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第十八章 兄妹（第2页）

“就是这里。”学士小姐瞧了瞧眼前环绕花圃的，用飞扶臂支撑的尖顶建筑，转头冲他微笑，“看来我的记忆还没出错。请进，各位。”

房间里洋溢暖意，掏空的牛角里注满蜡油，一缕灯芯从中探出，吐露烛焰。

“啊，妹妹！”乔休尔从黑天鹅绒沙发上一跃而起，脸上洋溢欢欣笑意，“一年未见，你简直变了个样。”他的语气亲昵温和。

学士小姐与乔休尔轻轻拥抱，“您也是，我的哥哥。”

尽管他们言语亲密，但是李欧瞧出他们的拥抱一触即分，连亲密的贴面礼也只是做做假样。做给谁看？我吗？这倒不可能。那就是屋内的其他人咯？李欧环视房间，但这间客厅里别无他人。

“哥哥，我们的大哥呢？还有父亲呢？”学士小姐轻声问。

“路德正在楼上，他吩咐女侍别去打扰他。”乔休尔耸耸肩，“只有父亲能让他从沙盘上离开。可我们的父亲呢？今天正好是风信子日，议会正在召开一月一次的会议。”

“看来我应该再晚一会回家。”学士小姐微笑着说。

乔休尔夸张地捂住胸膛，“噢，难道见到我会让你如此难受吗？”

“不，只是一路跋涉，身体疲累。一想到晚上还要拜会父亲就双腿打颤。”

“你还记得……”

“我怎么能忘记呢？”学士小姐眨眨眼，“当年他竟然用皮带狠狠地抽打我们呀。”

“现在他可舍不得对你下手啰。”乔休尔苦恼地说，“不过对我嘛，我觉得他更想动刀子，狠狠捅上我一通。”

“那您就自求多福吧，哥哥。”学士小姐轻笑说，“我先去休息片刻，拜托您照顾我的朋友们，他们救了我的命。”

“这是当然！”乔休尔飞快地瞥了李欧一眼，“我会替你好好感谢他们的。”

“可别忘了你的承诺哟。”她若有所指、不怀好意地提醒，李欧后背刹那间完全被冷汗浸湿，唯恐她再多嘴说出些什么。她的话足以颠倒事实黑白。但随后她便不再说话，笑意盈盈地瞄了李欧一眼，带着瘸腿女孩上了楼。

乔休尔长长地呼出一口气，重重地砸在了沙发上。想来他和自己有同样的感觉，同学士小姐说话比对着一头牛弹琴更累，他恶意地类比。乔休尔搓揉眉头，“我听说了。”他说，“你们在途中出现了一些原本应该避免的事故。”

避免？如何避免？向那些混蛋摇尾乞怜，如乞丐般向他们讨要止渴的水吗？李欧心中冷笑，未发一言。

“幸好依薇拉没事，否则老头子一定会杀了你。”也幸好罗茜没事，否则我也会杀上法师塔楼，顺便宰了你。“我给你安排了一个好差事，可你差点办砸了它！”他低声咆哮。

好差事？“所谓好差事，你我心照不宣，乔休尔先生。”李欧冷冷瞧着他，毫不退让。“我现在还不是您的手下呢。再说，您手下，那些法师，似乎他们也没把您的命令放在眼里。”

“是谁挑起的争斗，您的护卫想必已告诉你全部答案。”陆月舞接道。

最后是罗茜。“以眼还眼，以牙还牙。”她说。

三人轮番轰炸，直让乔休尔无从插口。“你们比野狗还难驯服。”他毫无风度地咒骂，李欧只当他放了个狗屁。“你就是这么回报我的信任？”

李欧越发感觉他在借题发挥。世人不是常说，驭人的手段不外乎一手甜枣，一手大棒吗？甜枣已经给过，现在正是大棒临身的好时机。可是李欧他们个个不吃这一套。

也许我应该顺着她的意思，顺从地吃下大棒？但这样他就是不是李欧了。“您瞧，我们替您办成了此事。”李欧说，“依薇拉小姐毫发无伤，平安归来。而您却还在为过程担忧。”

“你是想要激怒我吗？”黑荆棘露出棘刺。

“我并无此意。”李欧语气平静，“我只是想说您的指责毫无道理……”

“继续……我想听听你究竟要说些什么。”他眯起眼睛，那道窄缝像是狭海对岸的游牧民善使的弯刀——但他们首先得骑在马背上。

“我按您的要求办事。我办到了，就这么简单。”李欧斟酌了片刻，接着说，“如果您要的是听话的狗，周围到处都是，您恐怕早就厌烦了。”

乔休尔一声不吭。但他的眼角已经软化。这是自由与监牢的抗争。李欧正在危险的钢丝上行走。钢丝下是刀枪剑林，但对面却是美好前途，宽阔大道。他得在黑荆棘面前保持中立，借助他们的力量，又不与他们同流合污。他几乎为此耗尽心力。但依然值得一搏。

“您需要的是麻烦的解决者，一位代言人。”

他沉默片刻，“你以为你是什么人？”

无名之辈。“炼金术士。”

“好一个炼金术士。”乔休尔不住冷笑。

可是李欧知道他已顺利过关。在炼金术士与法师的交锋中他大获全胜。于是他心平气和，假意垂下眼睛，任由他发挥表演，只当他是戏子。不过有人从楼上走了下来。

那人有着与乔休尔及依薇拉相似的面部轮廓。他肯定就是乔休尔所称的“路德”——他们的兄长。只是路德?黑荆棘与他的弟弟妹妹形象大不相同。他穿着军队般死板的衣衫，脸上透着不近人情的冷漠和冰冷的残酷，让李欧不由自主地皱起了眉头。