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第8章（第1页）

令秧以为自己回到了童年，在听嫂子讲鬼故事：&ldo;不改嫁就不改嫁好了，为何非得断指不可？&rdo;

&ldo;夫人你可知道，老夫人的疯病是怎么得的么？&rdo;

将近二更天，云巧的丫鬟蝉鹃披着衣裳起来，点上了灯：&ldo;巧姨娘还没睡啊。&rdo;云巧没有任何反应，还是倚靠着枕头端坐着，蝉鹃叹了口气，&ldo;大夫都说了，得好生歇着才好安胎……&rdo;随后，自己住了口，暗暗地摇头。外面隐约的一点响动替她解了围，蝉鹃的口吻像是突然间愉快了起来，&ldo;我出去看看，大概是风把门吹开了。&rdo;其实她并没觉得真的有必要去看那扇门‐‐云巧自己不知道，现在所有靠近她的人都在害怕她。

云巧听见了蝉鹃的惊呼：&ldo;哎呀，怎么是夫人，这么晚了。&rdo;云巧微微地侧过脸，看见令秧就站在多宝格旁边，蝉鹃尴尬地跟在她身后，举着盏灯。她说：&ldo;云巧，今晚我想睡在这儿。&rdo;令秧的钗环已经全都卸了，鬓角有一点松垮，这让云巧突然想起她们俩头一遭见面的那个夜晚，云巧站在一盏屏风后面偷偷地看着，令秧迟疑地掀开帐子探出了脑袋，她脸上此刻就挂着跟那时一模一样的神情‐‐还是有不一样的地方，她脸上现在多了点清清慡慡的凄然。云巧心里面微微地一抖，就好像刚刚才觉察，有人在她心里面放了一个稍微一碰就会溢出水的茶杯。多日不说话，云巧听着自己的声音都觉得别扭，她终于说出来一个完整的句子：&ldo;蝉鹃，弄盆水，伺候夫人洗漱和换衣服。再抱床被子出来。&rdo;往日，她不会在令秧面前这样语气简洁地命令丫鬟，她一定会和蝉鹃一起为令秧铺床叠被，就像曾经做惯了的那样。她没有力气再去恭顺和殷勤，也没发现自己的脸在一夜之间冷若冰霜。

令秧胡乱地解开了衣服，利落得让蝉鹃显得多余。她钻到云巧身边，伏在枕上盯着云巧的脸：&ldo;你还坐着干什么，怎么不躺下来？&rdo;蝉鹃如释重负地为她们吹灭了灯。蝉鹃觉得自己终于可以睡一个安稳觉了‐‐只有蝉鹃看到过云巧试着在某个深夜把自己吊死‐‐蝉鹃拼了命地扑上去，一边应付厮打着的云巧，一边答应着她不会对任何人说起这个。

&ldo;蕙娘刚才跟我说了好多事。&rdo;令秧的声音听上去像是自己做错了事，但是格外清亮。

云巧躺了下来，令秧的呼吸把她的左臂吹得一阵温暖，她涩涩地说：&ldo;还能有什么事儿？&rdo;

&ldo;蕙娘不让我告诉别人。&rdo;令秧的脑袋凑了过来，贴住了云巧的肩。

云巧笑了：&ldo;随你便。看你能忍多久。&rdo;

&ldo;云巧你笑了。&rdo;令秧得意地翻了个身，&ldo;反正你不是别人。蕙娘说，万一老爷真的殁了，族里那些老人家们会来逼我断指立誓，要我守住。我守就是了，为何还要断指呢，真吓人，会疼死吧？&rdo;

&ldo;守什么守。&rdo;云巧静静地冷笑，&ldo;你才多大。你又不是我，我怀着这孽障，哪里都去不得。你不一样。&rdo;

&ldo;怎么讲这种遭天谴的话。&rdo;令秧轻轻打了云巧一下，&ldo;你这人好没意思，我都应承你了，我哪儿都不去，我跟你一处把这孩子带大，这辈子。&rdo;

&ldo;这辈子长着呢。&rdo;

&ldo;不一定，我娘的一辈子就没有多长。&rdo;

