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第44章 一〇〇六年十月（第1页）

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埃塞尔雷德国王在温彻斯特大教堂召开了法庭，一群权贵裹着毛皮大衣，以抵御即将来临的寒冬。

令蕾格娜欣喜的是，国王同意了德恩治安官的所有提议。

加鲁夫强烈反对，他愤怒的哀号在教堂的石墙间回荡。“我是威尔武夫郡长的儿子，威格姆郡长的侄子。”他说，“德恩只是个治安官，毫无贵族血统。”

聚集在此的大乡绅本来会赞同这一主张，因为他们无不希望将统治权传给自己的儿子，但此刻他们全保持缄默。

埃塞尔雷德对加鲁夫说：“你在德文郡的一场战斗中损失了我一半的军队。”

国王的记性总是很好，蕾格娜在心里说。她听见贵族纷纷咕哝着表示赞同，他们也没有忘记加鲁夫的那次大败。

“再也不会发生那种事了。”加鲁夫赌咒发誓。

国王不为所动：“确实不会，因为我再也不会让你率领军队了。郡长由德恩来当。”

加鲁夫至少还明白一点事理，知道此时再争也是徒劳无益，索性闭上了嘴。

战败只是国王褫夺加鲁夫继承权的原因之一，蕾格娜想。十年以来，加鲁夫的家族一再藐视国王的权威，抵抗国王的命令，拒绝支付国王判处的罚金。他们家的独立小王国似乎能万世长存，可现在，他们至少不敢再违逆国王的旨意了。善恶到头终有报，世上到底还是存在正义的，只可惜等了如此之久才得以伸张。

埃玛王后坐在国王旁边一把相似的软垫凳上，她探过身，在国王耳边小声说了两句话。国王点点头，对蕾格娜说：“我想你已经要回自己的儿子了吧，蕾格娜夫人。”

“是的，陛下。”

国王对出席法庭的所有人宣告：“任何人不得夺走蕾格娜夫人的孩子。”

这是既成事实，但蕾格娜很高兴得到王室的公开认可，这给了她对未来的安全感。“谢谢。”她说。

法庭结束后，温彻斯特的新主教举办了宴会。前任主教阿尔普哈格从坎特伯雷赶回来出席了宴会。蕾格娜急于同他交谈。是时候剥夺温斯坦的主教头衔了，而只有坎特伯雷大主教有权解除他的职务。

蕾格娜思索着如何促成一次会面，但阿尔普哈格主动走上前来，替她解决了这一难题。“上次我们在这里的时候，您可帮了我一个大忙啊。”他说。

“您指的是……”

“您借他人之口，小心翼翼地透露了温斯坦主教染上可耻疾病的消息。”

“我费尽心思避免暴露我自己，但温斯坦似乎还是猜出了真相。”

“我非常感激您，因为您终结了他成为坎特伯雷大主教的企图。”

“我很高兴能为您效劳。”

“那如今您住在王桥？”阿尔普哈格换了个话题。

“我经常旅行，但那里是我的基地。”

“那里的小修道院一切都好吧？”

“当然。”蕾格娜微笑道，“我九年前路过时，那里还是个名叫德朗渡口的小村子，大概只有五座房子。现在那里已经发展成繁忙兴旺的城市了。小修道院院长奥尔德雷德功不可没。”

“他是个好人。您知道，正是他首先警告我，温斯坦企图阴谋夺取大主教的位子。”

蕾格娜想让阿尔普哈格解除温斯坦的职务，但她必须谨慎行事。大主教是男人，而所有男人都讨厌被女人指使。她这辈子有时会忘记这点，结果愿望无不落空，于是她说：“我希望您在返回坎特伯雷之前，来夏陵一趟。”

“有什么特别的原因吗？”

“夏陵的人民会因为您的到访而兴奋不已的。您也可以借此观察一下温斯坦。”

“他的健康情况怎么样了？”

“很糟糕。但我在这方面不宜置评。”蕾格娜假装谦恭地说，“您本人的判断无疑才是最明智的。”男人往往从不怀疑自己的判断。

阿尔普哈格点点头。“那好吧。”他说，“我会去夏陵走一趟的。”

***

说动大主教造访夏陵仅仅只是开始。

大主教阿尔普哈格是修士，于是他入住了夏陵修道院。蕾格娜有点失望，因为她本想让阿尔普哈格住进主教宅邸，那样就能好好地近距离观察温斯坦。