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第十六章 盐市探秘（第2页）

“哦，为什么？”

掌柜心想你连这都不懂还想开店，也不怕把裤子赔进去。不过表面上不敢表露出来，仍耐着性子道：“私盐只能在朝廷指定的地方经营，换地方卖便是杀头大罪。除此之外还要有‘盐引’，也就是执照，少了它也做不成买卖。”

沈鉴追问：“这‘盐引’又要怎么拿？”

掌柜一笑：“按理说除了替朝廷运送大批军备物资外别无他法，不过嘛……若是关系过硬您也可以从显贵们手里求一张。当然，这要看您的本事了。”

沈鉴若有所思的点了点头，忽然道：“你可听说过一个名叫胡庆的人？”

这两个字一出口，掌柜的立刻面色大变，摇头道：“不认识，没听过！”

铁牛瞪起眼，拍桌子道：“放屁，看你这副样子分明是听过！”

掌柜的连连摆手，失魂落魄的叫道：“来人，送客！”说罢自己一溜烟逃到后堂去了。

沈鉴叹气道：“算了，咱们走。”

两人出门后又换了一家盐行，听到“胡庆”二字也是二话不说便赶人。最后铁牛站在大街上对沈鉴道：“老沈，看来去哪家都是一样的。你有什么高见？”

沈鉴道：“这些生意人如此忌讳胡庆的名字，显然是受到了什么人的威胁。我敢断定此人一定与咱们查的案子有关。”

铁牛道：“能让这么多商家闭嘴，定然是个大官。”

沈鉴眯起眼睛道：“未必。俗话说强龙不压地头蛇，我看这个神秘的人更有可能是本地一霸。”

铁牛忽然向后望了望，低声道：“好像还是你说得对。瞧见了吗，有人盯上咱们了。”但见灯火阑珊处有四五人似乎漫不经心的朝这边张望。

沈鉴冷笑一声，说道：“咱们先往前走。”两人来到一处杂货铺前，沈鉴忽然停住脚步道：“老板，可有弓箭吗？”那货郎道：“您还真来着了，恰好有张猎狍子的弓。实价二十个大子儿。”

沈鉴付了钱，又买了一壶羽箭，便和铁牛一路出城。

而那群人也一直跟在他们身后。

到了城郊七八里外一处乱葬岗子上，沈鉴突然停住马，回身道：“你们若是再跟着，此处便是尔等葬身之地。”

那群人已聚集了二三十号，不是拿着杆棒便是怀揣匕首。为首一人竟在背后藏了一把片刀，此时毫不避讳的抄在手里。听得沈鉴如此说不禁哈哈大笑，掂着刀子缓缓走上前。

沈鉴深吸一口气拽开弓弦。那猎弓嘎吱直响，仿佛随时都要散架。蓦然间沈鉴喝道：“中！”

但见白影飞逝，火星不绝。羽箭把刀子打飞，插进旁边的树干上。那头领正发愣之际，沈鉴又射出第二箭。这支箭速度更快，呜的一声尖啸，擦着那人头皮飞过。头领只觉得疼痛难忍，整个发髻便从头顶掉落下来，溅得他满脸是血。

沈鉴道：“第三箭可要射你右眼了！”

那人吓得魂不附体，屁滚尿流往回便跑，其余人也一哄而散。

铁牛见了赞道：“老沈，不愧是当过马军的人，骑射功夫果然了得！”

沈鉴道：“若是以前一箭便吓破他们的胆。今天用了两箭，还说了句废话，真是不如从前了……”

铁牛道：“接下来怎么办，还回县里吗？”

沈鉴道：“对方已有所警觉，况且咱们在密云孤立无援，因此不能回了。还是按原计划到南京再说。”

铁牛道：“去南京有两条路。可以走天津卫，也可以走雄县。咱们往哪边去？”

沈鉴道：“雄县那条路虽然稍远，却平坦通达，比走天津要快得多……可我实在不想再看那个地方一眼了！”

当晚上两人就在林间野宿，沈鉴明明已经很困了，却睡不安稳。夜风中的低语在他耳边呼唤。火焰变得朦胧，给四周景物都涂上一层怪诞的光。

沈鉴赫然望见一人站在篝火对面。

他脸上戴着锈迹斑驳的面甲，身披重铠，胸前挂一副明晃晃的护心镜，直照得人睁不开眼。一直手中提着战刀，另一只手上握着一面旗帜。旗已被烧焦半面，只有些黯淡的金色留在上面。

沈鉴一骨碌爬起来，厉声问道：“你是谁！”

那人不答，静静的望着沈鉴。沈鉴又问：“你是不是杀胡庆、高五的凶手？”那人依旧不作声，沈鉴忽然感到对方身上传来一股深切的哀恸，让他几欲落泪。

至于这感觉是什么，他也说不清。但胸中隐隐的疼痛在告诉他，某些珍贵的东西已支离破碎，而且被遗忘在角落。