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第22章（第1页）

&ldo;我岂不想乐观?&rdo;李鸿章办了半辈子洋务，跟洋人打了半辈子交道，他岂不清楚，打的越大，赔的越惨。

&ldo;那都是我们没能向洋人学习之故，&rdo;刘铭传说，老师力主办洋务，以夷之长补己之短，最终制夷，这不正是李鸿章办洋务，练水师的本意吗?迄今，朝野之中，还没有他这么开明的呢，刘铭传每听到有人散布说李鸿章守旧、主和误国，他总是愤愤不平，左宗棠就到处讲李鸿章的坏话。

&ldo;由他去。&rdo;李鸿章说，&ldo;左季高这人，谁的坏话不讲!这次对你例外。他倒是个主战派。可也得看看自己的家底呀。省三啊，我们练兵、办水师、买洋枪洋炮，到头来，都是纸糊的老虎灯笼，外边看亮堂堂，张牙舞爪挺吓人的，捅漏了什么也不是，不捅破尚可吓唬人。&rdo;

刘铭传分析，洋人是占惯了便宜了，所以得寸进尺，与他们打交道，压根就不能软弱，他们远隔重洋，能运多少兵来，刘铭传不信中国人众志成城，打不败他们，坏就坏在自己先心里发抖、腿肚子发软起来。

李鸿章笑起来：&ldo;看起来朝廷起用你没有错。不过，光有勇气、才干是不行，你想到你去台湾的困境了吗?&rdo;

刘铭传岂不知道前靣的路布滿荆棘?他虽不懂水战，一则可学，二则不妨扬长避短，把敌人引到陆上来打。他还是信心十足的。

&ldo;我说的都不是这些。&rdo;李鸿章提醒他，台湾孤悬海外，内陆支援起来困难重重，如果法夷用兵舰封锁台湾海峡，你会很吃力。

困难早在刘铭传预料之中。台湾既有历代迁徙去的内陆居民，也有土蕃，又有丰饶出产，只要抚民得当，万众一心，他料想不会出现危局。

&ldo;还有一层，你也许没考虑到。&rdo;李鸿章说刘铭传去主台之前，刘璈虽是个四品道台，却是台湾的最高长官，他已在那里经营三、四年，刘铭传去了，他不会甘居人下，更何况他是湘系，刘铭传是淮亲，几十年来形成的湘淮恩怨，至今在朝野上下阴魂不散，李鸿章担心他不会真诚与刘铭传合作，若在暗中处处掣肘，刘铭传可是有苦说不出了。

对刘璈，刘铭传倒没在意。路上石超提醒过他。刘铭传想先修书一封，向刘璈主动示好，只要自己不对他另眼相看，他没有理由怎么样吧。

李鸿章道：&ldo;你倒是厚道。&rdo;

刘铭传所以不把刘璈过份看低，是因为去年春天的那桩外事纠纷。法国海军将领孤拔要求会见刘璈，左右都劝他别去，怕孤拔没安好心，刘璈却说，不去，法夷会以为我怕他，临行前，他嘱咐炮台守将，说如敌人寻衅，就开炮轰击，不要因为他在敌船上就怯手。依此看，这人至少不是个奴颜媚骨的人吧?

李鸿章笑笑，说他是个好人，不念旧恶。但不是人人都有这样高风亮节的。他只是为刘铭传担忧，也许事情铃他预料的好。

刘铭传说如果老师没什么吩咐，我想明天就进京城去。

李鸿章说他还是这么性急。问他这次见了太后、皇上，怎么回答?

刘铭传拿出一个折子，双手递上，这是他来前赶写的一个折子，正要请老师过目。

李鸿章念出了题目：《遵筹整顿海防讲求武备折》，他捻须而笑，这刘铭传果真是有备而来呀。李鸿章知道他会先到天津来见见自己，李鸿章确曾想劝劝他，因为毕竟只是宣他进京陛见，还没下诏，他想不应诏，也还有回旋的余地。从私情上来讲，李鸿章倒希望他留在天津，当个北洋大臣帮办，他既避了风险，又能帮自己一把，李鸿也落得轻闲了。可看他现在的急切样子，李鸿章是劝不了他了，他还是万牛莫挽的性子啊。

刘铭传表白心迹说，正因为洋人欺负我们，他才愿出山，如是为了当官，他就不来了，这些年过泉林生涯已经习惯了些

李鸿章说：&ldo;那你就抖擞精神去干吧，台湾与郑成功同在，再加上一个刘铭传，足可名垂青史。&rdo;

刘铭传说他也不在乎青史留不留名。

李鸿章说，他们喷出的唾沫几乎把老夫淹死!李鸿章不是和福禄诺在天津订了个简约吗?这本是要朝廷批准才生效的，可在朝野内外惹起了事端。以翰林院编修梁鼎芬为首的一群人上折子弹劾他，说他有六可杀之罪，一时有四十七份弹劾他的折子飞到御前，可不可怕?

刘铭传道：&ldo;先生不是巍然故我吗?朝廷还是倚重您的。&rdo;

&ldo;你别给我吃宽心丸了。&rdo;李鸿章苦笑道，你猜太后怎么着?她把这些奏折一古脑发给他本人，这能是好意吗?恰这个时候，左宗棠又从西北调入京师加入了军机，这位左大人什么时候都只知道一味地强硬，李鸿章能不成为众矢之的吗?

刘铭传说：&ldo;老师也不要一味坚持己见了。连您的女婿张佩纶不是也强硬主战吗?&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;李鸿章大不以为然，张佩纶刚刚被任命为会办福建海疆事务大臣，李鸿章说他这人，驾不住别人三句好话，动辄以清流领袖自居，纸上谈兵，早晚有吃苦头的时候。

刘铭传安慰道：&ldo;老师不必过分苦恼，顺应潮流吧，中国也应该自强了。老师也是一片苦心，只是殊途同归，不为世人所理解罢了。&rdo;

&ldo;无非是说我卖国、误国嘛!&rdo;李鸿章不禁长叹一声，苍天可鉴。手中没钱，没有利刃，又要装，吓唬人是吓唬不住的，谁愿背这个骂名?在这个任上，没有办法呀，只好自己解嘲：笑骂由他，好官我自为之!说罢又大笑。