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第411章（第2页）

二深宫疑云左宗棠只睡得两个时辰，刚交子时便让老仆左贵推醒了，告诉他说：&ldo;军机徐老爷有急信。&rdo;

说着，将左宗棠扶了起来，另有一仆擎着烛台，照着他看信，信封上浓墨淋漓地写着：&ldo;飞递左爵相亲钩启&rdo;，抽出信笺，上面只有八个字：&ldo;东朝上宾，请速入宫。&rdo;

原来这天军机章京换班，徐用仪值夜，所以消息来得快。左宗棠遇到这种意外变故，最能沉得住气，下床看到红烛，便指着说道：&ldo;明天得换白的。&rdo;

&ldo;老爷，&rdo;左贵服伺左宗棠多年，称呼一直未改，他怕自己听错了，侧耳问道：&ldo;换白蜡？&rdo;

&ldo;对了。这会别多问！传轿，我马上进宫。&rdo;

进宫时为丑正，乾清门未开，都在内务府朝房聚集，左宗棠一看，近支亲贵有惇亲王、醇亲王、惠亲王，御前大臣有伯彦讷漠诂、奕劻，军机大臣有宝鋆、李鸿藻、王文韶，此外便是六部尚书、&ldo;毓庆宫行走&rdo;的师傅、南书房翰林。

国家大事，权在军机，军机领班的恭王不在，便该左宗棠为首。他此刻才发觉自己的地位特殊，初次当京官，朝中典故，茫然莫晓，且又遇着这样意想不到的情况，虽说他善能应变，亦有手足无措、尴尬万分之感。

正要开口动问，只见徐用仪疾趋而前，借搀扶的机会，贴身说道：&ldo;听宝中堂的。&rdo;

争强好胜的左宗棠，到此亦不能不退让一步，与三王略略招呼后，向宝鋆拱拱手说：&ldo;我初遇大丧，军机职司何事，都请佩翁主持。&rdo;

&ldo;这是责无旁贷的事。&rdo;

一语未毕，有人来报，乾清门开了。于是惇王领头，入乾清门先到&ldo;内奏事处&rdo;。章奏出纳，皆经此处，照规矩帝后违和，派案药方亦存内奏事处，王公大臣谁都可以看的。

药方一共五张，最后一张注明&ldo;西刻&rdo;，是左宗棠出宫以后请脉所开的，说是&ldo;六脉将脱，药不能下。&rdo;

&ldo;宾天是什么时候？&rdo;惇王在问。

&ldo;戌时。&rdo;

戍时是晚上八点钟。左宗棠心里在想，接到徐用仪的信是十一点钟，计算他得知消息不会早于十点钟，相隔两个钟头，在这段辰光之中，不知道钟粹宫中是何境况？

&ldo;大人！&rdo;徐用仪牵着他的袖子说：&ldo;请到南书房。&rdo;

宫中定制，凡有大丧，都以乾清门内西边的南书房为&ldo;治丧办事处&rdo;。

一到了那里，第一件事便是将宫帽上的顶戴与红缨子都摘了下来，然后各自按爵位官阶大小，找适当的座位坐下来。

&ldo;真是想不到！&rdo;醇王向宝鋆说道：&ldo;得赶紧把六爷追回来。&rdo;

&ldo;六爷&rdo;是指恭王，&ldo;已经派人去了。&rdo;宝鋆答说：&ldo;大概明天下午才能回来。&rdo;

&ldo;得找个人来问一问才好。&rdo;惇王说道：&ldo;譬如有没有遗言？&rdo;

&ldo;不会有的。&rdo;惠王接口：&ldo;中午的方子已经说&lso;神识不清&rso;，以后牙关都撬不开，怎么能开口说话？&rdo;

惇王默然，举座不语，但每人心里都有一个疑问：到底是什么病？

&ldo;要问什么病，实在没有病。&rdo;徐用仪左右看了一下，下人都在廊上，客厅中除了胡雪岩的贴身跟班以外，别无闲人，方始低声说道：&ldo;是中了毒。&rdo;

此言一出，胡雪岩跟古应春互看了一眼。原来胡雪岩因为创设胡庆余堂药号，自然而然地对药性医道，都不太外行，看了从内奏事处抄出来的五张药方，又打听了慈安太后前一日御朝的情形，向古应春谈起，唯一可能的死因是中毒。此刻是证实了，只不知如何中的毒。

&ldo;毒是下在点心里头的。&rdo;徐用仪说：&ldo;东太后有歇午党的习惯，睡醒以后，经常要吃甜点心。初九那天，午觉醒来，西太后派梳头太监李莲英，进了一盘松仁百果蜜糕，刚蒸出来又香又甜，东太后一连吃了三块，不到半个钟头，病就发作了。&rdo;