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麒麟是哪一种兽（第1页）

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麒麟是哪一种兽

龙凤之外，还有麒麟，困惑了古代的读书人。直到近代科学彰明，神话雾散之后，吾人方才清醒，世间原无此物，所谓麒麟，除讹传外，多系他物误认罢了。

麒麟最早见于《诗经》，单名曰麟，说是仁兽，象征吉祥，天子圣明，麟才出现于郊原上。《孔子家语》记载，鲁哀公十四年（公元前481年）春，叔孙氏的车夫去大野砍柴，捕获一头似獐而又有角的动物，打断了它的左前足，用车载了回去。叔孙氏请孔子来鉴定。孔子说：“是麟哪！怎落到这地步！”说着就哭。子贡问老师哭什么。孔子说：“明王在位，才有麟来。现在来得不是时候，被人杀伤，令我痛心。”《孔丛子》补充说，孔子此时唱歌：“唐虞世兮麟凤游。今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧。”因此发愤，著《春秋》以传世。

东汉《说文解字》的麟“马身牛尾肉角”，其大小与形状皆不似獐。后世又说像鹿，独角，满身麟甲，还有说“大鹿曰麟”的。言人人殊，不知信谁才是。明朝永乐十二年（1414年），榜葛剌国（今孟加拉国）献一麒麟，事见郎瑛《七修类稿》。谢肇淛《五杂俎》记载，这头麒麟被画成画，由永乐皇帝赏赐诸大臣，“余尝于一故家得见之。其身全似鹿，但颈甚长，可三四尺，所谓麇身牛尾马蹄者近之，与今俗所画迥不类也”。究其实，此非麟，乃长颈鹿。如果麟就是长颈鹿，《孔子家语》就该写明长颈才是。此画赐诸大臣，终于扫清神话迷雾，等于宣布世间本无麒麟。旧时人家门上多画所谓麒麟，狮头短颈矮脚，身被鳞甲，全不似长颈鹿。龙凤能飞天，避开追究。麟不能飞走，终究会被戳穿神话，一笑了之。