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第54章 Chapter 54（第1页）

路易莎抬眸，眉头微蹙地盯着托马斯先生，他的精神状态看起来并不太好。毕竟是年近四十岁的人了，一旦精神上有不如意的地方，便会轻易显现在外表上。这段日子想必他也过得挺煎熬的。虽然经过长途旅行，疲惫还未散去，他还是将自己尽可能打扮地得体整洁。在着装这方面，性情温和宽厚的托马斯一向是颇为留意的。他不爱给人添麻烦的个性，让他不自觉避免任何给人留下糟糕印象的举止。七八中文首发www.7*8zw.com7*8zw.com

路易莎叹了口气，放下脸上的戒备：“托马斯先生，关于你和卡罗琳的事情，你应该猜得出来我和查尔斯并不是那么赞同的。”

托马斯沉默地点了点头，脸上露出一个苦笑。

他深深叹息了一声，放松紧绷的身体，靠在椅背上：“这也是我始料未及的，超乎了我的想象。不介意的话，可以听我聊一聊有关我个人的一些私事吗？”

路易莎点头：“当然可以，我会洗耳恭听的。”

托马斯与妻子算是门当户对的一对夫妻。夫妻间的感情虽说并不深刻，但也是相敬如宾。他的妻子性情端正，为人品格高贵，是一个称职的贤妻良母。在妻子去世前的日子里，托马斯的生活平静而安稳。他寄情山水，自有妻子在身后为他料理一切俗务。娇妻美子，生活过得其乐融融。但随着妻子的意外早逝，这一切都被打破了。他不仅要忙于料理家族事务，还必须照顾年幼的女儿。他一时无意再娶，又忙于工作对女儿便有所忽视，只懂得一味宠溺她，对女儿的要求都是来之不拒。等他发现女儿的个性变得越来越偏激时，他已经无力改变她了。

对于卡罗琳，最初他只是将她当做女儿的女性朋友之一，他并没有多余的心思。因为宾利一家人都是正派的人，他很希望女儿多与这样的家庭来往，夏洛蒂与卡罗琳很快成为了闺中密友，他也是乐见其成的。他盼望卡罗琳能给夏洛蒂带来一些良好的影响。

但是爱情的来临总是让人猝不及防。不知从什么时候开始，活泼爱笑的卡罗琳牢牢抓住了他的视线、占据了他的脑海。从未打算开始第二段婚姻的托马斯，像一个情窦初开的少年，对自己感情的变化惶恐不安、不知所措。

路易莎猜想最初的时候，眼光甚高的卡罗琳必然也是对托马斯无感的。

不过抛开托马斯先生年长这一点，他确实是一个十分符合卡罗琳择偶观的人选。他家境优越，难得又十分善解人意，身上丝毫没有贵族的傲慢。宾利再过十来年，多半就会变成如今的托马斯。托马斯可以说是成熟版的宾利。与这样的人相处自然十分舒心，没有任何负担。

家中已有一个查尔斯这样的存在，卡罗琳在与托马斯相处时便不会感到拘束，反而在莫名的熟悉感中放松了警惕，被托马斯一步步地攻城略地。等她意识到自己的感情时，多半已经来不及回头了。

这种莫名的气氛，身为托马斯的女儿，与他相伴了十几年的夏洛蒂，自然很快就察觉到了。

恼羞成怒的她立刻严厉警告了卡罗琳，这才发生了后来卡罗琳匆匆从盖茨黑德庄园返回伦敦的事情。

卡罗琳与托马斯之间隔的那层窗户纸，被夏洛蒂一下子捅破了。夏洛蒂简直可以称得上神助攻。虽然她的本意是想阻止他们的交往。

卡罗琳经过夏洛蒂的提醒，才意识到自己行为举止的出格之处，她自然对家人三缄其口、羞于启齿。她那时应该是打算悄悄结束这段不名誉的来往。

托马斯却无法接受这种单方面斩断联系的结果，当得知宾利一家就在赫特福德郡，他又一次追了过去。这一次他十分注意，将女儿夏洛蒂留在了家中。

烈女怕缠郎。卡罗琳最终还是抵不过托马斯一而再再而三的不懈攻势。在宾利沉浸于订婚的喜悦当中时，卡罗琳与托马斯之间的感情以一种隐秘而迅速的速度，不断开始升温。而那个时候路易莎也困扰于自己的感情问题，自然分不出心思去关注举止异常的卡罗琳。等她发现蛛丝马迹，准备调查真相时，危机就以一种让人无法控制的态势爆发了。

久久没等到父亲归来的夏洛蒂，赶到了赫特福德郡。她发现卡罗琳根本就将她之前的警告抛在脑后，勃然大怒的夏洛蒂准备揭发他们之间的不伦之恋，即使是损害两个家族的名誉，也在所不惜。

在卡罗琳与托马斯这两个当事人都还未做好公开恋情的准备时，所有人都知道了他们之间的关系。

难堪的卡罗琳无法面对家人，也没有信心克服这些困难。宾利一家人都希望将事态控制住，不流传出去。万幸，所有人都算比较克制，事情并没有那么棘手，今后他们两人男婚女嫁可以各不相干。

然而卡罗琳发现自己并不快乐。

如果卡罗琳再年长几岁，或者托马斯再年轻几岁，他们之间的感情就不会惹来这么多非议了。但是假设只能是假设。卡罗琳再年长几岁、或者托马斯年轻几岁的时候，有可能他们反而不会爱上对方。所以说现实是每个人都必须诚实面对的课题。