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第716章（第1页）

敏雄道：「这些都是小事件，我可以一一替你解决。」

第二天，美代子分头去与当事人接洽，口讲指画，指点迷津。她办事快捷，料事如神，功效立验，那些人惊奇于她的能力，对她不由得不佩服得五体投地。

在这些人中，有一个中年杂货商人，他的妻子离家出走已十天，他报了案，警方毫无线索。于是委托美代子代他寻妻。

美代子来到他店子时，已是傍晚。见他形容樵悴，忧伤溢于言表。

美代子道：「看来你对太太感情很好。」

「可不是，但她就是个强性儿，动不动就和我吵架。我们每天至少要吵十次八次。这一次吵得太厉害了，她竟索性离家出走，现在还无音讯。真急死人了。」

「没有人和你吵架，生活不是更舒服吗?」

「话虽这么说，我们其实是相依为命，谁也少不了谁。现在无人吵架，反而觉得不是滋味。」

美代子笑了，这正是老夫老妻常有的情况。便道：「让我看看你屋内的情形。」

她装模作样的四周看了一遍后，说：「要是我把尊夫人立即找回来。你愿意付出什么代价?」

随便你说，什么代价都可以，我可以把这店子半片给了你。」

「那倒不必，我索价公道，只要二十万日圆足了。」

「莫说二十万，一百万也可以，请快点把她寻回来吧。」

美代子微微一笑：「尊夫人其实是藏在地窖的贮物间中。」

「不会的，我头一天就详细找过，里面又脏又乱，那有人影。」店主道。

「你头一天虽然找过，第二天就没找了，是不是?你的太太料到你的弱点，她出走后，当天半夜回来，从后门进了贮物间居祝她带了足够的乾粮，隐身在里面，又不亮灯，你自然不觉察了。」

「真的有这样的事?」店主急不及待道：「让我下去看看。」

「慢点，」美代子道：「尊夫人所以要离开你，是认为你对她不够好。可惜你刚才对她思念的一番话，没有让她听见，若是听见，她就不会再怪你了，现在有一个办法，你只装作不知道她躲在这屋子里，却在贮物间前说些思念她的说话，让她听在耳里，说不定她心内一软，就会出来的。」

「这个办法很好。」店主同意道。

他和美代子走到贮物间前面，慨叹道：「真没有办法，什么地方都找遍了，就是找不到。我怕发生什么意外。如果她有什么不测，我也不想活了。」

美代子故意问道：「听说你们夫妇时常吵架，那是什么原因?」

「那都是我不好，生成一副牛脾气，总爱顶撞她。其实事后我也知道对的是她，错的是我。只是不肯低头认错罢了。如今想想，就是和她吵架也是一种乐趣，现在连这种乐趣也没有了……呜……呜……我不如死了的好……」店主说到这里，戏假情真，真的哭泣起来。

「让我撞死自己，我不要活了……」他作势要向墙上撞去。

美代子急忙拉住他：「不要，不要，有事慢慢商量……」店主执意不听，一定要撞到墙上去，美代子大叫：「救命，救命……」

贮物间的门忽然打开，一个中年妇人站出来，沉著脸道：「那样大年纪的人，还要死要活的叫人笑话。」

说话的正是店主的老婆。店主大喜过望，立即上前把她抱住，禁不住便在她脸上亲了一下。妇人「啐」了一口，骂道：「当著外人的面，这像什么?」但心里其实也是非常高兴。

店主道：「管她是什么人，我寻回我的老婆，什么都可以不管了。」

妇人听他这样说，一时感触，不免哭哭啼啼，店主道：「不要哭了，以后你骂我，我一句也不顶嘴便是。」妇人又噗哧一笑，一对老夫老妻就像少年一般脾气。

那妇人又问美代子是谁，见她年轻貌美，不免有些怀疑。店主连忙解释，这是位女侦探，他请她协助侦查她的下落。现在无须再偏劳她了。

他送美代子出门，暗暗谢了她，还答应第二天把酬劳支票送过去。

美代子觉得工作很轻松，而且每次都是助人为善，替人解决问题，令她很快乐。

她的声名很快就传遍附近乡县，生意源源而来，令她应接不暇。不久，她在居住附近租了一个写字间，还请了两个女职员为她接听电话和干些杂务。

一天，有个非常富有的商人从邻县来看她，自称名叫佐野，年约五十，身躯肥胖。他要求美代子寻找他失踪的逃妾妙子。她已失踪五十天，不知下落。他曾委托多家侦探社追查都没有结果。听说美代子有名，所以亲自来找她。他愿付出五百万日圆的酬劳，作为寻回妙子的代价。如果找到尸体，也愿付二百万日圆。他又把几张妙子的照片交给美代子。从照片上看，妙子果然是个大大的美人，难怪佐野那么紧张。

这天半夜，美代子和久枝敏雄商量。敏雄道：「这女子的下落我不知道，让我明天去查看一下。」

一连三晚，敏雄先在富翁佐野家中寻找线索。此人原来是靠非法事业起家，家中已有三妻四妾。从他的言谈看来，寻找妙子显然不是由于挂念她，而是要报复。这种人，帮不帮他也罢了，但为了「美代子侦探社」的声誉，却不能把上门的生意推却，显示本身无能。