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第99章（第1页）

&ldo;你看，好端端在湖州，上省一趟，就派了这么件差使！&rdo;王太太愁眉

苦脸地说，&ldo;省城里谣言很多，都说新城这件事，跟&lso;长毛&rso;是有勾结的。

那地方又在山里，雪轩一去，万一陷在里面，叫天天不应，叫地地不灵，那时候怎么办？&ldo;

&ldo;不要紧，不要紧！&rdo;胡雪岩为了安慰她，只好硬起头皮拍胸脯，&ldo;有我在！我来想办法，包你平安。&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;王太太有惊喜之色，&ldo;雪轩常说，什么事都靠你。你们象弟兄一样，你总要帮帮你哥哥的忙。&rdo;

&ldo;那还用说。你先请放宽了心，等他回头开完了会，我们再来商量。&rdo;

于是胡雪岩便大谈王有龄在湖州的情形，公事如何顺利，地方如何爱戴，尽是些好听的话，让王太太好忘掉新城的案子。

谈到日中要开饭了，王太太派人到外面去催请，把王有龄催了进来，他一见胡雪岩便问：&ldo;你怎么没有走？&rdo;

&ldo;把你一个人先在这里，我在船上提心吊胆，雪公，你想想那是什么滋味？&rdo;

王有龄不知道那是什么滋味，但他知道自己的感觉跟胡雪岩做朋友，实在够味得很！&ldo;雪岩，&rdo;他眼睛都有些润湿了，&ldo;这才是生死患难之交！说实话，一见你的面，精神就是一振。事情是很棘手，不过你来了，我倒也不怎么怕了。&rdo;

玉太太听他们这一番对答，对胡雪岩的看法越发不同，而且她也跟她丈夫一样，愁怀一政，这几天以来，第一次出现了从容的神色。

&ldo;有话慢慢谈，先吃饭！&rdo;她对王有龄说，&ldo;一直觉也睡不好，饭也吃不香。今天可以舒舒服服吃餐饭了，你们弟兄俩先吃洒，我做个&lso;红糟鸡&rso;替你们下饭。&rdo;

王有龄欣然赞许，对胡雪岩夸耀他太太的手艺：&ldo;你尝尝内人的手段！

跟外面福州馆子里的菜，大不相同。&ldo;

于是都变得好整以暇了，王有龄擎着酒杯为胡雪岩细述新城一案的来龙去脉，以及眼前的处理办法。果然如胡雪岩所想象的，那些奉派听候王有龄差委的候补州县中，管用的只有那个&ldo;鹤翁&rdo;。

&ldo;此人名叫嵇鹤龄，真正是个人才！&rdo;王有龄说，&ldo;足智多谋，能言善道，如果他肯帮我的忙，虽不能高枕无忧，事情已成功了一半。&rdo;

&ldo;喔！&rdo;胡雪岩问，&ldo;他的忙怎么帮法？&rdo;

&ldo;去安抚！&rdo;王有龄说，&ldo;新城在省的绅士，我已经碰过头了，那几位异口同声表示，有个得力的人到新城就地办事，事半而功倍。本来也是，遇到这种情形，一定是&lso;不入虎穴，焉得虎子&rso;！无奈能干的，胆小不敢去，胆大敢去的，又多是庸才，成事不足，败事有余。除非我自己去，我不能去就得找嵇鹤龄这样的人。&rdo;

&ldo;我明白了。嵇鹤龄不肯去的原因何在？也是胆小？&rdo;

&ldo;哪里？&rdo;王有龄说，&ldo;此人有谋有勇，没有把那班扰民，放在眼里。

他只是不肯去……&ldo;

不肯去的原因是他觉得不合算。王有龄谈嵇鹤龄的为人，吃亏在恃才做物，所以虽有才干，历任大僚都不肯或者不敢用他，在浙江候补了七八年，派不上几回差使，因而牢骚极多。

&ldo;他跟人家表示：&rdo;三年派不上一趟差，有了差使，好的轮不着，要送命的让我去。我为何这么傻？老实说，都为王某某还是个肯办事、脑筋清楚