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第60章（第2页）

&ldo;胡老爷，&rdo;老张又说，&ldo;我备了只小划子，划了你去。这里也实在太闹了，连我都厌烦，城河里清静得多。&rdo;

于是下桥上船，向南穿过万安桥，折而往东，出了水关，就是极宽的护城河，一面城墙，一面菜畦，空阔无人。端午将近的黄梅天，蒸闷不堪，所以一到这地方，胡雪岩顿觉精神一爽，脱口赞了句：&ldo;阿珠倒真会挑地方！&rdo;

&ldo;喏！&rdo;老张指着胡雪岩身后说：&ldo;我们的船停在那里。&rdo;

船泊在一株柳树下面。那株杨柳极大，而且斜出临水，茂密的柳绿，覆盖了大半条船，不仔细看，还真不大容易发现。

胡雪岩未到那条船上，已觉心旷神怡，把一脑子的海运局、钱庄之类的念头，忘了个干净。倒转身来，一直望着柳下的船。

那条船上有也有在望，自然是阿珠。越行越近，看得越清楚，她穿一件浆洗得极挺拓的月白竹布衫，外面套一件玄色软缎的背心，一根漆黑的长辫子，仍然是她改不掉的习惯，把辫梢捞地手里捻弄着。

小船划近，船上的伙计帮忙把他扶上大船，只见阿珠回和身向后梢喊道：&ldo;娘，好难请的贵客请到了！&rdo;

阿珠的娘在后悄上做菜，分不开身来招呼，只高声带笑地说：&ldo;阿珠，你说话要摸摸良心，胡老爷一请就到，还说&lso;好难请&rso;！&rdo;

&ldo;也不知道哪个没有良心？&rdo;阿珠斜脱着胡雪岩，&ldo;人家的船是长途，我们的船就该是短程。&rdo;

阿珠的娘深怕她女儿得罪了&ldo;贵客&rdo;，随即用呵斥的声音说道：&ldo;说话没轻没重，越说越不好了。&rdo;接着，放下锅铲，探身出来，一面在围裙上擦着双手，一面向胡雪岩含笑招呼：&ldo;胡老爷，你怎么这时候才来？阿珠一遍一遍在船头上望……&rdo;

这句话羞着了阿珠，原是白里泛红的一张脸，越发烧得如满天晚霞，抢着打断她的话说：&ldo;哪个一遍一遍在船头上望？瞎说八道！&rdo;说一完，只见长辫子一甩，扭身沿着船舷，往后舱就走。

水上女儿走惯了的，看似风摆杨柳般摇摇欲坠，其实安然无事，但胡雪岩大为担心，慌忙喊道&ldo;阿珠，阿珠，你当心！不要掉到河里！&rdo;

阿珠没有理他，不过听他那发急乱叫的声音，心里觉得很舒服，不由得就把脚步放慢了，一步一步很规矩地走着。

&ldo;胡老爷，你看！&rdo;阿珠的娘仿佛万般无奈地，&ldo;疯疯癫癫，拿她真没法子。&rdo;

&ldo;你也少罗嗦了！&rdo;老张这样埋怨他老婆，转脸又说，&ldo;胡老爷，你请舱里坐。&rdo;

进舱就发现，这条船油漆一新，收拾得比以前更加整齐，便点点头说：&ldo;船修理过了？&rdo;

&ldo;老早就要修了，一直凑不出一笔整数，多亏胡老爷上次照顾。&rdo;

&ldo;以后机会还有。&rdo;胡雪岩说，&ldo;王大老爷放了湖州府，在杭州还有差使，常来常往，总有用得着你船的时候。&rdo;

&ldo;那要请胡老爷替我们留意。&rdo;

&ldo;本来，这种事不该我管。不过，你的船另当别论，我来想个办法。&rdo;

胡雪岩沉吟着，想把老张的这条无锡快，当作海运局或者湖州府长期租用的&ldo;官船&rdo;，让他按月有一笔固定的收入。