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第103章（第1页）

汪文言此人在《明史》中无单传，在列传一百三十二中合于杨涟等人传中，附于魏大中传后。汪文言非进士出身，由县吏起家，为人侠气有智，有纵横之才，早先以监生身份入京，曾用计破朝中齐、楚、浙三党，是个老于政治谋划并能在朝中救人捞人的资深政治掮客。由于知道汪文言与师爷王安关系特好，魏忠贤杀掉王安后就剥夺其当时监生的身份，并一度把他收监。汪文言大能人，未几通过关节出狱，凭借昔日名声广游于朝官之间，终日车马盈门。首辅叶向高很欣赏汪文言才智，起用他为内阁中书。有了这种身份，他得以与赵南星、杨涟、左光斗、魏大中等东林派正人交游密切。

汪文言为搭救熊廷弼，四处打通关节，最后七拐八绕，竟与魏忠贤搭上桥，让大公公出手相救。魏公公本人与熊廷弼没有直接的过节和深仇大恨，派人捎口信，说只要拿出四万两白银，熊廷弼会马上得以释放。经过好几个&ldo;中间人&rdo;，可能银子数目最后到达熊家时成了十万两，家里凑不齐这么多银子，熊家只能哭穷表示拿不起。

这事，如果放在别的贪官身上，拿人钱财与人消灾，不见银子不出手，也就罢了。老魏公公心狭，听说熊尚书这么一个大官连这点银子都舍不得出，非常生气。不久，他又打听到自己老对头汪文言替熊廷弼四处活动，灵感突现，决定以熊案为突破口，把朝中与自己作对的诸位带头人一网打尽。

先行一步，阉党的大理寺丞徐大化率先劾奏杨涟、左光斗&ldo;党同伐异&rdo;、招权纳贿。魏忠贤矫诏，先把二人抓起来。很快，汪文言被逮入狱。

主审此案的阉党许显纯、田尔耕等人捏造罪名，把御史周宗建、黄尊素等四人削籍。

阉党工部主事曹钦程出面，劾奏赵南星、高攀龙、黄尊素、魏大中等人收受贿赂。

崔呈秀急不可耐，向魏公公呈献《天鉴》、《同志》两部名单录，把叶向高列为东林党之首，《同志录》中，尽网陈宗器等词林部院卿寺等大臣，登名造册，以供阉党抓人有依有据。阉党王绍徽又献《点将录》，这个目录更是鲜活形象，以水浒一百单八将为蓝本，其&ldo;首领&rdo;为&ldo;天罡星&rdo;三十六人，托塔天王李三才、及时雨叶向高、浪子钱谦益、圣手书生文震孟、大刀杨涟、智多星缪昌期等；又有&ldo;地煞星&rdo;七十二人，包括神机军师顾大章、旱地忽律游大任等。

魏公公听人念这个，高兴得手舞足蹈。昔日在市井为无赖时，魏忠贤最爱听《水浒》、《三国》，如今有这么一个&ldo;点将录&rdo;，他不能不为之开颜。

可笑的是，魏忠贤拿王绍徽《点将录》给明熹宗看，这小伙子看见&ldo;托塔天王&rdo;四字，不知何解，他没听过《水浒》评书，自然不知这些绰号由来。魏公公来了精神，给皇帝大讲特讲起《水浒传》中&ldo;托塔天王&rdo;晁盖等人智劫&ldo;生辰钢&rdo;的故事。皇帝越听越入神，大叫&ldo;托塔天王真是神勇有智！&rdo;这一来，论事离题，怕皇帝对现实名录中的&ldo;托塔天王&rdo;东林党人等大臣产生联想的好感，魏忠贤此后再也不给天启帝《点将录》看。（史家研究，《点将录》很可能是阉党阮大铖代作，这位戏曲大家擅长此种东西，他自己上献魏公公《百官图》，更形象地以画图方式来教魏忠贤按部就班杀人。）

汪文言为人是条刚烈汉子，在狱中两个多月受尽常人想象不到的刑讯，至死不攀诬诸大臣。主审阉党许显纯力逼他指称杨涟受熊廷弼之贿，汪文言仰天大呼：&ldo;哎！世上岂有贪赃的杨大洪，天下人谁信！&rdo;大洪，乃杨涟别号。

