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第4章（第2页）

确信这个良子并非凶手其实有几项证据，首先最重要的是她并不是美人儿。在凶手是女性的场合，想把她设定为美人好像已是作家的本能。其次，是她的过去很清晰，日后难以从那里找出隐藏着的动机。还有的就是叫良子这名字，无论怎么想也与凶手不大相称。

正当对面前哭泣着的良子感到苦恼之际，响起了敲门的声音。进来的是天下一。

&ldo;良子不是凶手。&rdo;侦探突然说道。

&ldo;怎么呀，你啊。没有外行侦探的份儿，请回去好了。&rdo;在这样的场面我说出早已是惯例的台词。

&ldo;嗯，请听我说关于今早我对警部透露牛神画师在午睡中被勒的那宗事情。我已调查过了当时众人的不在现场证明了，那时良子正出了村子买东西。&rdo;

&ldo;什么？是真的吗？&rdo;

&ldo;是真的。&rdo;

&ldo;喔。&rdo;我喃喃道。虽然简单便断定了凶手，但当出现了矛盾的时候，便要立即接受挫败，那也是我身为配角需要做的事情，&ldo;那么说来，这个女的不是凶手嘛……&rdo;

&ldo;对了，反倒是刚才从警察那儿听见，在刀上发现了附有牛神画师自己的指纹，是么？&rdo;

&ldo;嗯，是的，然而那是凶手弄成看来是自杀的伪装。所谓指纹，也只是左手的指纹。谁都知道牛神他是个右撇子。&rdo;

&ldo;呵，是么。但那样凶手应该也知道，却为什么仍然留下左手的指纹呢？&rdo;

&ldo;那一定是太慌张的缘故了。&rdo;

当我轻率地断言之际，部下的一名警员走了进来。

&ldo;警部，在买卖牛神贞治作品的画商那处，有这样的信寄到来。&rdo;

&ldo;信？&rdo;

从部下拿来的信封中取出了纸条，上面是这样写着的：

牛神贞治的画，并不是贞治自己绘画的，他把由我所画的作品，以他自己作品的名义拿去发表。牛神贞治必须赎罪。

&ldo;什么？那样说来牛神岂非是偷了别人的作品么？&rdo;

&ldo;绝对没有这回事。&rdo;直至刚才还在哭着的良子抬起头来断然地说道，&ldo;是老爷亲手画的。&rdo;

&ldo;究竟是谁写了那样的东西呢？&rdo;我仔细的把信件反覆再读，然后只得摇头。

&ldo;对不起。&rdo;天下一从旁伸过手来拿走信件，&ldo;难看的字哩。&rdo;

&ldo;大概是为了要掩饰笔迹吧，不是定必需要的么。&rdo;我因而露出外行人真麻烦的表情。

&ldo;嗯，如果真是那样……&rdo;天下一开始在脑海中进行推理时的习惯‐‐搔着乱蓬蓬的头又开始了，头皮四处飞散。

正如之前所说的那样，这篇是猜谁是凶手的小说。然而，未必是读者单方面读着记事便能够说&ldo;知道凶手了吧&rdo;，也有&ldo;仅凭小说中的线索即使翻转过来也不可能解开真相&rdo;这一类型的小说存在。

但实际上那也没关系。那样说是由于像作品中的侦探那般以理论推测出凶手的读者，大概相等于完全没有。大部份的读者都是依靠直觉和经验来判断真凶的，对吧。

&ldo;我在中途已知道谁是凶手了！&rdo;尽管常常会有那样说的读者，但实际上却并非以推理判断的，那只不过是适当地瞄准目标而猜中&ldo;是那家伙啊&rdo;。而且对于作者来说，麻烦的是并非针对唯一的目标，读者的竞猜便如同赛马预测那样。例如以今次的事件来说，读者的预测多半会变成像以下的样子：大热门‐‐龙见冬子，年青的美人儿。以她作为凶手很是相称。虽然对受害人的死显得最为悲哀，但总觉得是刻意装成的。

次热门‐‐虎田省三，被描述成大好青年，但由于是最不可疑的人，因此反而值得怀疑。

冷门‐‐马本夫妇中的其中一人。怎么看来也有觊觎财产的动机，但那多半是作者为了误导读者而创造的人物。

大冷门‐‐犬冢良子，尽管是保守的不显眼人物，然而也可能来个大逆转‐‐原来是个坏女人。

超大冷门‐‐警察中的哪一位。偶尔也会出现这种小说，所以要列入考虑之内。

特例‐‐自杀或是骗局，甚或是全部人在合谋。