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行情新闻日派（第1页）

“飞毡（..）”！

行情新闻日派

胡嘉的家不在肥水区，是在半山区，靠近山顶的地方。从通往山顶的大路上，有许多小路通向山旁的房舍，这这些小路都很短，而且都是私家路。路的尽头只有三四户人家，全是花园洋房，建在山坡开发出来的平台上，面海背山，面海的一边其实就座落在斜坡上。胡嘉的家是二层楼的番式房子，这样的房子，都有新式的卫生设备，浴室中有浴缸和抽水马桶。当肥水区还是家家户户用火水点灯的时候，半山区的房子早有了电灯，而且铺设了煤气的管道。

住在半山区的多半是番人，几乎家家都饲养了番狗，肥土俚语就说：住洋楼，养番狗。有的人甚至养骆驼，常常牵了骆驼在路上散步。银行家并不爱狗，不过也养了一头，那是胡嘉的弟弟收养的流浪狗。一头流浪狗不知如何逛到了胡嘉家门外，跟着她的弟弟不肯走。狗是土狗，满身松卷的毛，眼睛明亮，小孩喜欢，就把它养在家里。小小的狗，其实很凶猛，听到什么风吹草动、陌生人的声音就胡胡地叫。派报纸的来，它去追派报纸的；邮差来，它咬邮差。那些派报纸的和邮差每次到这座房子来，就站得远远的，把报纸和邮件掷飞镖一般抛到门口，然后逃生。小孩给狗起个名字叫邦主。邦主在胡嘉的家生活得挺写意；不过，它也有落难的日子。它把邻居的花王和在门口扫落叶的女佣都咬过了，邻居告将官里去，由捕狗房来拖去坐了几个星期狗牢。孩子喜欢它，银行家只好赔米饭钱和坐牢费再把它领回家，此后常常关在厨房背后的天井里。

喜欢咬人的不仅仅是邦主。胡嘉还有一只动物，养在天井那边厨房的平顶上，从天井有楼梯可以走上厨房的平顶，在平顶上另有一道楼梯直上房子的天台。养在两道楼梯中间平台上的动物是一只大黑兔，起初是一双，其中一只后来染病死去，才剩下一只。黑兔身体肥大，完全不像一只兔子，仿佛小熊。它也不怕人，常常爬在楼梯口，等人饲喂，小孩子就站在梯级上给它吃白菜或胡萝卜。不管是什么食物，当它吃到一半就得放手。你别想用手去抚摸它的耳朵和身体，一碰它它就咬你。下雨的时候，它躺在平顶靠墙的大檐篷下，晴天在平顶上到处走，有时蹲着不动，和楼梯下的邦主遥遥相望。邦主从不爬上楼梯，它也从不爬下来，各有各的王国。

只要听见邦主吠，而且每天都在差不多的时候听见，不用说，准是派报纸的人来了。常常是胡宁抢着到大门外去拿报纸回来给父亲。而翠竹就紧紧地跟在他的背后。打开大门，谁也看不见派报纸的人，因为邦主凶恶，那人把报纸远远扔过来落在门口，回转身就走啦。胡宁还小，看不懂报纸，但胡嘉识字，不但龙文的报纸她看得懂，连番文的也渐渐一段一段看得明白。胡嘉的父亲天天看报纸，看过的报纸，胡嘉放学回来也翻，报纸上有许多事情，都是学校里从来没有教过的。

胡嘉家订的报纸，叫做《龙文日报》，报的名字，大大的几个字，在纸上中间，两边各有两行小一些的字，一边写着：周年价银五圆，每月价银半圆。另一边写着：行情新闻日派，星房虚昴停印。还有日期和礼拜的数目字在报名字底下。其他的字很小，报纸有几页，第一页上都是告白，第二页上有新闻。胡嘉的母亲只看第一页，看看有什么新出的东西，胡嘉的父亲多数看第二页。

报纸写明“行情新闻日派”，行情最重要，因为肥土镇商人多，在报上做告白可以吸引顾客，新闻不过是肥土镇或者邻近的地方发生什么事，不比做生意重要，不过是给想知道些事情的人看的。礼拜天并不派报，因为报馆不出版礼拜天的报纸。这有什么奇怪呢，胡嘉读的学校，到了礼拜天不是不用上学么？飞土大道上那些洋行，礼拜天也是休息，不开门办公。

看到报纸上有不明白的字和句子，胡嘉会问爸爸，比如说，行情新闻日派旁边那几个字，是什么意思？父亲说，喔，是不是星房虚昴四个字？是天上的星宿的名字，一共有二十八个这样的名字哩。肥土镇的人用星宿的名字来计算日子，而番人用的则是礼拜一礼拜二，一个礼拜有七天，一个月有四个礼拜。

“你看，星房虚昴，是不是只有四个字？”

“停印就是不派报纸。”

“我们哪些日子没有报纸看？”

“礼拜天都没有。”

“一个月有几个礼拜天？”

“四个。”

“这星房虚昴，正是一个月中的四个礼拜天，所以星房虚昴停刊的意思就是礼拜天不派报纸。”

“原来是这样啊，肥土镇的星宿名字真奇怪。”

“这姊弟二人，读的都是番书学校，许多本土的事物都不懂。我看，还是请位老师来，在家里教他们多读一些龙文。”银行家对他的妻子说。