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第83章（第2页）

&ldo;不是，不是！&rdo;蔼如急忙答说：&ldo;没有什么不能。可是，怎么称呼呢？莫非也称&lso;三爷&rso;？&rdo;

&ldo;&lso;三爷&rso;是口头的称呼，怎么能写在纸上？&rdo;李婆婆很快地说：&ldo;亏你还是读书识字的呢！这就把你难倒了？当然是称&lso;贤婿&rso;。&rdo;

想想不错。现成的称呼，何以竟会成为难题？蔼如自己也好笑了。提起笔来，先写下一句：&ldo;文卿贤婿如晤&rdo;，然后说道：&ldo;娘，你说吧！&rdo;

&ldo;你说：来信收到了，高兴得很。一直盼望他的信，没有消息，眼睛都望酸了，所以现在得他这封信，格外觉得宝贵。&rdo;

蔼如一面听，一面打腹稿；暗中不免惊奇，母亲虽说不识字，谁知口述的这番意思，居然颇有章法，只要照实而书，便是很好的一段文字。

等她写完这一段，李婆婆的第二段话也有了：&ldo;婚事是有点高攀，不过彼此认识也快四年了，不比凭媒婆一张嘴两面传话的婚事，两下都只往好的里头去想，到后来看创不是这么回事，只好委委屈屈地迁就‐　&rdo;

&ldo;娘！&rdo;蔼如插嘴说道：&ldo;这些话，是不是要说呢？&rdo;

&ldo;你当是废话？不是！这些话一定要说给他听，让他知道，四年下来，我们的情形他当然完全清楚，觉得可以结这一门婚事，才来求婚的。&rdo;

&ldo;也好。&rdo;蔼如答说：&ldo;娘的意思我懂了。不过，这段话疙里疙瘩，不大好写，等我弄完了你再说。&rdo;

这段话的措词要有力量，但也要含蓄，不宜有怕他抵赖，特意先拿话堵他的嘴的意味。因而蔼如字斟句酌，好半天方始写完，轻松地舒口气说：&ldo;行了。&rdo;

&ldo;下面要谈他的事了。&rdo;李婆婆说：&ldo;你把小王妈的话写在上头，他这样子有良心，暗中自有神灵保佑，今科一定高中。你说，我们母女也会天天在菩萨面前烧香‐　&rdo;

&ldo;这话，&rdo;蔼如忍不住要说：&ldo;不是骗他吗？&rdo;

&ldo;谁说骗他？从明天起，我就要请一尊观世音菩萨的像回来，早晚一炉香，求菩萨保佑他逢凶化吉，遇难呈祥。&rdo;

&ldo;那还差不多。&rdo;蔼如问道：&ldo;还有呢？&rdo;

&ldo;还有？&rdo;李婆婆想一想说：&ldo;中了进士就不同了，场面要摆出来，不能显得太寒酸。你说我们这里正在想法子凑钱，能凑成一笔整数，就会给他寄了去。&rdo;

&ldo;这‐　&rdo;

蔼如还在考虑，李婆婆却断然决然地说：&ldo;一定要这么办！你写上没错。&rdo;

这固执加重的语气，很明白的透露了李婆婆的想法。诚如小王妈所说，洪钧只要中了进士，就不愁没有人放债给他‐　进士与举人不同。中举人不过身份高一等，并不具备出仕的资格。必须会试之三科落第，愿意做地方官，方得申请参与&ldo;大挑&rdo;，十取其五，取中的五个人中，两个派任知县，三个派任州县的学官。而进士则殿试过后立即授职，有官俸可享。所以自有一班称为&ldo;放京债&rdo;的人登门就教。这些情形，李婆婆也约略知道；而所以作此表示，无非是加意笼络&ldo;贤婿&rdo;而已。

在蔼如看，这是不必要的。但母亲的用心甚苦，她实在不忍违拗，因而如言照写。一封信写了五张八行整，搁笔之时，已经大天白亮了。

&ldo;娘，&rdo;蔼如问道：&ldo;要不要我念一遍给你听听？&rdo;

&ldo;要！&rdo;

于是蔼如一面看，一面讲。李婆婆很留心地听完，认为满意。&ldo;你呢？&rdo;她问，&ldo;你不另外写一通吗？&rdo;

&ldo;该说的都说了。我不必再写。&rdo;