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第44章（第1页）

可巧花自芳的姨表妹夫和蒋玉涵认识。因见蒋玉涵生得甚好，家中也还过得去，就撺掇蒋玉涵去花自芳家求亲，自己又悄悄把蒋玉涵的情况说给花自芳。花自芳一听，心中也觉得妥当，就忙去和他老婆商量。二人商议已定，又问过袭人。当蒋玉涵所托的媒人登门时，就应准了。

转眼即到三月六日。这日早上贾宝玉和贾兰雇了两匹马，提好行李，跨上马，出了城门一径往紫檀堡去。

二人来到蒋玉涵家，蒋玉涵正在门口迎接客人。见宝玉和贾兰走来，蒋玉涵忙迎上来。宝玉和贾兰也忙走上前来施礼，和蒋玉涵见过。宝玉道：&ldo;弟恭祝蒋兄新婚大喜!&rdo;蒋玉涵忙笑着还礼道：&ldo;弟多承二爷和兰哥赏光前来，顿觉蓬荜生辉!二爷和兰哥里面请。&rdo;说着把宝玉和贾兰往里让。宝玉来到院中，只见张灯结彩，二三十个宾客三三两两的坐着聊天。蒋玉涵亲自给宝玉和贾兰斟上酒，又说了几句话，听到又有人来，便忙去迎接客人。

贾宝玉坐着一边吃酒，一边暗暗忖度，不知新娘子是不是袭人。宝玉希望新娘是袭人，又希望不是，只觉心中五味杂陈，说不出滋味来。

这里宝玉正在低头细细揣测，忽听见一阵鞭炮响，接着一阵鼓乐声响起。众人都喜道：&ldo;新娘子来了!&rdo;一起拥到大门外。宝玉坐在角落里不动，只是拿眼睛盯着大门口。炮过三巡，不多时众人簇拥着一顶花轿走进院来，进入喜堂。

宝玉只坐着沉思，后面新郎新娘拜堂、行拜见礼，皆不过去看，只让贾兰过去悄悄看看新娘子是不是袭人。一时贾兰回来对宝玉耳语道：&ldo;新娘子果然是袭人。&rdo;宝玉一听，只觉头&ldo;嗡嗡&rdo;响，里面一片空白。

稍坐片刻，宝玉便说要回家去。二人来到门口，见了门口管事的，宝玉打拱道：&ldo;在下突然头疼难当，想早点回去。烦大哥得便时禀蒋兄一声。另请转达我对新人衷心的祝福。&rdo;那人笑道：&ldo;等我请蒋兄弟出来，哥儿亲自给蒋兄说为好。&rdo;宝玉忙道：&ldo;蒋兄现在正忙，不必为我去叨腾，你说一声便是了。&rdo;说完，和贾兰牵马回家来。

原来花袭人原名花珍珠，&ldo;袭人&rdo;这个名字是贾宝玉起的，只是在贾府中叫，回到家众人还是叫她珍珠。那蒋玉涵只是从薛蟠口中得知宝玉有个大丫鬟叫袭人，也并不知袭人就是花珍珠。

宝玉今见袭人嫁与蒋玉涵，也算是放心了。因想今日袭人和自己见面多有不便，就借故悄悄地离开。

宝玉回到家，只觉懒懒的，也不吃饭。王夫人见他面色苍白，满身酒气，就让他早点去睡。宝玉迷迷糊糊地睡去，一时醒来，嚷口干。宝钗忙进来给他倒了一碗茶。宝玉吃过茶就又睡着了。宝钗见宝玉吃完喜酒回来这番情形，只当是他吃多了酒，醉了，便也不多问。见他沉沉睡去，就出来了。

宝玉沉睡了一觉，次日早上起来，把昨天的事也就丢开了。吃完早点后，见宝钗进来，手里拿着几本书，宝玉忙站起来让座。宝钗笑道：&ldo;宝兄弟，我刚出去买东西，恰好碰到一个卖书的。我见这几本书甚好，你可能用得着，就买了来。&rdo;说着把几本书放到桌上。宝玉忙谢道：&ldo;多谢姐姐费心!&rdo;宝钗道：&ldo;你好好读书吧。我就不坐了，还要去准备午饭呢。&rdo;说着出去了。

宝玉看着宝钗的背影，心中暗自感慨：当日宝钗肌骨丰盈、雍容华贵，如今却是憔悴羸瘦、荆钗布裙，虽然气质美貌依旧，单看衣着却已与贫苦人家的姑娘无异。

宝玉感叹一回，回头看案上书籍，却是《尔雅》《文集》《楚辞集注》之类，便随手翻看一回。

且说次日邢夫人和王夫人又去探望贾赦和贾政。晚间回来，众人商议收拾腾挪房子，置办一点家具，准备贾赦和贾政回来时居住。

因几个姨娘早已离去，两院中空出几间房来。宝玉和贾兰便请泥水工匠来刷墙平地、按桌放椅。又过了一个多月，李纨、宝钗、宝玉等又腾挪妥当。

九十三回一条汗巾双奴结蒂两番悲剧二宝成亲（二）

转眼到了七月，这日早上天刚蒙蒙亮，邢夫人、王夫人、贾宝玉、贾兰便雇了两辆车去刑部大牢接贾赦和贾政。四人等到晌午，方见贾赦和贾政蹒跚着从狱门出来。

只见贾赦和贾政都老态龙钟，散披着头发，胡子拖到胸前，头发和胡子已经全白了。贾宝玉和贾兰忙跑上前去请安。老少几个都悲喜交加，不禁相持哭泣一回。

一时哭毕，宝玉和贾兰方慢慢地把贾赦和贾政搀到车上，又扶邢夫人和王夫人上车，然后每人赶车一辆车，缓缓地回家来。

晚上王夫人等都过东院来，大家聚在一起，齐贺贾赦贾政平安归来。因贾赦和贾政年迈，更兼在狱中久病，羸弱不堪，故众人敬酒毕，又略坐一会，就都散了。

贾珍的几个妻妾因受不了寒酸清苦，早已另择出路而去了，如今只剩下尤氏。尤氏见二位老爷皆平安回来，贾珍还杳无音信，心中不免焦急，又托贾蔷去想办法打探消息。

坎坎两三年的时间，贾政像老了二十岁，走不了一射之地就喘的上气不接下气。回家后，第二天挣扎着去祭奠了贾母等，回来后就每日只卧床将养。

贾政自觉所剩时日无多，不禁黯然伤神。想到宝玉和黛玉不幸的婚事，更是潸然泪下。如今黛玉已去，宝玉年龄也大了，眼见自己的身体状况一日不如一日，还是早日给宝玉寻一门亲事为好。