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第4章（第1页）

寒食刚过，王龁开始对长平发起进攻。由廉颇将军统率的赵军出师不利，先是驻守长平西面第一线老马岭的赵军，在扎营翌日的午夜便遭到秦将王摎带兵偷袭。这老马岭山峦九曲盘绕，起伏如骏马奔腾，东依幽深暗涧，西靠峭壁险壑，南北双峰对峙，唯有一条不足六米宽的马道可通人烟，实乃一夫当关，万夫莫开之险。裨将赵茄见对方不到五千人，想来只是探兵而已，而赵军有一万五千将士，又有山可依，有险可守，所以他并未把对方放在眼里。兵法云&ldo;敌则能战&rdo;，更何况赵军的兵力是秦军的三倍，赵茄当下命令将士们正面迎敌，却没想到这些秦军并非普通士卒，而是直属叶阳君公子悝手下，训练有素，主力前锋扫障，侦察敌情，以凶狠敏捷闻名的黑衣斥兵，所以尽管兵力、地利偕处于劣势，战力却不输。双方正激烈交锋时，忽见哨台连续亮起三个火光，随后便听见山下传来齐声高喊，又有秦军冲上山来。赵茄心下一惊，手慢了一慢，瞬间被王摎跟另一个黑衣斥兵前后夹住，胸前胸后同时各入一剑，赵茄还来不及□□一声，头颅便被王摎的利剑斩下。群龙无首的赵军一场混战后全军覆没。如此，廉颇在长平西面精心设下的第一道防线转眼失守。丢了老马岭，很快，西面的第二道防线东西两鄣城也被攻下，四名都尉被俘，西部最后一道防线光狼城危在旦夕。赵王赶忙召来上卿虞卿和上大夫楼昌商议应对之法。

&ldo;形势对我军很不利，战事才刚刚开始，我军已损失了两座军事要城，一员裨将和四名都尉，两位爱卿怎么看？&rdo;赵王道。

楼昌斟酌片刻，道：&ldo;依臣之见，不如派特使重臣赴秦求和。&rdo;

虞卿有些意外，从来都是文官主和，武官主战，这楼昌身为两朝武将，竟然也主和？

&ldo;虞卿怎么看？&rdo;赵王问。

&ldo;和谈的主动权不在赵而在秦，如若大王想和谈，姑且听臣的建议，尽快派出使臣带着珍宝去楚国和魏国。楚魏两国想要得到大王的珍宝，一定会接待我们的使臣，而秦国知道赵国的使臣到了楚国和魏国，必定会心怀恐惧，怀疑天下合从抗秦，如此，和谈才能成功。&rdo;虞卿答道。

赵王还在和、战之间举棋不定，说需要再细细考虑、权衡利弊，楼昌跟虞卿二人自先退下，一路无话，行至殿外，楼昌突然开口：&ldo;虞卿初来乍到，对我赵国国事不甚了解，就这件事情，在下愿跟虞卿打个赌，大王一定会听我的。&rdo;

&ldo;在下确实没有把握大王会做何决定，不过，可以肯定的是，如果不拉拢楚、魏作为声援，给秦以压力，和谈一定不会成功。&rdo;虞卿不卑不亢地回答道。

&ldo;那咱们拭目以待！&rdo;楼昌捋了捋修长的胡须，呵呵干笑两声，向虞卿施礼告别。

虞卿淡然笑笑，也回了个礼。虞卿本是一名说客，半年前他蹑屩檐簦求见赵王，赵王看他寒酸潦倒，认定他必无甚真才实学，本想随便敷衍几句打发他离开，不想一番长谈下来，赵王顿觉眼前一亮，大有相见恨晚之感，当下赏赐他黄金百镒，白璧一双，第二日再叙，即拜他为上卿，这对一些老臣来说，羡慕嫉恨在所难免，他如今要做的不是与楼昌争个输赢高下，逞一时口舌之快，而是要向赵王及群臣证明自己的实力。

然而虞卿的建议终究没有被采纳。次日，赵王与平阳君赵豹密谈一个时辰，最终决定派重臣郑朱入秦。郑朱是何人？赵惠文王二十九年时，秦攻陷赵国的蔺、离石、祁三城，赵以公子郚入秦为人质，请求以内焦、黎、牛狐三城来交换蔺、离石、祁。然而，当赵国拿回蔺、离石和祁后却背弃约定，拒绝交出焦、黎和牛狐。秦王大怒，令公子缯前往赵国，要求赵王履约。当时惠文王派出与公子缯交涉的大臣就是郑朱，郑朱对公子缯说他遵照赵王的指示：蔺、离石、祁三地本就与赵都相距甚远，而毗邻秦国，因为有先王的英明及先臣的努力才能拥有。赵王说他自己无能，赵之江山社稷尚不能体恤安抚，哪里还有能力顾及蔺、离石和祁？赵王对此确实一无所知，必定是守城的人自作主张。那三座城邑最终也没有交给秦国。

&ldo;寡人派平阳君与秦议和，而秦国也已接纳了我们的使者郑朱，虞卿以为如何？&rdo;赵王召虞卿问道。

虞卿答道：&ldo;此次议和不会成功。&ldo;

赵王不悦，道：&ldo;虞卿之所以认为议和不会成功是因为寡人没有采纳你的建议吧！&rdo;

&ldo;大王息怒，且听臣解释：郑朱是赵国的重臣，他到了秦国，秦王与应侯范雎必定大肆宣扬，以示天下。而楚、魏以为赵国已经与秦国达成和议，自然不会出兵救赵。秦知天下诸侯不救赵，则和议必不可得成。&rdo;虞卿一一分析。

事实证明虞卿是对的，应侯果然隆重招待郑朱，大张声势以示天下，却终不肯讲和。

首战告破，廉颇思虑二三，即刻令光狼城守将燕周带一半主力退回泫水以东的赵军主营，留下两个都尉带领余下的士卒拼死守城，为的是争取更多的时间来巩固东、北两边的壁垒。不出三日，两名都尉被俘，光狼城易手成了秦军的大营，自此，西部壁垒全部沦陷。秦军随后也沿泫水构筑起坚固的壁垒，如此一来，秦赵大营分驻泫水两岸，秦在西，赵在东，隔岸对峙。