100笔趣阁

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第87章（第1页）

好几位戴着丝帽的众议员开着车子去看打仗，妻子和爱犬同行，还提着一篮篮三明治和波尔多葡萄酒。

7月底一个大热天早上10点钟，南北战争的头一场实战终于开火了。结果如何呢？一看见炮弹由树木间落下来，听见有人尖叫，口吐鲜血倒地‐‐宾夕法尼亚军团和纽约炮兵立刻想起他们3个月的兵役期限已满，硬要退伍。当场就退伍！根据麦克朵威尔的报告，他们是&ldo;顺着敌人的炮声往后跑。&rdo;

其他的队伍奋勇作战，到了下午4点半钟，南军突然再加派2300人参加攻击，闪电出阵。

大家纷纷传言：&ldo;强斯顿的军队来了。&rdo;现场一阵恐慌。

25万名士兵不肯服从命令，乱纷纷地逃离战场。麦克朵威尔和几十名军官拼命堵住退路，但是一点用都没有。

南军迅速炮轰道路，路上已挤满逃兵、粮车、救护车以及戴丝帽看热闹的议员们所乘的马车。女人尖叫晕倒。男人叫嚷、诅咒、互相践踏。有一辆车在桥上翻了，造成公路阻塞。俯冲乱踢的马儿和篷车、救护车及枪炮断了线，戴红头巾穿黄马裤的男子惊慌地跳上马背逃走，马车的拖索在尘土中摇曳，马具更拖在后头。

他们以为南军的骑兵追来了。自己嚷起&ldo;骑兵！骑兵！&rdo;的喊叫声就已经把他们吓得半死。这真是一场史无前例，罕见的战争。

吓破胆的败兵扔下枪枝、外套、帽子、皮带和刺刀，逃得像被凶神恶煞驱赶着似的。累极倒在路上的人，立刻就被后来的马儿和车辆压死。

那天是星期日，林肯坐在教堂里，20英里外的炮声阵阵传进他的耳膜。礼拜仪式一结束，他冲进战争部，阅读各战场陆续拍来的电报。带着零碎不全的资料，林肯急着要和史考特将军讨论，他赶到老将军的住处，发现他正在睡午觉。

史考特将军醒过来，打个哈欠，揉揉眼，他的身体非常衰弱，自己站不起来。抓住天花板上的滑车吊带，将自己肥胖的躯体拉直，再把两脚由躺椅移到地上。

他慢条斯理地说：&ldo;我不知道战场上有多少人？在什么地方？武器好不好？装备如何？他们能干什么？没有人来告诉我，我完全不知道。&rdo;而这位什么都不知道的史考特将军就是所有联邦军的统帅。

老将军看了看几封由战场拍来的电报，叫林肯不必担心，接着又诉说他背痛，说完又睡了。半夜，败兵乱糟糟地走上长桥，越过波多马克河，涌进华盛顿。人行道上迅速搭起了餐桌，一车车的面包突然出现，女人们站在热腾腾的汤锅和咖啡壶旁边，分配着食物。麦克朵威尔累得要命，写电文的时候，手上拿着铅笔，有个句子只写到一半，竟在树下睡着了。他手下的士兵则累得什么都不管，倒在下着雨的人行道上，睡得像死人一般‐‐有人睡着了还紧抓着枪。

那天晚上，林肯熬夜听着报社通讯员和目击者报告溃败经过。民众们惊惶万分，何瑞斯。格里莱主张应立即无条件停战，他一口咬定南方是无法征服的。伦敦的银行家认为美国联邦一定会瓦解，所以他们派驻在华盛顿的代理人冲进财政部，要求美国政府立刻为4万美元的贷款提供抵押。联邦当局叫他星期一再来，届时联邦政府可能还没倒呢！

失败对林肯来说一点也不新鲜。他一辈子都在面对失败，并未被打垮，他依旧相信到头来会成功。他走到沮丧的士兵群中，跟他们握手，一再地说：&ldo;上帝保佑你们。上帝保佑你们。&rdo;他为大家打气，坐下来陪他们吃豆子，重振他们衰颓的斗志，谈起光辉的远景。

