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肆拾壹（第4页）

永琪点点头，知道自己还有责任，不能深陷在这样的悲哀里，他勉强地振作了一下，说：“傅六叔！找一口好棺木，我们把尔康的遗体带回北京去！让他能够葬在福家祖坟里！”

“是！”傅恒恭敬地回答。

紧接着，清军拔营回北京。

永琪、傅恒、箫剑骑马在前，带着浩大的队伍，迤逦前进。骑兵队伍后面，几匹骏马，拉着一辆灵车，车上，是尔康的棺木。棺木上，盖着军旗。灵车四周，两列士兵全身缟素，举着白幡，一路撒着纸钱，呼唤着“额驸”，扶棺前进。清军们虽然个个满面风霜，但是，毕竟打了胜仗，要回家了，个个也都是精神抖擞的。只有永琪、箫剑、傅恒等人，因为失去了尔康，面容悲切。

走着走着，傅恒勒马说：“前面就是大理！我们绕过大理，不进城了，早些回北京比较好！”

“大理！”永琪震动地看箫剑，“前面就是大理？”

“是！前面就是大理！”箫剑回答。

永琪思前想后，想到当初在南阳，大理就是大家的“梦”。如今，他带着尔康的灵柩到了城外……尔康这一生，终究没有走进大理，真是情何以堪！

“我和尔康，终于到了大理，却是过门不入！”

“大理没有脚，它不会走！让它继续等吧！我有预感，有一天，我们会在大理相聚！”箫剑忽然一拱手说，“傅将军、五阿哥！百夷人在这儿和两位将军告辞，云南是我的家乡，恕我不再远送了！”

永琪这才想起，箫剑不能回北京。傅恒看着箫剑，赞赏地说：“军师！这次平缅甸，你身先士卒，勇不可当！是一个不可多得的人才！请和我们一起回北京，我会面奏皇上，论功行赏，一定让你封官晋爵！”

“傅将军！好意心领！我来的时候，就没有想过封官的事，只想帮助五阿哥打这一仗，现在功成身退！我来自苍山脚下，回到苍山脚下！你们大军不想进大理，我在大理还有未完之事！原谅我不陪了！”

傅恒深深地凝视箫剑，忽然问：“傅恒明白了！军师和五阿哥，应该是旧识吧？”

箫剑一惊，永琪一震，傅恒一笑。

“每当危急时，常常听到你们直呼姓名！百夷人好功夫，傅某佩服之至！放心，军师不想以真面目示人，傅恒也绝不多嘴！就此别过，后会有期！”傅恒诚恳地说。

傅恒对箫剑一拱手，两人眼中都有折服。箫剑转过目光，看着永琪。

“我们去那边谈谈！”

永琪会意，一拉马缰，向前奔去，箫剑急忙跟去。两人两骑，就一直奔到山头上，才勒住马。永琪看着箫剑，问：“你不去北京了吗？决定了吗？”

“是！请你转告晴儿，我对她的心不变！已经到了大理，我无论如何，也要去看一看我的义父！你这次回去，大概要面对很多问题，尔康的事，我知道你至今无法接受，其实，我也无法接受！总以为我们早就把生死置之度外，原来并不是，我们可以看淡自己的生死，却无法接受好友的死，永琪，你要振作一点！”

“我明白！”永琪凝视他，“什么时候会再见到你？”

“说不定很快！晴儿在北京，我的心也留在北京！何况小燕子也在那儿……”箫剑说着，眼光变得深刻而恳切，“永琪，小燕子是很重感情的人，所有重感情的人，在感情面前，都会变得很脆弱！小燕子不是天不怕地不怕的，她爱你，更怕失去你，你千万不要负了她！”

“你放心！”永琪叹着气，“经过这次的离别，我对自己看得很清楚，自从离开了北京，我心里想的，都是小燕子，不是知画！再经过了尔康的事，我体会得更深，感触更多，人事无常，我会珍惜和小燕子在一起的时光，别的，都不重要了！”

两人深深互视。

“那么！暂时告别，下次见面的时候，就是我带走晴儿的时候了！告诉晴儿，这是我不变的决心！请她和我一样坚定！”

永琪点头，箫剑一勒马缰，转身疾驰而去。永琪也一勒马缰，追上大队。

大队人马，继续向前移动。

永琪回首，箫剑一人一骑，没人云深不知处。

当快马传书传到宫里那天，乾隆正在景阳宫，带着知画练字。自从发现知画可以写好几家的字，还精通乾隆的书法，乾隆对这个儿媳妇，就更刮目相看了。闲暇的时候，常常来到景阳宫。何况，这儿还有他的“开心果”，还有他心爱的紫薇和外孙东儿。虽然，小燕子变得脾气古怪，笑容也越来越少，乾隆都把它看成是思念永琪所致，也不曾和她计较，在他内心深处，依然十分宠爱着小燕子的。

这天，乾隆在书桌上写字，小燕子、知画、紫薇、太后、晴儿都在围观。明月、彩霞、珍儿、翠儿在一边侍候，裁纸磨墨，奉茶奉水。乾隆写完一张纸，众人恭维不断。知画纳闷地、佩服地说：“皇阿玛的字，下笔很轻松，但是笔笔有力，为什么我写起来，就软弱无力呢？”

“你也不是软弱无力，以姑娘家来说，你的字算是很有力了，怎么能跟皇阿玛比呢？朕是男人，提起笔来，就比你有分量！”乾隆心情良好地说。

“是呀是呀！可是……我总想学个几分！”知画说。

“你已经有几分了！我看你学得挺像的！”晴儿忍不住说，心想，这知画还真懂得如何讨好乾隆，这一点，小燕子是望尘莫及的。小燕子那一套，都是“歪打正着”的，绝对不像知画那样心有城府。而且，小燕子冲动起来，还常常“歪打”“正不着”，弄出一堆状况。

果然，小燕子不服气的接口了：“比几分还多几分，写字功夫有五分，做人功夫就有五分！加起来是满分！”

乾隆看了小燕子一眼，听出她话里的醋意，就微笑了一下，说：“你懂得这个道理就好了！不管做人还是写字，你都应该跟知画学！”

“我其笨如牛，学不会的啦！”小燕子噘了噘嘴。

“不错呀！‘其笨如牛’都会用了！”乾隆忽然发现旁边一叠写好的字，面上一张，写得非常工整，拿起来看，“好字！谁写的？”

紫薇看了一眼，赶紧应道：“是我！随便写的，写得不好！”