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第68章（第2页）

张先生诧异地问道：&ldo;小娘子以为令尊会作戏么？凡不是发自真心的，他都演不好，演什么都让人看出来他像是在作戏。既然姜千户那里不甚可靠，令尊还是少沾为妙，别做了太史公。太史公名垂千古，可惜了今人姓李者，犹羞于承认是李陵之后。&rdo;

瑶芳挑眉道：&ldo;谁个要告诉他了？他不是喜欢好读书的人么？姜家父子，倒是有些喜欢附庸风雅的。他们原与楚王相隔千里，没有什么渊源，如今那引子祸水又没个影儿，我等何不将他拉了来？事在人为，何必要等？我如今倒越发觉得，这楚王……许是自己心里也存了许多不满，有没有那么个女人，他都要惹出些事情来。他是没救了，旁人也是可以的。&rdo;

张先生道：&ldo;这个使得。他家少公子与小郎君现都在府学那里读书，小郎君还有些不忿，那少公子也是别扭，却还能说到一处。&rdo;

瑶芳道：&ldo;我看太太对他家娘子印象也是不错的。他们孤身在此，除了王府，就是这里。文武不相统属，又有些相轻，再这么轻视下去，可不是将人往那边推么？若是家父这里折节相交，他倒向哪边，尚未可知。纵不能全倒向我们，处得深了，察觉些蛛丝马迹也是方便的。&rdo;

张先生道：&ldo;小娘子倒是胆大。这主意甚好！&rdo;

两人又商议了一回，张先生往贺敬文那里烧火，瑶芳往韩燕娘这里吹风，要将这姜千户家给拉拢过来。

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却说，瑶芳自与张先生定计，便在心里揣摩，如何拉近简氏娘子与自家的关系。简氏在姜家说话管用，她的态度多少能影响丈夫、孩子的决策。然而简氏的那个小儿子与瑶芳却有些不大愉快的小事情，如何不着痕迹的引出简氏这话题来，也需要个契机。

可巧第三天上，贺敬文便要往巡抚那里去提前拜年。本地巡抚府衙门等与王府原是在一处，都是在这湘州城的，后来因东边又是流民又是乱党，便将巡抚衙门迁往彼处，方便整肃。事儿平了，衙门也没搬回来。贺敬文要见巡抚，还得出趟远门。他做知县时，不过跟着汪知府胡乱应个卯，也不会交际，也不会攀附，人堆里看一眼巡抚而已。如今自己做了知府，再没办法含混过去了，只得硬着头皮上阵。

贺敬文一走，韩燕娘便愈发忙了起来。也不知怎么的，他在家也帮不上忙，可走的，却让人觉得少了个做事的人。韩燕娘便将两个女儿都唤到跟前来，丽芳已能帮忙，瑶芳给看个帖子念个信倒也做得细致。

瑶芳对此颇为上心。快过年了，过了年，她就九岁了，一年长似一年，韩燕娘再护着她，也要她开始学一点家务了。并不要她亲自吩咐做什么，却要她静静地旁听，熏陶熏陶，等丽芳再大些、出了门子，就得专程来调教小闺女了。

瑶芳打开一份帖子，看完就笑了‐‐这是简氏的拜帖。瞌睡了送来个枕头，甚好！

韩燕娘正在看宋婆子交上来的一笔买米面的账，她是北人，喜面食，南人却喜食米，贺家南人北人皆有，故而两样都要备下。又要吃汤圆，还要备糯米粉等物。人不多，要买的样头儿却不少，一笔一笔韩燕娘都自己再核对一回。

宋婆子极有耐心地等她看完，得到一句：&ldo;就照这么办罢。&rdo;躬身下去，连先前回的鸡鸭鱼肉鹅等等账目都捧了走，往帐房上支钱去了。

韩燕娘揉揉脖子，她知道底下有人说她&ldo;忒仔细&rdo;、&ldo;小家子气&rdo;、&ldo;当家奶奶亲自算账不像大户大家&rdo;诸如此类。京城大户人家，当家人也看账，却并不像她一样一样自己打个算盘。可人家那是有家底子的！贺家……真是不提也罢。

瑶芳听算盘声停了，放下帖子，轻轻走过来要给她捏脖子。丽芳也察觉了，过来将妹子一拎，放到一边儿：&ldo;你那点儿小个头儿，够得着娘的脖子么？捶腿去！&rdo;她自己来捏脖子了。

韩燕娘心阴霾一扫而空，丈夫顶用，好在儿女听话。反手摸摸丽芳的手，又正过来轻抚瑶芳的脊背：&ldo;好啦好啦，知道你们孝顺。你们看看，还有什么是我没想到的？&rdo;

丽芳双臂一滑，抱着继母的脖子道：&ldo;我想着，书铺那里的掌柜帮工，过年都多添了些酒食钱，那……常往咱家写稿子的那个逍遥生，是不是也与他些酒肉果品的？&rdo;

韩燕娘也喜欢看逍遥生的话本，听了之后迟疑地道：&ldo;好是好，只是他又不露面，也不知道他住在哪里，如何与他？&rdo;

丽芳道：&ldo;他那小厮儿，不是会来送稿子拿润笔的么？我想着，就买好了东西，放到书铺子里，下回他来了，一并带回去。嗯，酒食也还罢了，冬天伸不开手，要不再送他些柴炭？满破也花不了十两银子。&rdo;

韩燕娘笑道：&ldo;也好，我还等着他下一卷的话本儿呢。这崔生可真是波折，一难接着一难……哎，二姐儿，别总蹲着啦，站起来说话，你有什么想着的没有？张先生和谷先生那里，都备齐了礼物啦，你们的好朋友彭小娘子她们，我看要你们自己送些礼物，咱家的话本子就不错。&rdo;

自打贺家开了这书铺子，贺家姐妹便将钱退还了彭家姐妹，又得了韩燕娘的允许，每月能拿一本样书回来看。这笔钱便算是省下来了。

瑶芳指着方才那个拜帖问：&ldo;这个简氏娘子，就是那回来的要揪我头发的小胖子的娘么？&rdo;

韩燕娘道：&ldo;那是他家少公子年纪小不懂事儿，他家家教还是不错的，&rdo;并不提那小胖子羞极而怒的事情，怕女儿多想，&ldo;少公子与俊哥现是同窗，闻说读书也是极认真的。&rdo;

瑶芳故意道：&ldo;读书好的未必脾气就好了，我才不理会他呢。我就是记得他娘生得好看，想再看一眼。&rdo;

韩燕娘故意道：&ldo;哦，他娘生得好看，你想看而又看，就是嫌我丑了，不想看了。&rdo;

瑶芳哭笑不得，扑进她怀里：&ldo;娘你欺负我。我还天天看阿姐呢，不也没看烦么？她还唠叨呢！&rdo;