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时间问题（第2页）

这么说也有道理。我一直以地球的经验思考，忘了火星每座城市都是以力场隔绝的小宇宙，电力力场之外是接近真空的酷寒。火星荒野的环境恶劣且虚无，若无保护，人在几秒钟内就会死亡。这让执法相对容易，难怪火星上没什么罪案……

“丹尼有一套精美的专门工具，像钟表师傅那种。最主要的工具是一把微型电锯，不比电烙铁大多少，刀片极薄，超音波电源组使刀片每秒可以旋转上百万次。用这玩意儿切割玻璃或金属，就像切奶油一样容易，只留下发丝般的切痕。这点对丹尼而言相当重要，因为他不打算留下任何痕迹。

“我想你们都已经猜到他的计划了。他打算切开展示柜的底部，用复制品调包真迹。恐怕过了好几年，哪个专家前来研究，才会发现塞壬女神被偷走了。在那之前，真迹早已假扮为纪念品回到地球，还有官方证书保证。干净利落，对吧？

“在漆黑的展厅里，有百万年历史的雕刻与无可解释的古物环绕，这样的工作环境挺诡异的吧？就算在地球上的博物馆都已经够恐怖了，但至少是人类古物。而在塞壬女神身处的子午线市博物馆第三展厅，气氛更是特别令人不安。大片浮雕墙上，描绘着古怪动物相互打斗，看起来像巨大甲虫，而多数古生物学家都坚决否定这种生物存在的可能性。不过，无论是幻想或真实，它们都还属于这个世界，而非超自然的产物。对丹尼而言，再可怕都比不过塞壬女神。她隔着无数时空，紧盯着丹尼，藐视他，拒绝解释自己的来历。塞壬女神简直把丹尼吓死了。我怎么知道？他亲口告诉我的。

“丹尼准备对展示柜下手，小心翼翼地，如同钻石切割师准备沿着解理面切割宝石。他几乎花了整夜才切下活板门，终于放下电锯稍微放松时，已经接近黎明。丹尼还有很多工作要做，不过最困难的步骤已经结束。将复制品放入展示柜，利用他事先准备的照片、审慎比对外观是否相符，并抹去所有痕迹——这些工作做完，周日大概也结束了，但他丝毫不担心。丹尼还有二十四小时，才需欢迎周一第一批游客，混入他们当中，悄悄离开。

因此，早上八点半大门打开，博物馆工作人员总共六人喧闹地准备开始工作时，可想而知丹尼受到多大惊吓。他冲向紧急出口，顾不得拿工具、塞壬女神和其他东西。他到了街上，更是吓了一大跳；今日此时，街上本应空无一人，居民理应待在家读周日报纸。但他却发现子午线东区居民生气勃勃地朝工厂或办公室走去，就像任何一个普通的工作天。

“可怜的丹尼回到饭店时，我们正等着他。警方实在不能居功，毕竟，只有地球的访客且初来乍到才会不知道子午线市最知名的特色。我想，各位都知道的吧。”

“老实说，我不知道呢，”我回答，“短短六周实在无法造访整个火星，我没到过大瑟提斯高原以东的地区。”

“嗯，其实很好懂的，但我们不应对丹尼过于苛责，就算是本地人，偶尔也会被搞糊涂。在地球上，这件事不至于对我们造成困扰，因为我们可以把问题丢到太平洋。不过呢，火星既然都是陆地，总得有人住在日界线上……

“你记得吧，丹尼从子午线西区出发。确实，照理说来应是周日，我们在旅馆逮捕他时也仍是周日。可是半英里之外的子午线东区才周六而已。穿过公园的短短路程，造就了一切。我早说了，真是倒霉透顶。”

当下一阵出自同情的寂静。然后，我问：“他被判多久呢？”

“两年。”罗林斯警探答道。

“不算太重嘛。”

“火星年，相当于地球快六年。还要付上一笔高额罚款，算起来与回地球的回程票退费差不多。当然，丹尼并不是坐牢；火星可不能如此奢侈，这么没有生产力。丹尼受到密切监视，不过仍得工作维生。我说过子午线市博物馆请不起夜班警卫吧？现在有啦，猜猜是谁呢。”

“全体乘客注意，十分钟后即将开放登船！请记得随身行李！”扩音器发出指令。

我们朝气闸口前进时，我忍不住多问了一个问题。

“那指使丹尼犯案的人呢？他背后一定有金主，你抓到他们了吗？”

“还没。他们颇会隐藏行踪，丹尼没办法给我们什么线索，我相信他说的是实话。而且那也不是我的案子啰，我说过了，我要回苏格兰场的老岗位去。不过，一个好的警探永远眼观六路，就像艺术品中介一样，对吧，马卡尔先生？嗯？您怎么有点脸色发白呢。我有晕太空药片，给您一片吧。”

“不了，谢谢。”马卡尔先生回道，“我没事。”

他的语调微微带着敌意；最后那几分钟内，现场气氛似乎降至冰点。我望向马卡尔先生，再望向探长。突然之间，我发现，接下来的旅程应该相当有趣。

译者：张芸慎[rg]