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第20章（第2页）

张汧飞跑到东长安街，只见杏榜前挤满了人，上榜的满心欢喜，落第的垂头丧气。张汧在榜前站了片刻，便知如今早已是满城争说陈廷敬了，只道这个人前些日朝廷还在四处捉他，这会儿竟中了会元，还幸蒙天恩赐了名！改日殿试，皇上肯定点他做状元！这世上的事呀，真是说不准！

张汧望着自己的名字，暗自喊着祖宗爹娘，只道不孝男总算没有白读十几年书。突然，听得一阵喧哗，过来几个捕快。捕快头四处打量，指着一人问道：&ldo;你叫什么名字？&rdo;

那人笑道：&ldo;你问我吗？您认字吗？往榜上瞧瞧！会试二十一名，马高！&rdo;

捕快头面色凶狠，道：&ldo;我要抓的正是马高！&rdo;

那位叫马高的厉声喊道：&ldo;您不想活了？敢抓贡士？老子殿试之后，至少也是进士出身！&rdo;

捕快头哼哼鼻子，道：&ldo;榜上该抓的人咱还没抓完哩！真是该抓的，你就是改日中了状元，老子照样抓你！带走！&rdo;

两个捕快一把扭了马高，绑了起来。原来那日夜里，陈廷敬在白云观前遇着位马举人，哼着小曲当街撒尿的便是这位。他虽是白送了银子，可凭自己本事也中式了。怎奈他送银子的事叫李振邺供出来了，仍脱不了官司。

张汧吓得脸色发白，匆匆离开了。原来科场弊案还没查完，说不准啥时候又有谁供出人来。张汧原想不再去麻烦祖家，仍回到快活林去。如今见了这般场合，只好又去了祖泽深家。心里担心陈廷敬会怪他不管大顺，但他自己性命难保，也就顾不得许多了。

陈廷敬从宫里出来，径直去了快活林寻大顺。住在这店里的也有几个中了榜的贡士，他们早知道陈廷敬是会元了，都来道贺。店家更是马屁拍得啪啪响，只说他早看出陈大人富贵相，就连他带着的书童都是又聪明又规矩。陈廷敬谢过大家，说自己正是回来找大顺的。店家道陈大人您坐着，小的这就给您找去。陈廷敬笑笑，说自己仍是一介书生，哪里就是大人了。店家硬说如今店里住着的都是大人了，不是大人的早卷包袱走了。

店家说罢就去找人，过会儿飞快地跑回来，说：&ldo;陈大人，小的哪里都找了，怎么不见大顺人呢？&rdo;

陈廷敬心想坏了，便问：&ldo;您可知道我的同乡张汧先生哪里去了？&rdo;

店家就像自己做错了事，低头回道：&ldo;张大人早些日把大顺托付给小的，说他有事出门几日，还没回来哩！&rdo;

陈廷敬心里又是着急，又怪张汧太不仗义，只是嘴上不好说出来。店家劝陈大人大可放心，那大顺可机灵着哩，准是哪里玩去了，保管天黑就回来的。正说着，只见大顺不声不响地进店来了。他抬头看见陈廷敬，张嘴就哇地哭了起来。陈廷敬过去抱住大顺，也不觉眼里发酸。自己毕竟刚逃过一场生死哪！原来大顺听说少爷中了会元，自己跑到街上看榜，正好又同张汧失之交臂。

陈廷敬领着大顺回到李家，天色早已黑了。一家人知道大顺小小年纪，这个把月成日四下里寻找少爷，眼泪都快哭干了，都说这孩子难得的忠义。

陈廷敬细细说了皇上召见的事，月媛却问：&ldo;陈大哥，皇上长得什么样儿呀？您去贡院那日，皇上原先本来就站在我跟爹的身边，我就是没看见。&rdo;

陈廷敬笑道：&ldo;我今日也没看见。&rdo;

月媛觉着奇了，说：&ldo;哥哥哄我，专门去见皇上，怎么又没看见呢？&rdo;

陈廷敬说：&ldo;真知道他是皇上了，哪里敢正眼望他？&rdo;

月媛仍是不懂，道：&ldo;听爹说，皇上同您年纪差不多，您怎么看都不敢看他呢？&rdo;说得大家都笑了起来。

整个夜里说的便都是皇上了，李老先生说：&ldo;皇上召见会元，历朝都无先例，又给你赐名，这都是齐天恩典哪！&rdo;

月媛问道：&ldo;这么说，殿试过后，皇上肯定要点陈大哥状元了？&rdo;

田妈笑道：&ldo;要依我说，这个状元是月媛小姐从大街上捡回来的。&rdo;

李老先生怪田妈这话唐突，当着客人嘴上却说得缓和，道：&ldo;这是如何说呢？&rdo;