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第29章 寻到了一点线索（第1页）

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连续多日的赶路，让高潜和桓琅的体力透支很严重，幸亏两人的坐骑都是万里挑一的良驹，否则像这样不眠不休地奔跑，早就倒地而亡了。

高潜展眼一望前方，尘土飞扬中隐隐出现了一座城，他不由喘了口气，对桓琅道：“桓兄，我们去前面城里休息休息吧。”桓琅也看到了那座城，遂点头同意，马要喂草料，人要吃饱睡觉。

两人将坐骑寄存在一家车马行里，嘱咐多喂些豆饼，随即一同到街上找吃饭的地方。高潜惊讶道：“想不到关外居然还有这么繁华的地方，却不知哪一家的菜最好吃。”

桓琅淡淡地说：“出门在外，别太多讲究了，随便找家能填饱肚子就行。”他没有高潜那么矫情，对吃喝玩乐没什么更高的追求。

“不如，我们去这家吧，尝尝正宗的外邦菜的口味。”高潜站住脚，捅了捅桓琅。桓琅抬头一瞧那门楣上赫然写着“炙烤塞罕草原羊肉”的字样，他本不是很爱吃这些东西，何况出征在外，烤羊肉、牛肉等这类方便食物没少吃，不过既然高潜爱吃，他也不好拒绝，只得点头同意。

两人正打算移步店内，正好瞧见从旁边的店铺里走出一个人来，边走边道：“哼，不过是块玉佩，居然开这么高的价，难不成还真拿我当冤大头了！”语气中隐含着相当的愤怒。

他身后有一人追出，陪着笑道：“客官这话就不对了，俗话说得好，千金难买心头好，何况你再仔细瞧瞧这玉佩的成色和雕刻工艺，我包管你在哪里也没见过如此精致的东西。”

桓琅好奇地朝后面那人的手上看了一眼，不由大吃一惊，轻轻拉了拉高潜的袖子，小声道：“你瞧见那人拿着的玉佩了吗，好像是吴王殿下的随身玉佩。”高潜定睛瞧了片刻，纳闷道：“看不太清楚，不过瞧着是有点像，不如咱们过去问个清楚！”

高潜说着大步上前，那当铺掌柜正因为丢掉一桩生意而懊恼，转头见高潜和桓琅走近，也不爱搭理，立时掉头就走。桓琅一把拽住他胳膊，笑道：“老板，请问你刚才出示的那块玉佩，可否让我们兄弟二人一观？”当铺掌柜一肚子气正没地方撒，见他们这样问，不由冷笑几声，故意说：“你们想看玉佩，就不知你们出不出得起价！”

高潜最烦看到这种势利小人的模样，一把揪住他衣领，喝道：“你怎么知道我们出不起价，告诉你，别太狗眼看人低。”当铺掌柜挣扎着，对方手劲太大，而且面露凶相，他知道自己恐怕碰上了麻烦，嘴里却兀自强道：“那块玉佩世间罕有，不是一般人能买得起的，你若没有诚意，还请走开，莫耽误我做生意。”

桓琅从袖中掏出一锭金子，在掌柜眼前抛起又接住，笑道：“都说生意人眼光锐利，依我看不尽然，那块玉佩被你吹得神乎其神，不知道这锭金子可够买下它？”掌柜的愣住了，随即堆上一脸笑容，连声道：“够了够了，一锭金子足足够了，两位大爷是跟我进去签契约呢，还是……”

高潜一把抢过他手里的玉佩，又将桓琅手中的金锭子塞给他，朗声道：“我性子急，最烦啰啰嗦嗦的事了，就这样一交换，岂不省事。”边说边把玉佩举起，借着光仔细端详。

“是了，就是这块玉佩。”桓琅做出了肯定的答复。高潜一把揪住正要转身进店的掌柜，喝道：“是什么人把这块玉佩当给你，可还记得他的容貌？”

桓琅劝道：“有话好说，不必如此。”说着，和颜悦色地问掌柜的：“你不要怕，我们只是要跟你打听当这块玉佩给你的人，不是要故意与你为难，你若记得他的长相，劳烦告知我们便是。”

掌柜这才放下心，略一思忖，才回答：“说起那个人，真真是我见过的气度最不一般的人了，个子瘦高，皮肤略黑，穿着普通的布衣，不过那双眼睛，真让人见过以后就忘不了。”

桓琅与高潜交换了一下眼色，确信掌柜描述的的确是吴王符淤无疑了，只是他因何在此地出现，是偶然路过，还是就住在本地，却无从知晓。桓琅又问：“那他来当玉之前，你可曾在本地见过他？”

掌柜摇了摇头：“他的口音一听就是外地来的，有种很浓的中原腔调，虽说这里往来商贾很多，但经常来此的人，我一眼就认得出，所以他并非本地人。”

