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第18章 泥潭（第1页）

“过些日子，县衙要发卖一批犯官家眷。陈氏兄弟也在发卖的行列当中。你要是不舍得他们，就把他们买回去，给晟哥儿做一个伴。”

“这犯官家眷，不是朝廷下了旨意要做边城做劳力？”

“的确是下了旨意，不过圣上的心思变了。”谭夫人葱白的手指沿着茶杯的边缘画了一圈，“圣上现在不想他们做劳力了。当劳力，还得用米饭养着，死了一个人，还被御使揪着，查上半天，哪里来得上发卖好。卖了人，银钱归圣上的，以后即便死了，也是他们的命不好。”谭夫人的声音里有说不出的冷。

“那陈家的姐妹和蓉姐姐呢？”

“圣上开恩。说罪不及女子，家里的男人犯错，男人领了罪，女人就不必再受罪了。原来想着赦免，不过呢，又有朝廷上的大人上奏，说既然是一荣俱荣，那么自然一损俱损。女子的罪过不大，却不能轻易赦免。哼哼！”谭夫人冷笑两声，“那位大人还给圣上出了一个好主意。边城守军多孤寡，将这些犯官女眷许配给孤寡的边城守军，一来可以安将士之心，二来也可以赎回她们的罪过。”

简敏倒抽一口冷气，边城守军多孤寡，这话不错，但是也得看人，一般摸样不差，手脚齐全的都不会讨不上老婆，那些讨不上老婆的都是在战争中收了伤，残废的人，又或者年龄老迈，死了妻子的人。把如花似玉的女孩子许配给残废了的人，又或者可以当爷爷年龄的人，只怕普通女孩子都是受不了。想到陈氏姐妹不过十一二岁的年龄，就要受这样苦，简敏心里也不自觉为她们觉得悲伤。

“如此主意居然博得满堂彩。还有人称赞那位大人是开创一代之先河，这种方法一举两得，既解决了犯官女眷的去留，也不用让女眷坠入青楼。但是他们却是不想想，他们自己家里也是有儿有女，怎么不把他们的儿女嫁去边城孤寡之人，如此作为，岂不是更大的仁义。”谭夫人终于按耐不住，嘲讽起来。

“陈家姐妹要相配的人定下来了吗？”叹一口气，简敏问。

“定下来了。就定在明天过门。等她们过门了，就不再是犯官家眷，以后就随他们的夫君居住。”

也算是不幸中的大幸。至少不用被拘禁在县衙，更加不用担心性命朝不保夕。辛苦是必然的，但至少有了自由。

“看我，说这些做什么。今日说好了，要为你远行前聚一聚的，瞧我说着说着，都不知道说到哪里去了。妹妹也不提醒提醒我。”谭夫人半真半假说着，摇铃让丫鬟入房，换上新的茶水和点心。

“这些银票妹妹就带回去。这是姐姐的一份心意，路上花费的地方不少。妹妹暂且带上，要是不够，姐姐回头再给妹妹送来。”谭夫人送上一个檀木盒子，手指在盒子盖上敲敲。

简敏心领神会，说是程议，其实是陈家兄弟的买身银子。简敏不推却，接过来，笑着道谢。

谭夫人留了简敏在谭府吃饭，又跟简敏说了一些南方的风土人情。

“我听说南方有那种能够远洋的大船，只可惜，我没能一见。妹妹要是见着了，一定要和我说说。”

“我也没见过。听相公说，这次去南方，先是坐马车，再转大船。我还想着坐船不知道能不能习惯，中途何别出岔子就好。”

“宋千户也是五品官身，一路住驿站，宵小也不是瞎子，哪里会胡来。我倒是羡慕妹妹，有机会到南方走走，我这辈子，怕是没这样的机会。人人都说故土难离，我却是希望离了这片土地，看看外间的世界。”

因为有了前面一段，谭夫人说的话，简敏也没有听到心里去，虚虚应酬过去就算了。等吃过了午饭，谭夫人又派人套了车子送简敏回家。

简敏前脚刚走，谭将军后脚就走入谭夫人的房间，“事情都办好了吗？”

谭夫人苦笑，“将军真是挑得好人，这事，宋家是一早被牵扯上了，加上将军后来的布置，简家和宋家只能一步一步跟着将军走，哪里还能说不。”

“宋存厚我看着是一个人才，比他的岳父还有几分才华，为人也聪明，他要是想在江宁站稳阵脚，就不能不依赖我送给他的人。这事到最后，他还得感谢我一二。”