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连锁反应十六（第2页）

“什么？北城现空无一人？”常恒芳的声音里头充满了疑惑与震惊。

回话的是一个军的小军官，他有些着急的说道，“常统领，北城上的人不知道啥时候全部走了。也不知道是不是被湖北军抓走了。”

“我”听了这话，常恒芳恨不得上去抽这个小军官两耳光。这明摆着是会党私自逃窜了，这小军官怎么能想到是湖北军半夜上城抓人呢？要是湖北军能干到这个地步，他们又何必撤退，从北城直接杀下来省事，立马就能夺取安庆。

但是此时也不是再训斥自己人的时候，常恒芳喝道：“现守城的部队都上了城么？”

“是的。徐应鑫统领已经带了兄弟们上了北城。”

常恒芳吼道：“你现告诉徐统领，绝对不许任何人出入城门。若还有会党要上城，立马给我赶下来。现就去”

军官快步离开后，常恒芳觉得满腔的郁闷无处泄，他突然拽住身边的一把椅子，把椅子高高举起，然后奋力向桌子上砸去。常恒芳用了浑身的力气，仿佛面前的不是桌子而是刁德章的脑袋一样。硬木的椅子砸桌面上，先是出一声巨响，接着就是咔啦啦的一连串碎响。桌面被砸出了一个大洞，而椅子的四条腿折断了三条。常恒芳还是不解气，他挥起残破的椅子，继续不停的砸向桌面。

外头的勤务兵见到常恒芳如此愤怒，连忙冲进来拉住常恒芳的手臂，“常统领，不必这样啊。不必这样。”

常恒芳勤务兵的阻挡之下又砸了几下，这才喘着粗气扔下散了架的椅子。“这群背信弃义的混蛋。我绝对饶不了他们。”常恒芳吼道。但是他知道这是不可能的事情了，再过不了多久，湖北军一天的进攻就要开始，能应对湖北军的进攻就已经即为吃力，哪里有兵力去追赶逃出城外的会党？而且就是追上又能如何？劝他们回来？还是干脆把刁德章他们都给杀了？

仿佛证明常恒芳的判断，外面突然传来了炮声，这不是城南江面上的炮声，而是城西方向传来的。湖北军开始正式攻城战了。

满清的诸多军，排位的自然是北洋军。但是湖北军也有自己的诸多长处，例如湖北的兵工厂就能自造枪械弹药。而且张之洞组建湖北军的时候颇为注重教育，军将领多来自近代军事学堂，化素质相对士兵较高。张之洞组建湖北军的初期，明规定，“专选二十岁以下兼能识字者方准收入”。又把“入营之兵必须有一半识字”列为“湖北练兵要义”第一条。同时，张之洞也很重视士兵入营后的教育。张之洞军各旗、营分设大、小“讲堂”，辟设“阅报室”，这无疑有利于提高士兵的化素质。特别是张之洞别出心裁，创设湖北陆军特别小学堂，于士兵考选“理通顺”者，令其“昼则来堂讲求学科，夜则归营”，“番毕业，番入营”，从而“于练兵之寓普及教育之意”。所以1905年的河间秋操，北洋军“以勇气胜”，湖北军“以学问胜”。

能自造军备，又有比较高的化素养，湖北军有技术含量的炮兵部队水平诸军算是出类拔萃的。黎元洪一声令下，已经准备好的炮兵部队就开始轰击安庆西城墙。经过几轮试射后，湖北军的炮兵不断调整射击诸元。炮弹开始准确的落城头。

安庆革命军一开始的想法就是重点依托城墙防守，这点子基本的想法黎元洪心知肚明。他举着望远镜看向城头，只见每一落城头的炮弹爆炸后，都有麻袋，砂土以及被炸碎的人类肢体空飞舞，甚至有整个人被炸飞半空的景象出现。黎元洪满意的放下望远镜，现城头的应该都是乱党的精锐，这么一轮炮击，定然能够让乱党们伤亡惨重。

“协统大人，我们是否要攻城？”参谋们同样看到了城头的模样，他们一个个喜形于色的问道。

黎元洪挥了挥手，“急什么？等水军打下迎江寺的炮台再说。”

“现一鼓作气，定然能攻下城墙。”参谋们进谏道。

黎元洪冷笑一声，“乱党们只有城墙作为依托，定然是不肯放弃的。咱们现攻城，只是会让平白的损耗兵力。不着急，再打一会儿之后，咱们就停下来，让乱党们有时间登城。等他们稳住了城头的阵脚，咱们再用炮轰。这不比硬拼强的多么？”

“协同大人高见。”参谋们连忙开始拍马溜须。

“你们赶紧联系水军，让他们务必今天打下迎江寺的炮兵阵地。没有了炮兵阵地，我看乱党们拿什么守住这安庆。”黎元洪说完，稳稳当当的坐行军椅上。虽然身为湖北军二十一协的协统，但是黎元洪却不是陆军学堂出身。他是北洋水师学堂的毕业生，也是严复的学生。黎元洪参加过甲午海战，战后投靠了张之洞，得到器重，于是湖北军一路高升。从内心来说，黎元洪对于水军的信赖程高。只要水军拿下迎江寺炮兵阵地，进而夺下安庆的水门。南边和西边的两面夹击下，黎元洪坚信安庆乱党们坚持不了多久的。

参谋们有些不解，“大人，两面夹击固然好，但是乱党们把守的迎江寺炮台到现还负隅顽抗。”

黎元洪出身水军学堂，有参加了甲午海战，有一件事他的关注与敏感远超过湖北军的其他人，“乱党们就算能坚守迎江寺阵地，但是他们没有那么多炮弹。顶多今天下午，他们就无炮弹可用。到时候水军的战舰近射击，无论那些乱党多冥顽不灵，但是总是挡不住炮弹的。”

“高见，高见！”参谋们又是一阵吹捧。

这次黎元洪也不再搭理参谋，他稳稳当当的端起茶杯开始啜饮起来。

一切与黎元洪预计的相差无几。城头上的守军都是岳王会的核心部队，这一场密集的炮击让城头上的守军伤亡惨重。见到湖北军的这股子架势，安庆革命军又担心湖北军准备趁势夺取西城城墙。于是不得不急匆匆的增派部队上城墙，一来二去之间，伤亡人数就超过了三多人。部队的军官再命令增援，下头的人已经出现了抗命的事情。

这些消息传到了岳王会设安徽巡抚衙门的总部时，正向陈独秀和柏蔚的请罪的常恒芳怒不可遏的冲着通讯兵吼道：“先是会党们逃走，现轮到军了么？”

“常统领，不能这么说。”柏蔚立刻阻止了常恒芳的失态。到了此时，大家只有同舟共济才行，常恒芳的话明显是激化矛盾。

然而屋漏偏逢连阴雨，没多久，迎江寺炮兵阵地上的指挥官熊成基也来告急，迎江寺的炮弹已经寥寥无几。希望常恒芳能够派人来帮助守炮台。迎江寺炮台两天来一直是安庆革命军的心理支柱，听到隆隆的炮声，大家都觉得自己正用威力巨大的火炮与敌人坚持战斗。由于熊成基指挥的不错，一片乱糟糟的事情当众人根本就没有注意过炮弹问题，如果缺人，大家还能调兵，可炮弹这种东西根本没地弄去。接到熊成基的消息，众人一个个面面相觑，竟然不知道该说什么。没有了大炮，自己用步枪和敌人的大炮对射么？天知道湖北佬到底有多少炮弹，能打多久。

这一片沉默，常恒芳怒吼一声，“咱们出城和这帮湖北佬拼了！”