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第20章（第2页）

冯氏又急急忙忙地安排去了。吕烈怪模怪样地笑着，拖长了声音：舅舅为何前倨而后恭？想必受他厚赐矣！

冯氏脸色有些变，这样明显的恶意她不会没感觉。她像对小时候的吕烈一样轻轻抚着他的后颈，难过地说：别怪他。昔日他不是这样的。不记得八年前了？

吕烈狠狠咬住嘴唇，不说话了。

倾城倾国第三章那时候，他才十七岁，翩翩小秀才，带着舅舅筹给的五千两银子回原籍会试。他十三岁考中生员，有神童之称，人们都认为他中举如探囊取物，进士出身的舅舅自然期望更殷。不料秉性不羁的他，一路挥霍，竟在金陵滞留三月，混迹于秦楼楚馆，及至杭州，囊空如洗，又抱病不能入场，借贷而归，沮丧到了极点。舅舅闻讯大怒，列出家法、小杖、皮鞭，严阵以待。舅舅管外甥，那是正管！

吕烈叩拜舅父母，已是病得骨瘦如柴，还因跌跤摔脱一颗门牙。舅母一见便哭了，舅父却黑着脸大声责骂，声言要打断败家子的狗腿！奉命搜查公子行箧的书童送上公子的诗稿，舅舅愤愤然翻看，突然停在一处，很快看一遍，吟一遍，竟至摇头晃脑地吟哦出声：

比来一病轻于燕，扶上雕鞍马不知好，妙语好句，可怜可喜！哈哈哈哈！得此两句，则五千金花得值也！

吕烈已因软弱瘫倒，昏眩中也还是听到了舅舅的话，庆幸轻易过关，感激之情涌上心头然而他却从此抛弃儒业，次年以武举出身，踏上了以武功立身的另一条路

想起往事，吕烈也觉得自己过分，有意识地收敛了几分狂态。这时舅舅回后堂来了，脸上有酒色红晕，还有兴奋、得意、感激的奇怪表情。他看了吕烈一眼，又恢复了些许舅父的严厉：你回西楼书斋歇息去吧！

吕烈扭头就走。舅舅终于忍不住，又拦住外甥，从怀中取出一帖红礼单递给他，笑得十分得意：王使君之父王象春原在朝为阁臣，故而知我素负雅望，敬慕我人品学问

红帖上金粉字写着：侍生王叔圃敬赠玄色绢丝纺绸五百匹。吕烈冷笑着扔下礼单，转身走了。

回到西楼，另是一番喧嚣：千万声鞭炮震天响个没完，和着鼓乐吹打喜气洋洋地隔墙送到耳畔，不想听也得听，躲都躲不开！小书童笑道：少老爷，不瞧瞧热闹？隔壁家老公给他娘做寿哩！

三天前吕烈进家门回到西楼，发现邻居院子翻修一新，还栽花种树、垒石构亭地起了一座花园，正中的四方轩气派之大，足与阁臣宅院相媲美，原来是司礼监吴公公为他母亲新置买的宅子。从楼上，吕烈得以清楚地看到吴直认母的一幕：年近三十的司礼监秉笔，炙手可热的权势人物，竟像个五六岁的孩子那样哭叫着，张臂扑向那个仪容丰美、风韵尚存的老太太；老太太竟也搂定这个大汉子，一声儿一声心肝地哭叫，旁边许多人陪着掉泪。若是真的倒也动人，偏生是假的，可就叫知道真情的吕烈觉着肉麻，觉得可笑到极点！戏做得越认真，他看得越滑稽。他既鄙视那些不是男人的货，又恨这黑心肝的老鸨，王八遇乌龟，他乐得一边看笑话瞧热闹，都倒霉才好！犯不上去戳穿它。

此刻，看那身着鲜红福字寿衣的胖老太太，妩媚地整整鬓角，斜飞一眼，这与她年龄极不相称的卖弄风情，直令吕烈作呕，随意抛出一句嘲笑：老公成孝子，公鸡抱窝啦！

孝？书童诡秘地笑笑，天知道！这漂亮老婆儿未必真是他娘！

你倒圣明！吕烈也笑了，谁说的？

书童兴致勃勃地讲给少老爷听：半年前花园完工的那会儿，就听说吴老公遣了专人打山东把寻访到的老娘接来了。也在那个气派的四方轩母子相会来着。那老太太又黑又瘦，长脸眯fèng眼，合不拢嘴的大龅牙，说实在的，吴老公虽俊，可说不上啥地方跟她真有点儿相像。丑老太太一看吴老公耳垂儿上的黑记，就悲切切地哭开了，哭得那个伤心哟！吴老公不知咋的，登时翻脸，一把将丑老太太推得一屁股坐在地上，叫来陪同的人，啪啪几个大耳刮子扇过去，大发脾气，说这不是他娘，叫他们重新去寻！手下人屁滚尿流，赶紧把丑老太太弄走了。今儿个看起来，多半儿是因嫌那个丑，不长脸

吕烈听罢淡淡一笑：刑余之人，心性自然古怪。

没错儿！这回他可认了个拿得出手的娘，足显摆！到处下帖子给娘庆寿。咱这一条胡同家家都送，第一张就是咱家！还是老爷在朝中有人望啊！

他送他的，老爷素有清名，不会去的。

这个嘛小书童不服，又不敢直说，吴老公是司礼监大太监，得罪他可是要命的事儿！他们那路人心眼儿小着呢，下帖子请不去，恨你几辈子！说不定老爷也

胡说！吕烈拉下脸。他对舅舅反感瞧不起，是自家的事，不容下人外人置喙。再说他也深信舅舅总还爱惜声名，不至于卑贱到与阉竖为伍的地步。

吕烈的面色吓得书童不敢出声了，悄悄退了出去。门扇一开，那边花园的喧闹便直灌进屋，报客唱名的声音更是有腔有调，高入云霄。书童又跑回来，跪在门边，极力做成恭敬的态度，小声嗫嚅着：少老爷，请听

佥都御史徐璜徐夫人拜寿！尖锐响亮、口齿清楚的唱名拖得长长的，很是悠扬。隔一会儿报一遍，没有新来客人，就一遍一遍报下去。吕烈像给人狠狠抽了一耳光，书童眼里幸灾乐祸的胜利闪光，更像炙烧人心的火，他一脚踢倒书童，冲到楼外步廊：四方轩就在眼皮底下，他的舅妈穿着做客的命妇品服，跪在大红团绒垫上，正向那个胖胖的老妖婆拜寿！

热血一瞬间涌上头面，眼睛几乎爆出烈火！但另一声更清晰、更摇曳好听的唱名更加尖锐地刺进他的耳鼓：

登莱巡抚孙元化孙夫人拜寿！

他的脸色骤然苍白，白得像纸：一张鬼一样的脸上一双鬼一样的眼睛，阴森、恶毒，盯住那位身穿二品命妇吉服、笑容满面、嘴里不住讲着什么的中年贵妇。确确实实，那就是他心目中人品高、为官清廉的孙元化的夫人！

他不是瞎了眼吗？什么正直清廉！太可笑了。他怎么还会相信这一套鬼话！居然还用来敲打形容舅舅！