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飞毡信差（第1页）

“飞毡（..）”！

信差

虾仔的工作是很简单的，不用任何专业的知识，也不用读许多书，只要会讲几句番语，看得懂一些洋行的番名就行。他到洋行当信差，每天就在街上跑来跑去，从这条街走到那一条街，从这一家洋行走到那一家洋行，把一些信带到邮政局去寄。有时候，他把一封信或一个大纸袋带到目的地就算；有时候，要等一会儿，等别人在纸上签了名带回来。他去的地方，集中在飞土大道上。不多久，他就熟悉了那一带的街道、小巷、楼房、洋行，还结识了一群人。这些人有许多就和虾仔一样，也是信差，他们会在路上骨摩宁，闲谈几句，如果刚好在同一家洋行内等回件，就天南地北聊一阵。

是虾仔把飞土大道的许多见闻带回肥水街的，他住在肥水街，常常还到花顺记来喝荷兰水。花顺记的伙计天天都在做荷兰水，可虾仔呢，星期六的下午和星期日整天都不用上工，因为洋行也休息呢。在洋行做事，有许多假期，这是虾仔极满意的。每逢假期，他总要到花顺记来见见旧朋友，和花初三讲述自己的工作情况，以及到过的地方。比如说飞土大道中那座大酒店吧，虾仔也去过，酒店里有一座升降房哩，就像一个房间那样大，可以向上升，向下降。升降房有门，进去的是一个男人，出来的竟会是一个女人；一个土人进去，一个番邦出来。有了升降房，再也不用走楼梯啦。不过，他没有进过这种升降房，酒店的白头摩啰叫他走后面的楼梯。酒店足足有五层楼高，幸好他天天上楼梯下楼梯，习惯了也不觉得累。

有一次，虾仔还到过一条火船上去，是番轮，简直和酒店一个模样，只是没有升降房，多的是一个一个房间，使人不知道那竟是一条船。有一个很大的房间，里面有很大的四方长桌子，桌上的四边角有洞，桌面则是绿色的，草地那样。番人就围着打球，拿着一支长木棍，撞球，七彩的小球在桌上滚来滚去，碰在一起时发出嗒嗒的声音。

虾仔每次上花顺记来，总有新的话题，比如关于洋行的模样，番人的衣着打扮，还有关于他的一群同业朋友。有一个现在不再是信差了，因为他学会说许多番文，帮番人专做传话译话，把番人的番话转为肥土语，告诉肥土镇人，又把肥土镇人的肥土语转为番语告诉番人。这些人不用在街上跑来跑去，也不用去邮局寄信。还有一个朋友，认识船上的番人，取得一些番货，开起店来了，卖的是番人的佛兰地酒，巴里斯的香水，像个调羹那样的烟壶，等等，都是肥水街上没有的。飞土区商店的名字，也和肥水街的不一样，不是什么店什么行什么庄什么铺什么堂什么记，而是叫士多。起初也不知是什么，但那店招牌上有番文，写着store，就是有些人叫做办馆的店。其实，士多和办馆又不一样，他说。

有一次，虾仔穿着全套西洋衣衫进花顺记来啦，一件白色的衬衫，一条两边有插袋背后也有袋的裤子，衣衫束在皮带内，脚上是一双白袜和一双黑色的皮鞋。