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第四十六章 行路（第1页）

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由山东前往北京的官道上，路宽人稀，只见一车二马，不紧不慢地向前走着。

骑在马上的男子，身穿五蝠捧寿绣纹大襟袍，头戴纱帽，虽然人近中年却风度依然、举止儒雅。此人正是新上任的营造司督办孙敬之，被抽调北京督办营造天寿山陵。

与他并肩前行的青年头扎四方平定巾、身穿蓝色盘领衣，他就是孙敬之的儿子，孙家的长孙，孙继宗。

大道上没有多少过往行人，有一种说不出的萧瑟与荒凉。继宗看了看孙敬之，忽问道：“父亲，这北京城的宫殿，从永乐四年起，不是就派人去湖广、川陕等地采办木材，开始筹建了吗？怎么到现在还未建成？如今还要从四方征集民工，选派官吏去督建？”

孙敬之叹了口气，有些答非所问：“是不是赶路赶的急了？前边就是茶肆，我们过去歇个脚！”

孙继宗嘿嘿一笑，父亲向来就是这个样子，万事小心，慎之又慎，这四下又没有旁人，说说也无妨，还至于费心岔开话题？罢了，歇一下也好。

于是继宗便跟着孙敬之勒住缰绳，跳下马来。两人将马儿栓在茶肆外面的栓马桩上，随便捡了个位子，坐了下来，说是茶肆不过是一个四面透风的茅草棚，放着四五张桌子，给往来的客人准备些茶水、面条、粥饭之类，虽然粗陋，也好过没有。

两人要了碗汤面，孙敬之又打发继宗给赶车的脚夫送过去一碗，这才定了定神，喝了口热汤。目光一扫，只见灶台前面，一个十一二岁的小姑娘正在烧火，而身后还背着一个两三岁的婴孩，看到她就自然的想起自己的女儿若微，孙敬之不免有些神伤。

三日前一道上谕传到州府，忽地升了他的官，又被派到北京，并责令即刻起程赴任，一头雾水的孙敬之与父亲在府内书房密谈良久。

孙敬之一脸沉痛，语气肃然：“为了修建北京城皇宫，永乐四年，万岁就曾下诏，命工部尚书宋礼、吏部右侍郎师逵、户部左侍郎古朴、右副都御使刘观、右佥都御使史仲成等文武官员分头到四川、湖广、江西等地严督军民采办皇木。为采皇木，众多民夫工匠出入深山密林，往往数年才得一合格木材，人言道‘进山一千出山五百’，多少民夫进去了，就没有生还。永乐七年始，湘南李法良、山东唐赛儿为首的民夫暴动先后爆发，这只是木材一项，还有砖料和汉白玉石、彩绘所用的青料，这哪一项不是掺着民夫血汗而来的。如今，怎么会偏偏选了儿子前去督工？这样的差事，儿子情愿请辞，也不愿前往！”

孙老爷子孙云濮眼睛半闭半睁，仿佛是在假寐，听到孙敬之最后这句话，立即拿起楠木拐杖，在地上狠狠敲了两下，眼睛如炬，紧紧瞪着孙敬之：“忠儿，你好糊涂呀！”

“父亲大人？”孙敬之愣了：“父亲大人不是一向让儿子远离官场吗，难道此次对儿子辞官，父亲大人以为不妥？”

孙云濮点了点头：“何止是不妥，简直就是愚蠢透顶！”

他面上带着几分怒气，语气之重，是前所未有的。

孙敬之立即起身，递上茶盏：“父亲大人息怒，先喝口茶，润润喉！”

孙云濮轻咳一声，这才说道：“这里面的道道儿深着呢，你根本没看透。你想想，从永乐四年到如今，多少年过去了，为何在此时偏偏召你去北京督办？你又不懂工部采办建造的事儿，在永城主簿的任上也没有多大的建树，又一直告假待在家里，原本应该罢免了你才是，可是现在为何要召你去凑这个热闹？”

“是，儿子也惶恐得很！”孙敬之连声应道。

孙云濮摇了摇头：“你呀，心性纯朴，看不透也不怪你。只是以后你可要处处留心，才不会惹祸上身，也才不致于连累到若微！”

“若微？”孙敬之不由愣住了：“父亲的意思是，此事关乎若微？”

孙云濮目色深沉，叹了口气：“若微下个月就该十四了吧，按说也快了，不是明年就是后年，就要正式行礼嫁入皇家。上面在此时召你去北京，不外乎是想提携一下若微的母家，这皇宫与皇陵眼看着就要落成了，到时候再以你督办有功，往上再升上几级，也好弄个体面。”

听了父亲这样一番话，孙敬之才恍然明白：“原来如此，父亲大人此言如同醍醐灌顶，令儿子豁然开朗，既如此，此行，儿子当去？”

孙云濮点了点头，端起面前的茶杯，浅浅地抿了一口。

“你去吧，那宋礼的为人，为父最是清楚的，我与他有昔日同窗之谊，他品性高洁、清廉耿直，这么些年皇命在身，开运河、造皇宫，克己律人，水至清则无鱼，人至察则无徒，恐怕他的日子也不好过，你去了，也好帮帮他！”

“父亲大人！”孙敬之心中一荡，父亲一生不入仕，却心怀天下，事事都在洞悉之中，这样的胸怀与睿智，自己倒还真是难以启及。

……

“父亲！”孙继宗怒冲冲从外面跑了进来。一声轻唤，把孙敬之从沉思回忆中拉了回来。

“外面又有兵士在强拉农夫，儿子实在看不过眼了！”孙继宗恨恨说道：“这劳夫已然拉了有上百万，终年供役不耕作致使良田荒废、耽误了耕种。官府还要他们照常交纳田赋，我刚刚给车夫送饭的时候，那碗刚一端上来，就有几个饿疯了的路人上来抢食，真让人看着心里难受！”

孙敬之此时，不知何言以对，这茶肆四面透风，一人说话，里外众人皆能听到，邻桌的一个老者和怀抱婴孩的妇人听了，一个默默垂泪，一个深深叹息。

“男人们出工入山采木，许多人死在山里，官吏又强迫我们这些孤儿寡妇来应役，真真是没有活路了！”那女子想到伤心之处，索性痛哭起来。

孙敬之看了一眼孙继宗，心中不免黯然，以前还能偏安一隅，得一个自在悠闲的清静日子好过，只怕以后，就要在民生与皇命的夹缝中钻营求索了。

永乐十二年，大明天子朱棣带着皇太孙朱瞻基，率领五十万大军开始了第二次北征瓦剌的战争，此次特令近侍大臣杨荣随行。