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紫苜蓿（第1页）

“飞毡（..）”！

紫苜蓿

花一花二的蜜蜂场本来养在自家屋后的花园里，为什么这天竟会在深山野外出现呢？这完全是由于阿花花的缘故。什么是阿花花？它是一种植物，番邦的名字叫做Alfalfa，龙文叫做苜蓿。它本来不是龙国的土产，公元前一百多年才由西域传来。那时候，还是汉武皇当大帝，那时候，骠骑大将军张骞出使西域，在大宛国，见到苜蓿，就把种子带回国。那么多的奇珍异玩之中，为什么特别要带苜蓿回国呢？为的是马。那时候，还是马匹最受倚重的世纪，包括打仗和代步。而马最爱吃苜蓿了。大宛人喜欢喝酒；大宛名马喜吃苜蓿。那些马，长得特别强健耐劳，显然和饲料有关。张骞一见大喜，带了种子回国隆而重之献给天子，于是由天子下令种苜蓿饲马，这可是《史记·大宛列传》里白纸黑字记载的历史。

马吃苜蓿吃得津津有味，庶民吃苜蓿，则是生活贫困无可奈何的事了。巨龙国古代学馆里的教官，多半清苦，吃的是蔬菜，少鱼少肉，所以有这么的诗句留存：绛纱谅无有，苜蓿聊可嚼。苜蓿的品类不少，有南苜蓿，有紫苜蓿。大宛国及阿拉伯人喂马的多是紫苜蓿。花一花二是喜欢远足的人，空闲的时候，就到山巅海滨、人迹罕至的地方蹓跶。他们会一路上看看昆虫，瞧瞧各种各类奇异的花草。这一天，他们见到了苜蓿，是紫苜蓿。事实上，他们的花园里正准备栽植这种牧草呢。那么多苜蓿的地方，花二说：不如把蜂箱搬过来吧。

三天之后，花一花二在苜蓿遍地的野外搭起了帐篷，运来了三十箱蜜蜂。蜜蜂们嗡嗡嗡地在花间飞舞，采集苜蓿花粉。苜蓿的花粉和别的花粉有什么不同？采集了有什么特别的意义？这方面花一花二都略有研究。苜蓿这种植物，在豆科中是最小的，生长的时候，根部却会朝地底下延伸，可以伸到大约一百英尺的深度，这么一来，它吸收养分的时候，就连同地底下很深层的矿物质也吸取了。它吸了许多矿物质，钙啦、钾啦、铁啦、磷啦，其中最令人惊讶的是，它会吸取钽。钽是非常稀少的金属元素。科学家试过把四十公顷的紫苜蓿烧成了灰，从灰中提炼出来的钽竟有二百克。以前，钽只能在实验室中提炼出一点点。

钢、铁、铬、锰，都是黑色金属，铜、铅、锌、锡，都是有色金属，这些金属，都由矿石中提炼出来，而钽却可以从植物中提炼。这种金属和别的金属不一样，比如说铜和铁吧，有集中的矿场，一找到矿场，可以大量开采，钽在土壤里、海水里、金属矿里都可以找到，不过含量很少，几乎比淘金还难。

钽有什么用呢？用处才多着，比如说，它有很强的吸收氧、氢、氮等气体的能力，用作电子管中的除氧剂最适宜；它耐热性能高，用来制造电子管中特别是大功率的震荡管中的热附件最好；它也不怕低温，在摄氏零下二百六十三点九度的严寒中，能变成没有电阻的超导体，把铌线绕在钽棒上，放在低温中，可以做成奇妙的电子器件，即冷子管；它的抗腐蚀能力强，提炼钢铁时，加些钽作为合金元素添加剂，做出来的不锈钢质地更理想；它的熔点高，高达摄氏三千五百度，是超硬质合金的好材料。对于发展航空、火箭、人造卫星，钽是重要的金属。

钽自己是金属元素，可它和生物是好朋友，个性与别的金属相反。一般的金属，碰触到生命组织时，会产生刺激作用，但钽不会。因此，在医药上它又成为大功臣了。利用钽，可以制成薄片和细丝，成为骨科和塑型手术中的辅助物件。脑盖上要打个补钉么，骨头要缝接么，把钽请来吧，它一点也不会损害身体的活力。花一花二说，马吃了苜蓿强壮健康，蜜蜂需要强壮健康，不怕虫害，让它们吃苜蓿的花粉吧。若是我们提炼到钽，也可研究研究呀。