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第71章（第1页）

严嵩何许人也，泱泱大儒，知古详今，自然是名誉日隆，又博清誉赞诩，广为人知。因此，直到正德十一年，刘瑾、焦芳一帮人倒台几年后，他才重入朝廷。

此时的严嵩，已经深有城府，不急不躁，静待机会。当然，也有客观原因，他一直在南京以及翰林院这样清闲之地居&ldo;闲职&rdo;，想急于出头也没太多机会。

正德十六年明武宗驾崩，明世宗嘉靖时代来临。很快，就是&ldo;大礼议&rdo;而引致的纷争，杨廷和父子等旧臣纷纷被贬斥，朝臣面临全新洗牌的局面。经过数年争斗，嘉靖帝与张璁一派大获全胜。由此，还要表一下张璁、夏言等人，然后才能把严嵩接上。

张璁、桂萼二人得手后，嘉靖帝追崇其生父的事情得以阶段性成功，但也不敢马上擢拔二人入阁。他们岁数虽不小，资历太轻，声望又低，皇帝本人怕再遭阁臣封驳和言官疏论。

当时的首辅费宏是官场老油子，表面上他不似杨廷和那样锋芒毕现，内心却极鄙张、桂二人，常暗中使绊。张、桂二人挟恨，便劝嘉靖帝召前朝重臣杨一清入阁替代费宏任首辅。

杨一清就是当年和太监张永设计干掉刘瑾大公公的主谋，为人名声好，又曾经入过阁，嘉靖皇帝在当王子时就对这位杨爷仰慕已久，自然御笔照准，由此老杨重入内阁。

但依明朝政府内不成文的律例，首辅一般都要是中举时三甲的中选人士，费宏是状元出身，又是现任首辅，杨一清把他即时顶下去，从情从理说不过去。正好，费宏儿子在老家犯法被关，张璁等人抓住这个&ldo;软肋&rdo;，联合几个言官劾奏费宏。费宏只得自己上章求辞，嘉靖皇帝反正不待见他，很快御批准辞，费宏只好灰溜溜走人。

杨一清任首辅，虽然感激张璁、桂萼推举，但他和嘉靖帝都知道，依照&ldo;廷推&rdo;的办法使张、桂二人一同入阁是不可能的事，这两位名声确实很差。但此时首辅是&ldo;自己人&rdo;，事就好办多了。嘉靖帝先后以&ldo;中旨&rdo;自任二人入阁，命张璁以礼部尚书兼文渊阁大学士身份入内阁机务，命桂萼以吏部尚书兼武英殿大学士入阁。这样一来，二位&ldo;大礼议&rdo;功臣终于成为核心&ldo;阁臣&rdo;。

凡是入了官场的人们，皆似冬天挤在一起取暖的刺猬，不久就会相互刺痛对方。杨一清与张、桂二人相处日久，因处理锦衣卫指挥聂能迁一事意见不同结下梁子，最终发展到在皇帝面前互相攻击。

相比之下，杨一清在嘉靖帝眼中&ldo;道德&rdo;形象的分量更重一些，一怒之中，他下诏把张、桂二人削职。但毕竟是自己&ldo;心头肉&rdo;，没过多久，嘉靖帝把二人先后召还入朝。

郁郁之下，杨老头愤然退休，老姜终于不敌新葱。

经过一次忽然打击，张璁&ldo;乖&rdo;了许多，对嘉靖皇帝更加谨慎小心，并取代杨一清当上了&ldo;首辅&rdo;。屁股决定脑袋。首辅的位子坐好，先前属于&ldo;激进派&rdo;的张璁，一改昔时面目，凡事以因循为准则，不想也不必要再搞什么哗众取宠之事。

后来，嘉靖皇帝日益沉迷道教，又要搞&ldo;天地分祀&rdo;，张璁不愿多事，非常&ldo;持重&rdo;地劝皇帝没必要弄&ldo;分祀&rdo;。

殊不料，长江后浪推前浪，在朝内任给事中（七品言官）的夏言上疏皇帝，大力赞同进行&ldo;天地分祀&rdo;。

张璁闻之大怒，如今角色互换，他变成了昔日杨廷和一般的保守派，便示意心腹霍韬等人拟文肆意辱骂、驳斥夏言。一伙人宣泄畅意，很是痛快。可他们忘了一件重要的事情，嘉靖皇帝与夏言二人意见相同，骂夏言，实际上就是不给皇帝面子。

