人，将来要练多少营的队伍。&rdo;

&ldo;这很难说，要到了关外看情形再说。&rdo;