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第63章（第2页）

机动部队，穿插在意大利兵团之间，给意军以沉重打击。

对不列颠宣战后的第一阶段的战事，使墨索里尼恼羞成怒。立即下令给格拉齐亚尼元

帅，要其立即攻下埃及，攻下索马里，把英军赶出非洲。格拉齐亚尼元帅命令，6个步兵

师、8个战车大队，向英国展开了全面进攻。8月3日，意大利的3个步兵营，14个殖民

地步兵营，两个山炮大队和配备中型坦克、轻坦克和装甲车辆的几个支队攻进了英属索马

里。8月10日，这支部队继续向纵深发展，已深入到埃及领土。

惊喜若狂的墨索里尼在等待意军的进一步胜利，此时的墨索里尼更加清楚地认识到要称

霸非洲绝非易事。要保住和夺取非洲，首先得夺取地中海，双方的武器、弹药、粮饷和军队

都是从这里运走的，因而保证地中海中自由通航对非洲有着十分重要的意义。英国政府也同

样认识到地中海的战略重要性。双方为争夺地中海进行了海战。

地中海本是由英、法海军共同控制的，法兰西战败后，退出了地中海。随后意大利海军

却跟着侵入了地中海。意大利舰队包括战舰6艘、其中有配备15英寸口径大炮的新式战

舰，巡洋舰19艘，驱逐舰和鱼雷艇120艘，潜艇100艘以上。另外还派了一支强大的

空军将参加地中海海战。英国舰队有战舰4艘，巡洋舰7艘，驱逐舰22艘，航空母舰1

艘，潜艇12艘。相比之下意大利占有绝对优势。

面对强大的意大利海军舰队，英国海军旗初打算放平地中海，在直布罗陀海峡与意军舰

队决以雌雄。但英国首相丘吉尔立即提出&ot;我反对这一打算，虽然根据意大利舰队表面上的

力量看来，这样打算是有道理的，但与我印象中的战斗素质并不相称。而且，如果执行这一

策略，就等于宣布马耳他完了。&rdo;

决定双方舰队谁在地中海占优势的战斗从7月8日开始了。当天，英军的坎宁汉海军上

将指挥舰队掩护运输船队从马耳他开往亚历山大港（英国的海军基地）。意大利军队察觉

后，立刻派空军对舰队进行轰炸，并派出强大的意大利舰队，对英国舰队开始阻挡，并企图

将英皇家舰队护航舰诱开，让空军和潜艇对其作战。意大利人&ot;小九九&ot;打得不错，却低估了

海军上将坎宁汉。坎宁汉上将在以少对多的情况下，抓住机会，先发制人，经过激战，击中

意大利战舰1艘，巡洋舰2艘。英国舰队却丝毫未损。英国运输船队抵达亚历山大港后，英