“那么，这里附近可还有其他的村落？”

“说起村落可就多了，大大小小总有十来个，你们若真有心去找他，可得耐下性子挨个去找了。”掌柜说完，径直进了店。

高潜皱了皱眉头，叹息道：“不是吧，十几个村子，那得找到什么时候！”桓琅倒是很有信心，有这块玉佩在手，起码说明符淤曾在这里出现过，索性依照掌柜所言，挨个村子找过去，掘地三尺，也得把吴王符淤找出来。二人当即商议决定买些干粮带在身上，立刻启程。

一辆华丽的马车停在客栈门口，其昌挑帘从车厢里步出，他是个很注重仪表的人，不光因为常在天子身边伺候必须进退有度，就他本人而言，即使在三伏天，也始终是衣着整肃，一身黑色长袍熨烫平整，连皱褶都不打一个。

冷皆空正好待在客栈歇息，连日来四处奔波，让他倦怠得很，吃过了早饭，还一个劲地犯困。当其昌走进跨院时，他慌忙从躺椅上起身，含笑迎了上去，拱手笑道：“什么风把其兄吹来了，最近一切安好否？”

其昌也笑着回答：“那天平白收了你那么多礼物，自是应该回访致谢，只可惜这些天事忙，才拖到今天，你不会怪我来得迟吧。”

“怎么会，你能来才是给我面子呢，来来来，快坐。”冷皆空边说边把其昌让到桌边坐下，亲自倒了一杯茶递过去。其昌喝了一口茶，眼睛瞟了瞟四周，询问道：“对了，怎么没见水姑娘？”

“她出门逛去了。”冷皆空含笑道：“年轻姑娘就爱逛街上那些小摊子，即使不买，看看也满足。”

“如此说来，水姑娘倒是很少在家？”其昌自顾自地说：“谯都的繁华天下闻名，水姑娘想必很是倾慕吧。”

冷皆空淡淡地说：“她是个很乖的女子，只是爱玩些，并不很喜欢买东西，不过话又说回来，谁年轻的时候不爱玩呢。”

“听你的口气，你是很喜欢水姑娘了？但不知你与她究竟是何关系？”

听了其昌的话，冷皆空默不作声了，端起茶杯喝着茶，半晌才道：“她的父母早年亡故，是我收养了她，这些年带在身边，视如己出，要说喜欢，那自然是的，有如此乖巧又善解人意的养女，如何能不喜欢呢？”说到这里话锋一转，冷笑道：“今天其兄只怕是醉翁之意不在酒，并不是真心来探望我的吧。”

其昌干笑两声，清了清嗓子说：“实不相瞒，今天我的确是带着陛下的口谕来的，陛下自从那天在灿星阁偶遇水姑娘以后，一直念念不忘，陛下的意思是，想让水姑娘搬到灿星阁去住，你明白的，灿星阁是什么地方，但凡进了那里，也就同封妃差不多了，将来若是水姑娘有个一男半女，在后宫的地位也就稳固了。”

冷皆空眉头不易觉察地耸动几下，反问道：“你怎么就那么肯定，溶儿会同意？且她不是寻常女子，久历江湖凶险，身上难免带着些不驯服的戾气，只怕日子长了会令陛下反感也说不定。”

其昌打了个哈哈：“有你教养，水姑娘一定不会差到哪里去，再说了，陛下近年来十分思念令妹，有水姑娘在侧，他也好有个寄托，对你来讲，也更有好处，你不是想做成谯都最大的茶马生意吗，只要做了皇商，还怕那些主顾不主动找上门来？”

条件的确十分具有诱惑力，可是冷皆空却犹豫了，一来他并不确定水溶是否会同意入宫为妃，假如愿意是最好，假如不愿意，难道还能逼她不成？二来，这些年的朝夕相处，他早已将水溶看成相依为命的亲人，或许除了亲情以外，还有些说不清道不明的情愫，她真的走了，他也未见得能开心到哪里去。

其昌见冷皆空犹豫不决，忍不住又道：“我这次来带了好些礼物，待会儿让小太监搬进来，就当是陛下送给水姑娘的见面礼，你若同意，陛下除了聘礼以外，还有另外的赏赐，至于聘礼的数额，天家出手难道还会寒酸么？”

“那也得问问溶儿的意思，这事我不敢给你保证，她一定会同意。”冷皆空只好退一步道：“这些礼物你还是先带回吧，若她同意，此事才好进一步，不同意的话，我不能勉强她。”

其昌点头道：“是这话。不过礼物我既然带来了，就没有拿回去的道理，不然陛下定要怪罪我办事不力，少不得一顿训斥，你就先勉为其难收下吧。”说着，起身告辞而去。