汪文言不承认也不要紧，许显纯自己撰写&ldo;供词&rdo;，然后抓住已经被打死的汪文言手指往案卷上&ldo;按手印&rdo;。

天启五月（1625年）秋，杨涟、左光斗、周朝瑞、顾大章等先前劾奏魏忠贤最力的言官即被逮捕入北镇抚司。阉党许显纯备极楚毒，严刑拷掠诸人。

杨涟等人坚持不认罪。其间，左光斗对同牢的人说：&ldo;阉党杀我辈有两法，乘我等不服罪，严刑致我们死地；其二，在狱中暗害我们，慢慢报称我们是病死。不如我们现在先行认罪，执送法司，或可免于立死。&rdo;

诸人觉得有理，就暂时承认受贿的罪名。

坏人的卑鄙和阴险，超出一般君子的想象力。阉党早有心理准备，左光斗等人承认&ldo;受贿&rdo;，正好给了他们&ldo;追比&rdo;的机会。所谓&ldo;追比&rdo;，又称&ldo;杖比&rdo;，即犯人每次受杖刑，均定出下一次交出贿银的日期，到时候交不出，又会再以大杖伺候。一般是每五日一比，犯人只能被迫说出下一次交银日期。只要吐不出所承的受贿银两数目，就会五日一刑，无休止折磨下去。

身为朝臣武夫，阉党锦衣卫帮凶许显纯阴毒如蝎，他叱命昔日的这些同僚叠跪阶前，剥去衣服，裸体反接，戴枷受刑。杖打之后，又处以夹刑，日夜拷掠，惨毒无比。

打了十多天，诸人已经连跪都跪不住。均身荷百余斤大木枷匍伏于地受杖。

于是，二十多天后，先前首疏魏忠贤二十四大罪的杨涟先被拷掠死。死时土囊压身，两枚大铁钉贯耳，惨状让人不忍卒睹；紧接着，魏大中被打死，尸体溃烂，筋骨皆碎；接着，左光斗、周朝瑞等人相继被残杀。&ldo;辽案&rdo;主犯熊廷弼也被押入闹市，公开问斩。

熊廷弼被杀前肯定纳闷，怎么有这么多东林党人陪绑被杀？前些年熊廷弼在朝中当御史时，性刚好骂，专门与姚宗文等人排斥东林党人，他与这些东林党根本就不是&ldo;同路人&rdo;。

其后，阉党当廷杖死熊廷弼姻亲、御史吴裕中。对于被害诸臣家属，魏阉党人仍不放过，继续严刑求比。

根据吴应箕《熹朝忠节死臣列传》统计，死于魏忠贤阉党之手的，最早是被杖死的万燝；汪文言一案左光斗、杨涟等六人惨死；阉党李实诬奏致死的有周顺昌、高攀龙、李应升等七人；以逆党罪逮入狱中拷掠至死的有王元相等十六人；刘铎之因作诗嘲讽魏忠贤被杀于市；苏继欧等七人得罪阉党被缢死；赵南星在戍所被折磨死。

每弄死一个大臣，阉党许显纯就会剔取死者喉骨装入一小盒内，在封识上写清死者姓名，送交魏忠贤为验信。

紧接着，阉党疯狂在朝廷进行&ldo;大清除&rdo;，把不附于己的尚书李宗延、张问达以及侍郎公鼐等五十多正、副部级官员削逐出廷，朝署一空。吏部尚书赵南星被遣送振武卫劳改，并累死在戍所。赵南星与阉党魏广微父亲还是好友，他再入朝后待小魏以子侄辈之礼，激起魏广微私恨，竟致父亲老友于死地。

在窜逐异己的同时，魏忠贤遍植私人党羽于要津，所以，当时的朝廷，实为魏忠贤朝廷，他本人获得明熹宗赐印，文曰&ldo;顾命元臣&rdo;。客氏也有赐印，文曰&ldo;钦赐奉圣夫人&rdo;。大家甭以为这两块印最大不过是玉玺大小。不对，每块印用黄金铸成，重三百两。巨大金印，以老魏魁梧的体格，他自己都拿不起这块大金印。