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第二十五回 公主请缨夺花魁公子探秘向掌柜（第1页）

公主绣多日未见到其孟，心中惶惶不安，想到上次其孟告知她巧遇妹夫和妹妹一家团聚的事，推测其孟是留宿在妹妹家。

她倚在柱子上想：“詹大哥有了亲妹妹，会不会不要我这个拾来的妹妹？没有大哥，今后的日子怎么过？”

一枝飞箭钉在柱子上，公主绣飞身上屋顶没有见到射箭之人，公主绣想，是谁的轻功如此了得？公主绣拔出箭，展开上面的书信，上书：“三千两黄金赎其孟！”

公主绣举目无亲，想来想去只有去求助其孟的妹妹和妹夫了。她急匆匆驾着马车来到琳琅集市，透过面纱寻找其孟告诉他的当铺。

一群孩童从马车边跑过，边跑边说：“快去当铺，向老板又发糖了。”

公主绣驾着马车跟着孩童们来到向宇的当铺前。

孩童们排起长队，向宇和小二正在发糖棒。

公主绣下车径直走过去，抱起装糖棒篮子向空中抛洒，糖棒落下，一根根竖插在地上。

向宇识得，这是鸿王后的绝技天女散花，当年鸿王后6岁时参加赤鹏国的织锦大赛，最后就是用这一招获胜的。

孩童们惊喜地往地上拔了糖棒，咯咯笑着散了。

向天进店，小二打量着公主绣，一身麻蓑衣，竹笠黑纱罩！公主绣快步进店，店小二拦住公主绣：“这里是当铺，姑娘可有什么宝贝需要典当？”

向宇在里屋答话：“请姑娘进屋说话”

公主绣没等店小二请，径直走到里间。“向老板，”公主绣行了个大礼：“恳求您救我大哥！”

向宇打量着公主绣，心想：“这粗衣墨帽里裹着怎样一个女子会让林大福神魂颠倒？”

公主绣见向宇不说话，把纸条递给向宇，向宇皱着眉头：“三千两黄金不是小数目。”

外面有人叫道：“向老板，糖还有吗？我家小宝跑慢了没领到哭个不停。”

向宇对公主绣说：“稍等，去去就来。”

公主绣听到外面向宇和一男人说话。

向宇：“小二，去找夫人领糖来，贵客请坐。”

男人：“我家小宝特别喜欢吃尊夫人做的糖，刚才我在城东搭台子，小宝跟着玩，这不，从城东到城西，发糖的消息慢了，来迟了。”

向宇：“不迟不迟，小宝喜欢糖捧我和夫人都知道，我家夫人特别的喜欢小宝，你常在城东忙活顾及不到，夫人都给备着了。”

男人：“多谢向老板和夫人体恤，小宝娘死的早，我一个人带着小宝到处讨生活，确实不易。这城东的活催得紧，我也是无奈的很。”

向宇问：“城东搭台子又有什么热闹事？”

男子：“锦衣裳老板出三千两黄金夺花魁。”

向天：“锦衣裳好阔绰。”

男子：“去年合商大会绣衣裳走秀，今年锦衣裳夺魁都是为了售卖他们的衣裳。再过三天合商大会，到时候，各地的商贩聚集于此热闹得很。”

说话间小二取糖回来，交给男人，男人谢后辞别。

向宇进里间。向宇说：“姑娘久等了，我有大舅哥的扳指可出货三千金子，只是要等三天后合商大会，若有财主上门，可兑到现金。”

“不必了！”公主绣说：“我去夺花魁。”

向宇暗喜，问：“姑娘可要行头？”

公主绣说：“白绢三丈，白色针线，一把剪子。”

向宇说：“在下城东有一私宅，姑娘暂居，绢线派人送到，参赛事宜在下去办。”

公主绣在东城偏街向宇的私宅住下，每日饮食却从门缝进出，不觉三日已过，合商大会即日开幕。

一乘小轿抬进私宅院内，轿夫退出门外，向宇一人守在轿旁。

公主绣缓缓走出门，白绢长裙上旋转着波浪边，一顶白花伞遮住头脸。向宇撩起轿帘，公主绣收伞欠身入内，向宇观察其孟谈及“白爪魔女”神情，料定此女子不但武功卓越，而且面容娇好。却没有想到，天下竟有如此貌美之女子！

待公主绣坐定，向宇放下轿帘唤轿夫们进院，扛着公主绣来到主会场。

主会场设有舞台，一群庸脂俗粉在台上表演。

舞台附近设有花簇凉掤，每位夺花魁的处子一顶凉棚。向宇领着公主绣进了一顶花簇凉堋坐定，等待比赛。台下人山人海，嘈杂声一浪接一浪，公主绣盘腿入定。

参加合商大会的人无论什么身份马车一律停在琳琅集市大门外，步行从西城到东城。

公子启和庆元下了马车后并没有直接往东城，而是在西城闲逛。