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第35章（第1页）

由木刑事出示身分证件，循正当申请手续查明持有人是神田练塀町一六○号、若尾大楼内的钢铁公司「德恩」商事。他有些意外的搭电梯下楼，前往电车街。

凭钢铁公司这种僵硬感觉的公司，要想象到底和丁香庄内那名一脸若无其事、如同戴面具般的凶手有何种关联，实在非常困难。

昨夜，后来又问牧数人等三位大学生有关那六位数字之事，果然不出所料，每个人皆回答「不知道」，所以由木刑事才打算直接和电话持有人见面，希望让真相大白。

来到电车街时，由木刑事忽然浮现困惑表情了。省营电车、都电和地下铁及巴士并行，但是不管搭乘哪一项，都只有两站距离。

结果，他考虑之后决定步行，约二十分钟抵达练塀町，这儿乃是因歌舞伎狂言（注：日本戏曲种类之一）的描述而被众所熟知的古代恶和尚河内山宗俊曾居住之处。

若尾大楼位于由大马路进入不远处，青灰色外墙很漂亮，右手边二楼敞开的玻璃窗上写着「德恩商事」四个金色大字。

五分钟后，由木刑事面向在会客室集合的十八位员工和董事长说明事件概况，要求众人协助。由于正值上班时间，必须尽股能简洁扼要说明。

「对于我所问的事，只要回答是或不是即可，这样也可以节省大家的时间。」

在众人带着兴趣和期待的视线中，由木刑事以清楚的声调开始问问题。

「首先是关于姓名为园田花子的女性，此人是丁香庄管理员之妻，各位有人认识吗？不很熟也无所谓，就算只见过一面也行，没有吗？那么，下一个问题是……」

他用这种方式，边让众人看他带来的大学生们的照片，询问是否有人认识其中的谁。但，根本没有反应！这样一来，由木刑事也失望了，而聚集前来的员工们或许本来也期待会出现如小说中惯见的刺激情节吧？很明显露出失望的神情。

又继续问过三、四个尖锐问题后，由木刑事明白一切努力终归白费，马上道谢后，让员工们回工作岗位。

「你特地前来东京却一无所获，实在很遗憾。」理平头、白发皤然的董事长眼眸深处浮现柔和的光辉，笑着说。

「不，所谓的调查原本就是这样，常常走到两条腿都麻木了，还是一无所获。」由木刑事回答后，点着香烟。

而，尽管这是事实，却因为这次抱着很大的希望，当然失望也就愈大，所以这样的回答里透着些许不甘心！

股是仔细一想，内心却感到极端不可思议。由木刑事在神田电信局已证实这位持有人过去七年间皆使用同一电话号码，因此花子所记的号码绝对是「德恩商事」的电话！

花子所记的二五九七八九这个电话号码到底隐藏什么样的秘密呢？而且，对凶手来说，又具有何等致命意义呢？

由木刑事是专家，如果是外行的花子皆能注意到的秘密，他应该也可以看穿，问题是，他亲自到东京见了电话号码持有人，却仍未能揭开谜底。

离开「德恩商事」，由木刑事再度回电信局，请对方调查「德恩商事」之前使用该号码之人，然后往该处查访。前一位持有人是位于尼古拉堂下的耳鼻科医院，老院长一面用细毛笔在病历卡上填入德文，一面回答和「德恩商事」同样的内容。

在行道树投入浓密叶影的红砖道上，由木刑事一手拿着扇子，落寞的走向御茶水车站。与丁香庄不同，东京彷佛被烘烤般燠热，尤其对调查毫无所获的由木而言，这种燠然更为酷烈。

腑过咖啡店前，一股想吃冰淇淋的念头诱惑着他，但他仍旧忍住了。他本来抱着一旦调查顺利就要先去喝大杯生啤酒庆祝的心思，而且在抵达「德恩商事」之前，也一直深信绝对不会有问题。可是在一切归于徒劳的此刻，他已甚至连一杯冰淇淋都不想吃。

对于看不见的凶手，由木刑事抱持一份执着，他暗中发誓：除非事件宣告解决，否则别说啤酒，连冰淇淋都不吃了。

由木刑事前往附近的邮局，打电话回秩父警局向局长报告结果。局长虽失望，仍慰劳他的辛苦，也因此，他的心情总算轻松一些。

从御茶水搭乘中央线电车再度前往池袋。他很高兴能返回凉爽的琦玉县，毕竟早上虽然好些，可是白天里的东京，那种燠热实非他所能够忍受。

昨晚，由木刑事回到丁香庄。丁香庄笼罩在鲜艳的晚霞里，似已预告明天又会是一个大晴天，很难令人联想到这儿是发生过连续杀人事件的不祥场所。

但是，见到并排停在门前的警车，马上一抹阴惨的空气沁心，而且随着进门后逐渐接近丁香庄建筑物，那种空气似乎愈浓翳了。

剑持探长至玄关前接他。两人进入客厅后，面对面坐下。

「局长已告诉我详细情形，我和局里通过电话。」

「是吗……打电话报告后，我就直接赶回这儿。」

「辛苦啦！」

明明只离开不到十个小时，由木刑事却觉得像是经历一场漫长旅程。

「碰上这种事件真是奇怪！我陪不久前才走的检察官他们彻底调查过，去了烧炭男人被推落的崖边搜证，也前往狮子岩，同时解剖报告也出来了，尸体已被送回，包括花子在内，总共三具尸体，一下子忙得焦头烂额。目前是使用干冰分开置放，等今晚守灵夜过后，明天就送往火葬场了。橘和松平大概想不到会在这种乡下的火葬场被焚化吧？如果他们能开口，不知会何等感慨呢！」剑持探长语气感伤的说。