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第88章（第2页）

这个消息对于艾伦&iddot;西伯来绝对是晴空霹雷。清政府已经下了八道禁烟令，除了极少数地方做做样子，从来都没有真正的禁烟行动。现在这个胡师爷竟然说，朝廷派钦差大臣去禁烟，真有这样的事，自己岂不是大祸临头了？

他说：&ldo;这是真的吗？&rdo;

王顺清说：&ldo;老子日你个乖，这种事，还能假？假传圣旨，那是杀头的罪，谁敢？&rdo;

胡不来说：&ldo;林大人在广东，已经烧了两百万斤鸦片。我们也接到上司命令，从今天开始，查禁鸦片。我们经过调查，发现张祖仁是最大的鸦片商人，就把他抓来了……&rdo;

艾伦&iddot;西伯来惊讶无比，良久，他才试探着问：&ldo;贵国政府早就下过禁令禁烟，但民间泛滥成风，如何能够禁止？&rdo;

胡不来正色道：&ldo;那是以前法令不严，这次，朝廷下大决心禁烟，留鸦片就不留人，我看谁还敢贩卖，吸食鸦片。&rdo;

张祖仁的惨叫还在一阵阵传来，艾伦&iddot;西伯来的心也在一阵阵颤抖。华生、杰克两人惊疑不定，不知道胡不来和王顺清在搞什么名堂。

胡不来一本正经地问：&ldo;据我所知，西先生是做茶叶生意的吧？&rdo;

艾伦&iddot;西伯来明白胡不来是明知故问，点了点头。

胡不来又道：&ldo;我听人举报，有些不法商人，以贩卖茶叶为幌子，私底下却是贩卖鸦片。西先生，这是杀头大罪，我可不希望你这么做，我们是朋友，我才提醒你……&rdo;

艾伦&iddot;西伯来终于明白了胡不来的意思，自己贩卖鸦片，胡不来、王顺清比谁都清楚。但两人却故意在这里演戏，不就是让自己做好准备吗？

艾伦&iddot;西伯来终于把胡不来排到了前面，道：&ldo;胡师爷，王大人，我是大英帝国守法的商人，怎么能做那些违犯大清律法的事情呢？&rdo;

汛兵又给几个人添满了茶。胡不来又做了一个手势，请艾伦&iddot;西伯来用茶。

邹中柱从里面出来，向胡不来、王顺清一抱拳：&ldo;王大人，胡师爷，章大人，张祖仁对贩卖烟土的事实供认不讳。&rdo;

胡不来道：&ldo;贩卖鸦片，国法难容，应该顺藤摸瓜，把相关人等一并抓起来。你继续审，一定要审出他的鸦片来源。他一个鸦片烟鬼，门都不出，哪来的鸦片？&rdo;

王顺清双眼一瞪：&ldo;集合洪江所有的汛兵，以及巡防的壮丁，查封所有的烟馆！立刻出发！&rdo;

邹中柱大声回答道：&ldo;领命！&rdo;

胡不来转向章益才：&ldo;章大人，你去指挥巡检司。&rdo;

章益才站起来，说道：&ldo;明白。&rdo;拱手而退。

胡不来站起来，向艾伦&iddot;西伯来一拱手：&ldo;西先生，今天我们有公务，失陪了！&rdo;

艾伦&iddot;西伯来忙道：&ldo;那我就告辞了。&rdo;

胡不来歉意地道：&ldo;改天我再请西先生喝茶！&rdo;

艾伦&iddot;西伯来告辞出门之后，杰克问他：&ldo;先生，胡大人找你究竟说了些什么？&rdo;杰克不懂中国话，听得糊涂。

艾伦&iddot;西伯来道：&ldo;让我们立刻离开洪江！&rdo;

华生惊讶：&ldo;为什么要让我们离开洪江？我们刚刚才运了一批鸦片过来，除了张祖仁拿走一部分，王顺喜不要鸦片了，我们的货还压在手里啊。&rdo;

艾伦&iddot;西伯来道：&ldo;现在保命比鸦片重要！&rdo;

华生道：&ldo;会不会是胡大人和王大人耍什么花样？要吞了我们的货物？&rdo;

艾伦&iddot;西伯来摇了摇头，肯定地道：&ldo;我能看得出，他们是认真的。&rdo;

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洪江有十七家烟馆，其中张祖仁是最大的老板，经营着八家烟馆，差不多占了整个洪江烟馆的一半。排在第二的是一个姓严的老板，有三家烟馆，还有一个姓钟的老板拥有两间，另外四家烟馆，分属于四个老板。