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一百二十七 众里寻他千百度（第3页）

等到烧完香，从莆团上起来，铁云师太与妙馨尼姑早已离去，大殿里就只剩他一个人了。

于是，柳三哥穿过大殿，向毗卢殿、藏经阁、法堂与方丈室方向踯躅前行，他手里拈香，见菩萨就拜，一付虔诚模样。

终于走到尼庵尽头了，此处是一个小园，松柏青青，人声寂寥，方丈室在松荫深处，十分幽静，来到方丈室转悠，见方丈室后高墙围绕，墙角有一扇黑漆边门，门上挂着把锁头，正要伸手推一推边门，一角柏树后，闪出一个胖大尼姑来，年纪约四十光景，手握一根铁棍，喝道：“谁？干啥的！”

柳三哥装作吓着了，手拍胸口，道：“喔哟哟，啐啐，啐啐，把老婆子吓得心脏别别乱跳，若把人吓死了，你赔不赔呀，有话不能好好说么，我是来烧香的，又不是来做贼的，原来尼姑也会发狠，这回老婆子总算长见识了。”

胖大尼姑道：“没见过烧香烧到方丈室来的，这边门是寺院的后门，若寺院着火，也好有个逃生之处，施主东张张，西望望，探头探脑的模样，老尼还真以为遇上贼了呢，不好意思，请施主原路返回。”

柳三哥福了一福，道：“这位师傅怎么称呼？”

胖大尼姑单掌一立，回礼道：“贫呢法号妙祥，是本庵护院，刚才唐突冒犯，有失礼数，望施主见谅。”

柳三哥道：“好说好说，职责在身，须怪不得你。”却嘟嘟囔囔，拄着拐杖，满脸不快的踽踽离去。

柳三哥头一回去铁云庵烧香打探，没看出丝毫破绽来。

走过两条街，柳三哥上了同花顺子的马车，同花顺子问：“师父，去哪儿？”

“去天坛旁的广缘粥棚。”

“好喽，驾。”同花顺子一甩鞭丝，大黑拉着马车，一溜小跑地走了。

广缘粥棚在天坛旁的岔路口，紧临着一个菜场，此地人烟稠密，是穷人聚居之处，粥棚用木板搭建，简陋宽畅，木棚顶上有块木匾，写着八个大字“广缘粥棚，广结善缘”，粥棚内生着两只大炉子，炭火烧得正旺，炉子上架着两口大铁锅，冒着腾腾热气，锅里煮粥，翻滚着白花花的粥花，散发着香味，几个伙计正给蜂拥而来的男女乞丐盛着稀粥，分发咸菜，吆喝道：“排好队，排好队，都有吃的，别吵吵，别吵吵，谁也饿不着。”也有乞丐坐在粥棚两旁的条凳上，喝粥聊天，棚内人声鼎沸，好不热闹。寒冬腊月，有这么一个窝棚，喝口热粥，躲避风雪，也是穷人的大幸。

马车在粥棚旁停下，柳三哥问粥棚伙计：“兄弟，掌柜的在家吗？”

其中一个伙计，见过柳三哥两面，见是熟人，忙放下手中活计，道：“在，小人这就带先生去见当家的。”

伙计从粥棚出来，在前领路，走进菜场的小胡同，拐了一个弯，来到一个四合院前，敲开院门，看门的大汉也与柳三哥面熟，点个头，让在一旁，算是放行了，伙计带着柳三哥来到院内客厅，妙手空空叶老五正躺在安乐椅上看书呢，见柳三哥来了，放下闲书，一骨碌起身，迎了上去，拉着柳三哥在上座坐下，亲热之极，伙计上完茶，便退了出去。

天下第一偷叶老五道：“稀客稀客，什么风把三哥吹来了？”

三哥道：“路过粥棚，顺便进来看看。”

叶老五道：“三哥是怕兄弟手痒，又去做梁上君子了？”

三哥笑道：“是啊，虽则号称天下第一偷，却难免有点子不准，失手被抓的时候。你说，我怎么放心得下。”

叶老五道：“小弟改行啦，你看，开起了粥行，在城里，东西南北中，开了五家广缘粥棚，成了乞丐之家，也知道积德行善啦。小偷的活儿已有年把没干了，要是实在手痒难熬，偷的也是贪官污吏，偷来的金银，专用来办粥棚，或接济鳏寡孤独了，不敢私自动用一分一毫。哥，放心吧，小弟学好啦。”

“专偷贪官污吏？”

“对，余者一概不偷。”

“为什么？”

叶老五道“偷贪官有个好处，偷了他，也不敢报衙门查缉，免得捅出漏子来。即便报了，也是偷多报少，小弟算是吃透了贪官的软肋啦，嘿嘿。”

“作案后，你还题字留名‘神偷叶老五’吗？”

“留，干嘛不留，好汉作事好汉当嘛，不能连累无辜弟兄。”

柳三哥道：“你不怕贪官花重金聘请杀手，来取你性命？老五啊，得加小心啊。”

叶老五道：“这个自然。咦，三哥，市井传说，刑部捕快抓住怡亲王啦，是真的吗？”

柳三哥道：“不，是替身。”

“啊？没搞错吧！”

“错不了。老五，有件事打听一下。”

“说嘛，哥的事，就是小弟的事，水里火里，小弟在所不辞。”

柳三哥道：“你知道城西南有个铁云庵吗？”

叶老五面有难色，摇头道：“不好意思，不知道。”

“城南的紫云庵呢？离这儿都不远啊。”