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第24章（第1页）

九林对吕表哥的事业特别注意。他跟九莉相反，等不及长大。翠华有个弟弟给了他一套旧衬衫，黄卡其袴，配上有油渍的领带，还是小时候楚娣送他的一条，穿著也很英俊，常在浴室里照着镜子，在龙头下沾湿了梳子，用水梳出高耸的飞机头。十二岁那年有一次跟九莉去看电影，有家里汽车接送，就是他们俩。散场到惠尔康去吃冰淇淋，他就点啤酒。

&ldo;大爷死了，&rdo;九莉放假回来他报告。&ldo;据说是饿死的。&rdo;

九莉骇异道：&ldo;他那麼有钱，怎麼会饿死？&rdo;

&ldo;他那个病，医生差不多什麼都不叫吃。饿急了，不知怎麼给他跑了出来，住到小公馆去。姨太说&lso;我也不敢给他吃，不然说我害死的&rso;还是没得吃。所以都说是饿死的。&rdo;

她知道西医忌嘴之严，中国人有时候不大了解，所以病死了以为是饿死的。但是也是亲戚间大家有这麼个愿望。

&ldo;韩妈乡下有人来，说进宝把他外婆活埋了，&rdo;九林又閒閒的报道。&ldo;他外婆八九十岁了，进宝老是问她怎麼还不死。这一天气起来，硬把她装在棺材里。说是她手扳著棺材沿不放，他硬把手指头一个个扳开来往里塞。&rdo;

九莉又骇然，简直不吸收，恍惚根本没听见。&ldo;韩妈怎麼说？&rdo;

&ldo;韩妈当然说是没有的事，说她母亲实在年纪大了，没听见说有病，就死了，所以有人造谣言。&rdo;

&ldo;少爷！老爷叫！&rdo;陪房女佣在楼梯上喊。

&ldo;噢，&rdo;他高声应了一声，因为不惯大声，声带太紧，听上去有点不自然，但是很镇静敏捷的上楼去了。

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韩妈没提她母亲死了的事，九莉也没问她。

她晚上忽然向九莉说：&ldo;我今天在街上看见个老叫化子，给了他两毛钱。人老了可怜咧！韩妈要做老叫化子了，&rdo;说著几乎泪下。

九莉笑道：&ldo;那怎麼会？不会的，&rdo;也想不出别的话安慰她。她不作声。

&ldo;怎麼会呢？&rdo;九莉又说，自己也觉得是极乏的空话。

她陪著九莉坐在灯下，借此打个盹。九莉画了她一张铅笔像，虽然银白头髮稀了，露出光闪闪的秃顶来，五官都清秀，微闔著大眼睛。

&ldo;韩妈你看我画的你。&rdo;

她拿著看了一会，笑道：&ldo;丑相！&rdo;

九莉想起小时候抱著猫硬逼牠照镜子，牠总是厌恶的别过头去，也许是嫌镜子冷。

起先翠华不知道网球场有许多讲究，修理起来多麼贵，遗说九莉可以请同学来打网球。一直没修，九林仍旧是对著个砖墙打网球，用楚娣给他的一隻旧球拍。

翠华在报纸副刊上看到养鹅作为一种家庭企业，想利用这荒芜的花园养鹅，买了两隻，但是始终不生小鹅。她与乃德都常站在楼窗前看园子里两隻鹅踱来踱去，开始疑心是买了两隻公的或是两隻母的。但是两人都不大提这话，有点忌讳‐‐连鹅都不育？

&ldo;二婶要回来了，&rdo;楚娣安静的告诉九莉，脸上没有笑容。

九莉听了也心情沉重，有一种预感。

好婆长得一点也不像她女儿，冬瓜脸。矮胖，穿著件月白印度绸旗袍，挺著个大肚子。翠华也常说她：&ldo;妈就是这样！&rdo;瓮声瓮气带著点撒娇的口吻，说得她不好意思，嘟嘟囔囔的走出起坐间。