果然，嘉靖帝览文震怒，在把霍韬投入大狱的同时，对夏言升官晋爵，以示殊宠，并破格把他擢为侍读学士。此官虽不是太高，但得以时常面见皇上，属于高级秘书那种人。

夏言为人仪表堂堂，口齿伶俐，进讲之时琅琅而言，一派道骨仙风，很让嘉靖帝欢喜。

从朝野两方面讲，张璁先前兴&ldo;大礼议&rdo;搞事，得罪人无数，独霸朝局，与桂萼联手整治异己，又结下无数梁子，在许多人眼中的形象就是气势熏炎的&ldo;黑老大&rdo;。

夏言扬眉剑出鞘，无知者无畏，敢于与当朝首辅叫板，大家都倾心于他独行侠般智斗张璁的勇气，根本没人去想这位夏爷要皇帝进行&ldo;天地分祀&rdo;其实也是拍马屁。

&ldo;群众&rdo;的力量是巨大的。待张璁知晓了什么叫做&ldo;小不忍则乱大谋&rdo;，朝议清议已势如cháo水，老哥们感觉到自己失去皇上眷顾，只得悻悻然辞去，退休回家。这是嘉靖十四年的事情。

张璁虽去职，并未惹嘉靖帝深恨，毕竟他是这位皇帝初入皇宫时最得力的依托者。嘉靖十四年，张璁患重病，皇帝还不时遣宦官到其家中送医送药，并赐皇帝自己平时服用的&ldo;仙丹&rdo;。又过三四年，张璁终于病死于老家。嘉靖帝闻之震悼，认为这位臣子当初能&ldo;危（己）身奉上&rdo;，定其谥号为&ldo;文忠&rdo;，追赐太师。

张璁一去，按顺序阁臣翟銮升居首辅。夏言于转年入阁，以礼部尚书、武英殿大学士身份参预机务。虽然排名在他前面的有崔銮和李时，可夏言如日中天，翟銮又是一个橡皮图章加橡皮泥一样的官场&ldo;老好人&rdo;，因此，实际主持政务的非夏言莫属。

经过&ldo;大礼议&rdo;、杨一清主政、张璁执政，再至夏言入阁，一系列的政治斗争，牵涉无数人员的利害关系，时而制衡，时而联动，派系和山头林立。当一个朝代趋至鼎盛后，政治中心内部肯定会因权力分配滋生门户党争，量变、质变，最终侵蚀王朝的机体。

夏言当了实际的首辅，他又是江西人（贵溪），同为老乡的严嵩自然感到了机会。在中国，同乡情谊是所有官场关系中最易结攀的条目之一，&ldo;学会五台话，就把洋刀挎&rdo;，阎锡山的老乡&ldo;政治&rdo;，其实是两千多年中国政治的具体而微者。

此时的严嵩，经过官场多年历练，读书人的散淡早已凝结成趋炎附势的势利和&ldo;臣妾意态间&rdo;的柔和。低眉顺目加上老乡之间交谈中的亲切乡音，使夏言这样一个从中下级官员直蹿入阁的性格执拗之人一见倾心，刻意对严嵩加以提拔。

不过要注意的是，不是老夏提拔小严，而是小夏提拔老严。严嵩从进士入科方面讲是夏言的&ldo;前辈&rdo;，比夏言早四科，入仕当然早得多。而且，从&ldo;成绩&rdo;方面讲，严嵩是那一届进士第五名，夏言的排名在他那一科一百多以后，如在&ldo;学历&rdo;方面比，夏言要差严嵩好多。

但机遇不同，命运不同，严嵩入仕正值正德年间，一下子就耽误近十年。夏言出头就打&ldo;纸老虎&rdo;张璁，一下子深得帝眷，后浪新人，反居其上。

嘉靖七年，严嵩以礼部右侍郎的身份奉命祭告皇帝生父&ldo;兴献帝&rdo;在安陆的显陵，回奏时大称在当地看到的数项&ldo;吉瑞&rdo;之兆。好吉兆的嘉靖帝大喜，升其为南京礼部尚书。严嵩本人虽然不在政治中心，但他在新帝心目中的印象一直特别好。