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第5章 路途艰辛（第2页）

于是他花钱雇了扬州城几位有名书馆顶顶有才气的文人，花了数月才研究出这残破的舆图是现在四川省的一部分，这画圈的这小点正在大山里面，属于什么雅安地界，具体是什么地方就不得而知。常进看着标注着这个沟，那个山的草图，眉头都皱成了一条条，密密麻麻像极了图上的山川沟壑。

他想起了高深莫测的一静的欲言又止和提及的后半生的厄运连连，不由得打了个寒颤。他心里害怕，自己也刚过三十，两个儿子，最大还没娶亲，小的才十岁，一家老小全要靠他，想着想着将来一家的惨景，便是泪流满面，寝食不安。

这吕氏是南京吕氏旁支的一个不要紧的庶女，从小锦衣玉食，嫁了这常家，常进疼爱她，连个妾都没有，也没操过什么心，安安顺顺十来年了，忽见自己的老爷夜夜难眠，也跟着忧心忡忡，两个儿子见父母亲大人如此，也懂事了许多，跟着担心。

常老爷的长随常大是家生子，和常进从小一起长大，事事为老爷操心。他见自己老爷如此，也不由的唉声叹气，常大的阿弟常二这一年刚好十八，正是少年胆大的时候，见哥哥和老爷如此，便拍着胸脯说愿意亲自走一趟。

常老爷也下了决心走一趟，和家人几番讨论之下，便定了行程。常大被留在常府打点一切。常老爷带着常二和几个家丁出去找人。

这年四月，春暖花开，几人带着财物行李坐船，逆江而上进川找人。谁料大雍这些年不知怎地到处都是匪乱，平复了这个，又起了那边。藩王战乱刚平息，天子虽减了许多赋税徭役，可百姓需要时间休养生息，依旧穷困，只能满足温饱。近来就是田地万里的平原都陆陆续续蝗虫，洪水，山匪成灾，一路艰险可想而知。

他们顺江而上，长江并不安宁。这一日，常二如往常一般捕了几条鱼和十来个河豚，招呼人在船尾做饭。常进站在船头望着两岸猿啼的青山绝壁，一股豪情从心中油然而生，可惜胸中墨水太少，一时半会也找不出什么合适的言语表达，大气喘过之后，微笑地一声感慨：“真美”

微风习习，他喝着小酒，吃着杂刺繁多的河鱼，有滋有味，顿时忘了得前些日子码头上被强买东西的不快。

“老爷，老爷，来了几只船”

“来就来呗，这大江又不是常家的，不管他”

“老爷，他们抢了那一条船”

“抢就抢呗，苏三...”常老爷不知是喝的有些迷糊，还是美景迷了心，竟一点也不放在心上。

”老爷，船朝我们行来了“常二大声尖利喊着，差点破了嗓子。

常进被这尖叫吓得清醒过来，站起身一看，可不是那条船还挺大，船板上围着暗红布巾的水匪拿着刀，哈哈大笑，威胁着常进们停船。

常二胆大，让几个船夫，家仆都摇橹子，加快了速度。匪贼的船也加快了，没一会竟然一字排开。常进还想着将来抱孙子，看常家富贵，定了心神，指挥着不让水匪的船靠近。

常进没想到有一日他家饭桌上常出现的河豚美味竟然被当成水雷阻挡水匪的袭击。幸好，这江上巡江的兵船发现了这边的异常，及时阻止了一场惨案。最终常进还是折损了一名家仆，这家仆扔“河豚水雷”过于用力，掉进江中。大家都忙着应战，没有人伸出友谊之手救他，所以就命丧长江。

常进几人到达四川花了大半年的时间，已是到了初秋季节。

四川境内，青山绿水，风景秀美，依旧随处可见没有人烟的村落和荒田。常进在成都从一个还算相识的茶商那里打听他要去的地方是雅州的青白镇。还意想不到打听到这图中的圈圈竟然是这青白镇的山坳里叫做山崖口的山村。

虽然那地方在川境内，他这位朋友却不建议他去，因为那里分散着神秘的羌人部落，羌人自古仇恨汉民，又行的的是妖魔鬼道之术，诡异的很，更有山匪时不时袭扰村落，十分的危险。

常进历经千辛万苦，到了跟前，实在不甘心。听了朋友一番话，他虽然心里也害怕，但依旧决心要去。这位朋友得知前因后果和一路的艰辛深深同情他，帮他雇了有拳脚功夫的马帮。

犹如快熬干了灯油的常进像是黑暗里看见光明立刻有个精神。他直觉那里应该有他的福人。他打起精神，喝着苦药，带着马帮进了大山，走了两个多月，腊月终于到了青白镇。

常二骑着这驴子矮小的大头短腿粗壮的马，站在满山的树木下，望着山坳里被竹林淹没的山村，突然间热泪盈眶。