现在林肯看出这场战争不可能在短期内结束，他要求国会征调40万兵源。国会召募到10万人，并授予他征召50万人服役3年的权力。

谁能领导他们呢？无法走路，下床要靠滑车帮忙，打仗时呼呼大睡的史考特老将军？绝对不行，他已经不中用了。

一位有史以来最叫人失望的将军就要登场了。困难并未结束，才刚刚开始呢。

可怕的空谈专家林肯总统说：&ldo;只要麦克里兰能够为我们打胜仗，我愿意替他提鞋子。&rdo;战争头几星期，有一位年轻俊美的麦克里兰将军带着20门大炮和一架手提印刷机开入西维吉尼亚，打败了几名南军。这只是几场小仗罢了。但却是北方第一次打胜仗，所以显得意义非凡。麦克里兰更特意造成这种声势，他以手提印刷机发出几十份精彩又夸张的快报，向国民宣布他的成果。

再过几年也许他的荒唐行径会被人耻笑，不过在当时，战争是一件新鲜事，人民心慌意乱，渴望领袖人物的出现，所以他们十分听信这位青年军官对自己夸张的评价。国会议决感谢他，人民称他为&ldo;小拿破仑&rdo;。&ldo;牛径溪&rdo;之役惨败后，林肯把他请到华盛顿，担任&ldo;波多马克军&rdo;司令。

他天生是个领袖人物。兵士们看见他骑匹白战马奔驰而来，总会鼓掌叫好。何况他勇敢地接下&ldo;牛径溪&rdo;的败兵残将，加以训练，恢复其信心，建立其士气。这种事没有人干得比他好，到了10月，军队的规模已在西方世界数一数二。他手下的将士们个个斗志昂扬，渴望一搏。

人人都嚷着要作战‐‐只有麦克里兰例外。林肯一再催他出击，但是他不肯。他举办游行，大谈未来的计划，可是仅止于此‐‐只是空谈而已。他拖延，耽搁，找各种借口，硬是不肯前进。

有一次，他说军队正在休息，不能进攻。林肯问他军队到底做了什么事，会累得需要休息。安蒂坦战役之后，李氏战败，麦克里兰手下的军队远比李将军部队多得多，如果麦克里兰肯追击，也许就能够俘虏李氏的军队，结束战争。林肯一连几星期催他追击李氏‐‐写信催，打电报催，派特使去催。最后麦克里兰竟说马儿累了，舌头疼，他无法行动。

你若到纽沙勒去，可以在奥福特杂货店下面的山边看到一个5码半左右的凹地。当年&ldo;克拉瑞树丛帮&rdo;常在那边斗鸡，由林肯当裁判。当时，爱吹牛的巴伯。麦克纳说他的小公鸡在山嘉蒙郡所向无敌。可是那只小公鸡进了斗鸡场，居然逃走不肯打斗。巴伯很生气地抓起公鸡往空中一扔。公鸡落在附近的一个柴堆里，又趾高气昂，翘起羽毛地喔喔啼着。麦克纳说：&ldo;滚你的！你在阅兵式中看起来很棒，真正面临战斗时却一文不值。&rdo;

林肯说麦克里兰使他想起了巴伯。麦克纳的公鸡。半岛战役中，马格鲁德将军仅以5000兵力阻挡麦克里兰的10万大军。

麦克里兰不往前攻击，只是筑起城垛工事，一再要求林肯加派人手，加派人手，加派人手。

林肯说：&ldo;如果我真的派10万人去增援，他就答应明天开向李其蒙，等明天到了，他又拍电报说他探知敌军多达40万人，没有后援他无法进攻。&rdo;

战争部长史丹顿说：&ldo;如果麦克里兰手下有100万士兵，他会发誓敌军有200万，然后坐在泥地上嚷着要300万人。&rdo;一步登天的&ldo;小拿破仑&rdo;，像醉酒般乐昏了头。他自私自大到极点，称林肯和那班内阁阁员为&ldo;猎犬&rdo;？？&ldo;薄命汉&rdo;？？&ldo;我所见过的几只大笨鹅。&rdo;