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第27章（第2页）

&ldo;只是什么？&rdo;

&ldo;只是他对那次入室抢劫的追忆只是开端……是他告诉我的一个冗长而不可思议的故事中的一个小片断。&rdo;

凯瑟琳身子向前倾去。&ldo;彼得对你说了什么？&rdo;

阿贝当露出一个悲哀的微笑。&ldo;所罗门女士，让我问你一个问题。你哥哥和你讨论过他相信藏在华盛顿特区的……或者他在保护的某种宝藏……失落的古代智慧方面所扮演的角色吗？&rdo;

凯瑟琳的下巴都快掉下来了。&ldo;你到底在说些什么？&rdo;

阿贝当医生长长地叹了口气。&ldo;我正在告诉你的事情可能非常让人震惊，凯瑟琳。&rdo;他停了一下，眼睛紧紧地盯着她。&ldo;但如果你肯把你所知道的有关情况告诉我，那将会是莫大的帮助。&rdo;他伸手去拿她的茶杯。&ldo;再来点茶？&rdo;

第23章

又一个刺青。

兰登急切地蹲到彼得摊开的手掌旁，仔细打量藏在僵曲的掌心中的那七个很小的字符。

&ldo;看样子是数字，&rdo;兰登惊奇地说，&ldo;虽然我认不出是什么数字。&rdo;

&ldo;前面的是罗马数字。&rdo;安德森说。

&ldo;说实在的，我可不这么认为。&rdo;兰登纠正他，&ldo;罗马数字1－1－1－10是不存在的。那应该写成5－1－1。&rdo;

&ldo;其他那些符号是怎么回事？&rdo;佐藤问。

&ldo;说不准。看上去像是阿拉伯数字的八－八－五。&rdo;

&ldo;阿拉伯数字？&rdo;安德森问。&ldo;看上去像是普通数字。&rdo;

&ldo;我们通常所用的数字就是阿拉伯数字。&rdo;兰登早已习惯在这一说法上纠正学生们，他开设的一个讲座曾谈到早期中东文化促成科学进步的史实，我们的现代数字系统就来自于中东文化，这种数字比罗马数字更具优势，它包括&ldo;位置记数法&rdo;和数字&ldo;零&rdo;的发明。当然，兰登总是以这样的提醒来结束这个讲座：阿拉伯文化还给人类提供了一个耳熟能详的单词alkuhl‐‐哈佛大学一年级新生的心头最爱‐‐众所周知的酒精饮料1『英文alhol。』。

兰登仔细查看这个刺青，还是不清楚那是什么意思。&ldo;我甚至都不能确定是不是八－八－五。这种直线式的写法看上去很不寻常。也许不代表数字。&rdo;

&ldo;那代表什么呢？&rdo;佐藤问。

&ldo;我也说不准。这整个刺青就像是……用如尼文2『（runic），一种古代北欧文字，接下来提及的几种文字，都属如尼文系统。』写成的。&rdo;

&ldo;什么意思？&rdo;佐藤问。

&ldo;如尼文字母都是由直线条组成的。这些字母被称作魔力符号，经常被用于石碑雕刻，因为笔画弯曲的文字比较难凿。&rdo;

&ldo;如果这是如尼文，&rdo;佐藤说，&ldo;那代表什么意思呢？&rdo;

兰登摇摇头。他的专业知识仅限于认识最基本的如尼字母表‐‐富托克字母（futhark）‐‐属于三世纪的日耳曼语系，但这不是富托克字母。&ldo;老实说，我甚至都不能肯定这是不是如尼文。你最好还是去咨询这方面的专家。如尼文有许多种不同的语言形式‐‐赫尔辛格文（hals）、马恩文（anx），还有由&lso;点&rso;组成的斯当格纳文（stungnar）‐‐&rdo;