&ldo;也不知是谁该下地府拔舌头。&rdo;云巧对着令秧的脊背回打了一下。

&ldo;蕙娘还说。&rdo;令秧在黑暗里深深地注视着头顶上的帐子，&ldo;先头太老爷归天的时候‐‐就是老爷的爹，族里那些老人，他们本来也想逼着老夫人断指立誓，可是后来有人想起来，太老爷走的时候，老夫人已经过了三十，断指的事儿才不再提。&rdo;

&ldo;怎么讲？&rdo;云巧很糊涂。

&ldo;好像是说，女人若是没到三十的时候丧夫，肯好生守着，到了五十岁，朝廷就给立贞节牌坊。若是过了三十再丧夫，就不给旌表了，不管守到什么时候。要是一个族里出一个烈妇，整个族里的徭役都会跟着减免‐‐云巧……&rdo;令秧不知道自己此刻的眼睛微微发亮，&ldo;一个女人，能让朝廷给你立块牌坊，然后让好多男人因着你这块牌坊得了济，好像很了不得，是不是？&rdo;

&ldo;我不知道呢。&rdo;云巧不自觉地摸了摸自己的肚子，这是她的新习惯，&ldo;反正，都跟我们这些妾室没什么相干。&rdo;

&ldo;我琢磨着，这倒是件了不得的事儿。&rdo;令秧突然些有些快乐了起来，&ldo;要是老爷真的非走不可，接下来的日子总得有件事情可以盼吧？&rdo;

&ldo;神天菩萨，我的夫人。&rdo;云巧在黑暗中双手在胸前合十，略略晃了晃，&ldo;你这话若是隔墙有耳，不怕被人抓去凌迟么？&rdo;

&ldo;我又不是盼着老爷死。&rdo;令秧熟练地钻到了云巧的胳膊底下，&ldo;如果那个牌坊不是很了不得，那族里的老人们为什么那么在乎呢？蕙娘还跟我说……也不知道是真是假，可是蕙娘看上去不像是诳我的。&rdo;

&ldo;当心着点蕙娘。&rdo;云巧静静地说，&ldo;你我二人加起来，也抵不上人家的聪明。&rdo;

&ldo;她说早先家里有过一个管账的先生，和咱们老夫人……&rdo;令秧脸上一阵发烫，&ldo;你明白，就是那种见不得人的事情。府里当年的人其实都知道。一气儿瞒着。后来老爷不做官了，带着蕙娘回来，觉察到了风声‐‐总之，管账先生有个晚上投了后院里那口井，那之后，老夫人就得了疯病。只是当初没有现在这么厉害。&rdo;

&ldo;不是那么回事儿。&rdo;云巧轻轻地、斩钉截铁地说，&ldo;老爷跟我说过，管账先生投井是因为老爷离家好些年，回来头一件事就是要查家里的账。他自知账面上亏空很大，老夫人一直相信他，不闻不问，可是老爷就不同了，他眼见着捂不住才寻短见。老夫人守寡那么多年，那些烂了舌根子的人捕风捉影，也是有的。&rdo;云巧突然悲从中来，因为她终于知道了，原来老爷愿意告诉她的话，有那么多都没有告诉过令秧。

令秧安静了好一会儿，慢慢地说：&ldo;可是管账先生投井那年，你也没来府里啊，你还不一样是听来的。&rdo;

&ldo;听老爷说的，能一样么。&rdo;云巧话一出口就有点后悔，她伸开了胳膊，再把令秧的脑袋搂得更紧了些。她以为令秧到底是有些吃醋了，可是令秧的呼吸越来越匀称，微微地推她一下，她的肩膀立即顺从地塌了下去。云巧吃惊地发了一会儿呆，暗暗地自言自语：&ldo;你倒真睡得着。&rdo;

大夫们说，要到清明的时候，才知道老爷究竟还能不能走路。可是老爷归天的时候，还没到清明呢。老爷的卧房里外响起一片号啕声的时候，令秧出神地看着那张熟悉的脸，心里问他：&ldo;若是真的不会走了，黄泉路上要怎么办呢。&rdo;

二月初的时候，老爷的神志清醒了，他在某个黄昏突然睁开眼睛，令秧背对着床在点灯‐‐她打发丫鬟去厨房看着药罐。二月的徽州还是湿冷，老爷房里必须一天到晚生着火盆。她弯下腰用火筷子拨了拨炭‐‐就是在这个瞬间，听见身后有个暗哑的声音：&ldo;令秧。&rdo;